蓬莱魔女道：“可是要问你的珊瑚妹子？”耿照道：“不错，她那日不辞而行，留书与我，说是要跟随你的，怎么不见她与你同来？”
蓬莱魔女叹口气道：“珊瑚的心事你还不明白？她是为了要成全你和秦姑娘，故而藉辞出走，只怕她今后也不会见你了。
”耿照神色黯然，喟然说道：“珊瑚妹子对我如此体贴入微，真是令我又是难过，又是感激。
”蓬莱魔女道：“秦姑娘我也见过了。
”耿照又是心头一震，连忙问道：“她和你说了些什么？”蓬莱魔女道：“她的心事正与珊瑚一样，那也不必细说了。
”耿照眼圈一红，低声说道：“都是我的不好，害了她们了。
”蓬莱魔女道：“这也怪不得你，她们两人在我的面前，也没有埋怨过你一句半句。
”耿照黯然叹道：“唉，这都是造化弄人。
只不知今生今世，我还能够再见她们么？”蓬莱魔女道：“这个我或者可以帮你个忙，只是我先要问你一句，你心里打的是什么主意？要知道你只可以娶一个人为妻，另一个人就只能当作姐妹了。
”蓬莱魔女说得非常坦率，耿照心乱如麻，一时之间竟不知如何回答。
要知耿照本来是与秦弄玉心心相印，虽未明言，却早已是情丝暗系了的。
但经过了几场意外的变故，误会重重，情侣变作了仇家，而在这段时间之中，珊瑚闯进他的心中，在不知不觉之间，两人的情苗又已暗暗茁长，待到他和秦弄玉误会冰消，这已经茁长的情苗，也很难说要拔除便能拔除了。
耿照黯然无语，良久，良久，方始说道：“我不知道。
但我情愿终身不娶，将她们两人都当作姐妹一般。
”蓬莱魔女微喟道：“这么说，我也很难给你们解开这个结子了，只好听其自然吧。
”因此，蓬莱魔女也就不把珊瑚已到江南的消息透露，免得更扰乱耿照的心神。
两人分手之后，蓬莱魔女从耿照的事情想到自己身上，心道：“他是被命运所播弄，我却是自己委决不下。
唉，看来我也只有学他一样，终身不谈嫁娶，以丫角终老江湖了。
”武林天骄与笑傲乾坤的影子，相继在她心头泛起，眼前摇晃，蓬莱魔女惘惘然独自赶路。
蓬莱魔女有虞允文给她的文书，通过关卡，一路无甚麻烦。
过了几天，便已进入内地。
江南山清水丽，天下闻名，蓬莱魔女放目浏览，但见田亩纵横，港汊交错，平畴远山，云影波光，处处如画。
蓬莱魔女长处北国山区，初次见识江南的水乡情调，忧郁的心境也稍稍宽舒。
但来到江南，却有一样不便，在北方，一个单身女子出门，很是寻常，在南方却是少见，尤其像她这样装束，腰悬佩剑，肩插拂尘，道姑不像道姑，卖解不像卖解，更为惹人注目，有时在凉亭小歇，还会有人来问长问短。
这一日，她正在路上行走，忽听得马铃声响，回头一看，只见是两个雄纠纠的武夫坐在马上。
那两武夫看见蓬莱魔女这样的装束，踽踽独行，也似颇为诧异，忽地打一个唿哨，把跨下的坐骑催得更快，来势如风，竟是向蓬莱魔女直冲过来。
按说有妇孺在路上行走，骑马的应该小心谨慎，最少也该放缓马蹄，让对方有余暇闪避才对，但这两个人竟似有心要碰翻蓬莱魔女似的，横冲直撞毫无顾忌。
蓬莱魔女大怒道：“岂有此理，是这样骑马的吗？”说时迟，那时快，那两匹马已是一阵风似的驰到面前，这才“刷”的一鞭打下，喝道：“闪开！”蓬莱魔女焉能给他打中，身形一晃已是斜窜一丈开外，那两骑马从她身边擦过，马上的武夫哈哈大笑。
他们哪里知道，蓬莱魔女是不想惹事，所以才没有惩戒他们。
但这么一来，蓬莱魔女也不由得动了火气，心想：“我初到江南，不想多惹麻烦。
你却以为我怕了你们不成，好，好歹也让你们知道一点儿厉害。
”取下拂尘，迎风一挥，暗运内力，将几条尘尾甩出，经过她上乘内功的运用，这几条细如游丝的尘尾，去势如矢，其利如针，恰恰射中那两骑快马的臀部。
这一下，当真有如给利箭射中一般，两匹坐骑“蹦”地跳了起来，冲到了路旁的水田里去，登时把那两个武夫掼下马来，幸而他们骑术精良，在栽下马背之际，连忙勾着踏蹬，这才不致全身坠下水田，但身上也已沾满了淋漓的污泥浊水，其中一人，头下脚上，脚勾着踏蹬，大半个头颅，已侵入水田，更为狼狈。
蓬莱魔女哈哈笑道：“你们的骑术真是精妙得很啊，怎么跑到水田里去了？”那两个武夫情知受了蓬莱魔女暗算，但是怎么样的“暗算”，他们却还莫名其妙，心中大惊，不敢还嘴，慌忙翻过身来，骑上马背，费了不少气力，哼也不敢再哼一声，便自去了。
蓬莱魔女心头得意，不自禁笑个不停，忽听得“咦”的一声，只见又是一匹快马驰来，马背上坐着的是个魁梧的中年汉子，穿的是南方汉人的服饰，体格却似北方的大汉。
蓬莱魔女以为这人是跟刚才那两个武夫一路的，怒气又起，心想：“岂有此理，一个去了，一个又来，专欺负人，我偏不让路，看你怎样？”索性站到大路当中，不料这个汉子却有礼貌得多，在距离数丈之外，便即放缓马蹄，目不转睛地注视着蓬莱魔女，蓬莱魔女倒有点不好意思，心想：“他既不是找我生事，我就让他一让吧。
”脚步稍稍移开，走过一旁。
但那骑马到了她的身边，却忽地停下，那大汉和颜悦色地问道：“小娘子姓甚名谁，可肯赐告么？”
这人口音特别，似是刚刚学会一种语言似的，一个字一个字地吐出来，生硬粗涩，听来甚为刺耳。
蓬莱魔女殊觉讨厌，白了那人一眼，冷冷说道：“各走各路，非亲非故，你问我作甚？”那汉子道：“听小娘子的口音似乎不是江南人氏，敢情是刚从那边来的？”马鞭一指，指着长江对岸，脸上露出一丝诡异的笑容。
蓬莱魔女道：“你管我从哪里来的？”那汉子道：“在这个纷乱的年头，小娘子一人渡过长江，佩服佩服！”蓬莱魔女疑心陡起，道：“你啰哩啰唆，要干什么？”那汉子又道：“小娘子武功很不错啊，刚才那手拂尘刺马的功夫，当真是令小可大开眼界。
”蓬莱魔女心头微凛，“这人武功倒也不弱，居然看出来了。
”说道：“要不是没有半点防身本领，岂不更给狗贼欺负了？咄，你是哪条线上的朋友，打开了天窗说亮话吧！”
蓬莱魔女只道他是绿林中人，故而用上了黑道的“切口”，那汉子却愕了一愕，说道：“什么叫做线上的朋友？小娘子可休怪我啰唆，只因我见小娘子这身武功，又是从江北来的……”蓬莱魔女喝道：“怎么？”那汉子迟迟疑疑地说道：“小可在那边有位好友，或者小娘子也许认得，是以冒昧攀谈。
”蓬莱魔女道：“是谁？”那汉子道：“檀公子檀羽冲。
”蓬莱魔女怔了一怔，问道：“什么檀羽冲？没有听过。
”那汉子大是失望，又似乎有点后悔的神气，连忙说道：“既然小娘子不识此人，那就请恕小可鲁莽多问了。
告辞！”拨转马头，立即便走。
蓬莱魔女心头一动，忽道：“且慢，你这厮是干什么来的？”那汉子瓮声瓮气学蓬莱魔女刚才的说话，“各走各路，非亲非故，小娘子既不愿赐示姓名，那又何必问我？”呼的一鞭，催促坐骑，如飞赶路。
蓬莱魔女喝道：“给我停下！”拂尘一挥，重施故技，将尘尾当作梅花针射出，但却不是射马而是射人！原来蓬莱魔女越听越是起疑，寻思：“这人打听‘那边’的朋友，说话又带着金人学讲汉语的腔调，莫非乃是金虏，假冒汉人？”在这金兵即将南侵的时候，有个如此行迹可疑的敌国之人潜入江南，蓬莱魔女自是不禁惊疑交并，故而出手便是绝招，意欲以“拂尘刺穴”的功夫，将他制服！
尘尾细如游丝，无声无息，那人却似背后长着眼睛似的，反手一掌，十几条尘尾已是随风飘散，那人叫道：“喂，我可没得罪你啊！”说时迟，那时快，蓬莱魔女已从路边随手捡起几颗石子，喝道：“真人面前不说假话，你还想装傻吗？哼，你潜入江南，意欲何为？”声出石发，连珠炮似的向那人打去！
石子不比梅花针之类的细小暗器，打出去的劲道当然大得多，隐隐挟着风雷之声。
那人也不禁心头一凛，说时迟，那时快，第一组的三颗石子，已是连翩而至，那人骑术精妙，一个“镫里藏身”，避开了第一颗，反手接了第二颗，接是接住了，虎口却给震得火辣辣的作痛，几乎就要裂开，那人大吃一惊，第三颗不敢用手接，霍的一个“凤点头”，待要避开，哪知蓬莱魔女，手法奇妙无比，她运用了两道劲力，石子到了那人头顶，后劲方始发作，忽地往下一沉，斜掠而过，那人低头闪避，依然闪避不开，呼的一声，把他的阔边帽子打落！这还是他闪避得快，要不然只怕额角也要给石子打穿。
这刹那间，蓬莱魔女也不禁陡然一震，原来那人的阔边帽子打落之后，头上还有一顶帽子，是一顶紧窄护头的皮帽。
正当仲夏时节，江南天气炎热，决计没有人戴这种皮帽子的！这一来不啻证实了此人不但是从江北来的，而且还不是汉人！因为只有从西北来的辽、金等国之人，他们原来是游牧民族，平日习惯了戴这种紧窄的皮帽子御冷防砂，才会常年四季戴在头上。
蓬莱魔女喝道：“好呀，原来你是金国奸细！”第二组三颗石子紧接飞出，那人大叫：“你，你是蓬莱魔女么？住，住手！”但他话声未了，蓬莱魔女的石子已经打出，那人心头火起，寻思：“好横蛮的一个魔女！容我分辩得来，在这大路之上，行藏也已破露了。
罢、罢、罢，碰上了这样蛮不讲理的魔女，我只有远而避之！”轻轻一拍马腹，那匹马是久经训练的千里良驹，登时放开四蹄，疾走如风！
蓬莱魔女虽然用足了气力，但距离远了，这三枚石子只有一枚打到，其他两枚都在那人的座骑后面掉了下来。
打到那人背后的那枚石子，因为距离太远，劲力已消，给那人的马鞭一打便打落了。
蓬莱魔女这时亦已看出，那人的坐骑正是金国高级军官惯常乘坐的那种，从塞外来的大宛名驹！
蓬莱魔女轻功再高，也追不上日行千里的骏马，追了一程，空自累得一身大汗，那一人一骑早已踪影不见。
蓬莱魔女放慢脚步，暗自寻思：“追是追不上了，且待到了临安，再告诉辛弃疾，叫他小心防备潜入江南的金国奸细。
”冷静下来，再又想道：“我曾在泰山之巅，袭击过金主完颜亮，金国的高级军官识得我的名号那也不足为奇，江湖上的武功高强的女子本来没有几个，那人见我露出的几手本领，猜也猜到了。
但他却向我打听什么姓檀的朋友，这却奇怪了。
那檀羽冲又是什么人呢？”正是：
相逢疑是曾相识，辗转知交问姓名。
欲知后事如何？请听下回分解。