蓬莱魔女闯荡江湖虽然不过短短数年，但在这数年之中，她收服群盗，威慑金虏，挣来了令人闻名丧胆的“魔女”名头，当真是经过了不知多少大风大浪，见过了不知多少异事奇人。
但却从来没有一件事情，比得上今日之事令人感到奇怪！她对狂侠华谷涵那三件礼物独自发呆，心里想道：“他是一个我从来没有见过面的陌生人，但这个陌生人却又似乎是在这个世界上最熟悉我的人，他知道我的生身秘密，知道我的武功底细，我小时失落的玩物也在他的手上，这真是奇事！”她接着又想道：“还有我那师哥，我寻访多年毫无消息的师哥，这狂侠华谷涵也似乎是熟悉他的。
要不然他那一次义救云家父女，也就不会轻易的放过我的师哥了。
看来，我若想得知师哥的消息，也只有去问这个华谷涵了！嗯，那件事情是两年之前发生的，我师哥当时曾发出誓言，说是最迟三年，就要再觅华谷涵较量，今年恰好是第三年了。
我的师哥他是改好了呢？还是依然为非作恶？华谷涵会不会再饶他一次呢？”
要知蓬莱魔女平生只有两个心愿，一是找寻自己的生身父母，另一件就是劝师哥改善回头。
这两样心愿，看来都需要华谷涵的帮助，否则决难完成。
她把那三件礼物一一放回金盒之中，最初拈起来的是那两颗相连的红豆。
她从来没有见过华谷涵，但不知怎的，脑海中却忽然浮出他的“影子”，这是凭着云紫烟、玳瑁等人的描绘，想象出来的狂侠华谷涵。
她所想象的幻影是个温文俊雅的书生，神情潇洒，带着几分狂气，一片豪情，似乎正在她的面前，手拈红豆，向她微笑。
“哎，他送我这对红豆，难道只是因为他偶然拾获，知道是我的东西，才送回来的吗？是不是还有另外的意思？”想至此处，蓬莱魔女的面上不禁一阵发烧。
珊瑚、玳瑁这两个丫鬟和耿照还在外面的客厅，等蓬莱魔女出来，等得已有点儿焦急了。
珊瑚、玳瑁窃窃私议，她们跟随了蓬莱魔女几年，从来未见过小姐今日这样失魂落魄的样子。
珊瑚道：“都是那狂侠华谷涵不好，送来这些古怪的东西，害得咱们小姐神魂颠倒！”玳瑁噗嗤一笑，说道：“神魂颠倒？你这话要是让小姐听见，可不得了，一定要掌你的嘴巴。
”珊瑚道：“这可不见得，我看她是着了狂侠华谷涵的迷了。
也许她正在欢喜呢，还会打我？”玳瑁笑道：“那不很好吗？难得小姐喜欢上一个人，你为何反而怪华谷涵害她？”珊瑚道：“谁知道那狂侠是否真心？你看他送来的是什么东西，一片破布，一纸残笺，还有一对红豆，红豆还可说是表示爱慕之忱，但那破布残笺又是什么意思，这不是有心和咱们的小姐开玩笑吗？”
玳瑁道：“我也奇怪，小姐竟没有生气，反而似是坐立不安，倒令我担忧了。
”珊瑚道：“她今日的神态，大异寻常，对咱们也似乎显得生疏了。
这都是狂侠华谷涵的不好。
”玳瑁不由得又是噗嗤一笑，说道：“原来你是在呷华谷涵的醋，埋怨小姐为了他而疏远了你。
傻丫头，真不懂事，难道为了咱们和小姐的情分，你就不许她和男子亲近吗？等到你也有了意中人的时候，只怕你也要和我生分呢！”珊瑚嗔道：“好呀！开玩笑竟开到我的头上来了，看我不撕破你的嘴。
”
耿照被冷落一旁，甚是无聊。
他是想等蓬莱魔女出来，向她道谢的，在礼貌上又不方便即行走开，正自发闷，那两个丫鬟的嬉笑声忽然静止，只见蓬莱魔女已经走了出来。
蓬莱魔女虽是满怀心事，却也未忘主客之礼，当下便与耿照招呼，问道：“你今日觉得好了点吧？”耿照道：“好得多了，谢谢你。
”蓬莱魔女看了看他的面色，说道：“不错，是好得多了。
但余毒还未全消，只怕你还得在这儿多耽搁两天。
”又道：“我有点事情，要到外面走一趟，请你不要责怪我怠慢了你，你安心在这儿养伤，伤好了再走。
珊瑚，我走了之后，你替我好好照料耿相公！”
玳瑁问道：“小姐，你上什么地方？要携带什么东西，要哪几个人跟你去，请你吩咐。
”蓬莱魔女道：“这次我是单独出门，不必你们跟随。
行李我早已收拾好了。
”珊瑚忍不着问道：“小姐，你可是要去会见那位狂侠华谷涵吗？”蓬莱魔女脸泛微红，说道：“人家送了礼物给我，我应该去回拜他。
”珊瑚甚是不以为然，心里想道：“这不是失了身份吗？人家只是遣一个仆人送礼来，你却亲自去回拜，纵然你真是私心恋慕，也应该稍有矜持。
”要知珊瑚与她的主人性情相投，都是骄傲惯了的，如今见小姐不惜委屈自己，先去拜会人家，不觉一面是暗暗奇怪，觉得这不似小姐平素的行径；一面又暗暗为小姐不平，觉得是狂侠华谷涵的骄傲压过了她。
但她知道小姐的脾气，一决定了什么事情，便是永无更改，因此心中虽不以为然，却也不敢多言一句。
蓬莱魔女道：“我走了之后，玳瑁替我主持寨里的事情。
待耿相公伤好之后，珊瑚，你替我送耿相公一程，要送出河北境外方可。
”
耿照甚觉不安，说道：“我伤好了自己会走，不必麻烦珊瑚姑娘了。
”蓬莱魔女道：“你忘了你是金虏朝廷钦犯吗？你要是单独一人，再碰上什么北宫黝之类的敌人，谁给你应付？到了河北境外，追骑莫及，方无可虞。
你以前是官家子弟，现在则是江湖儿女。
江湖儿女素来不拘小节，这点你要学学。
”耿照暗暗道了一声惭愧，自惭武艺低微。
蓬莱魔女又道：“耿相公，我还有一样东西给你。
”取出一枝只有七寸长的短箭，与寻常的箭大不相同，碧绿晶莹，触手生凉，原来乃是玉质。
蓬莱魔女说道：“这是我号令绿林的令箭，大河南北有点来头的绿林人物，大概都会认得我这令箭。
珊瑚负责将你送出河北，以后你就要单骑南行了。
有这枝令箭，倘若遇上强盗，你拿出来与他们看，便可无忧。
要是他们不认得此箭，那就多半是本事平庸的小贼，你也可以对付得了。
耿相公，但愿你这枝箭只是备而不用，一路平安，抵达江南。
”蓬莱魔女一番好意，耿照只好郑重道谢，将令箭收下。
蓬莱魔女又吩咐了珊瑚、玳瑁几句，便即独自一人，离开山寨，去寻访那“笑傲乾坤”狂侠华谷涵，暂且按下不表。
且说蓬莱魔女走后，耿照也很想早日离开，无奈他中毒甚深，伤还未愈，只得在山寨里住下。
晃眼又过了几天。
当他初来之时，珊瑚、玳瑁都以为他是玉面妖狐连清波的情人，对他甚为不满，也曾屡次冷嘲热讽；后来经过了那日的讯问，这两个丫鬟心里知道他是受了玉面妖狐的骗（虽然他自己却还在心存疑问，不敢完全相信连清波就是坏人），对他的辞色便大大不同。
尤其那个珊瑚，因为受了小姐临行之托，对他更是细心照料。
这丫鬟有几分骄纵，也有几分豪爽，颇具小姐之风，与耿照相处数日，渐渐稔熟，说话也很投机。
这一日耿照的伤已好了八九分，他仍然是住在蓬莱魔女那个书房，这日对着墙壁上那幅张于湖所写的《六州歌头》，心事重重，思如潮涌，忽听得脚步声响，却原来是珊瑚推门进来，端药给他喝。
珊瑚待他喝过了药，笑着问道：“耿相公，你刚才一个人在这里似是发呆，你心里想些什么？”耿照道：“没什么，我想明天动身。
”
珊瑚道：“哦，你明天就要动身？”忽地一掌向耿照拍去，耿照吃了一惊，叫道：“你干什么？”珊瑚那一掌来势甚凶，学武之人，突然受到袭击，本能的会出手抗御。
“啪”的一声，双掌相交，耿照身形摇晃，跄跄踉踉地退了几步，珊瑚又再一掌拍来，与耿照的手掌接触，却忽地轻轻一按，拉着他的手，扶稳了他。
格格笑道：“不错，你的气力已差不多完全恢复了，我可以让你明天动身了。
”耿照这才知道珊瑚这两掌，乃是试他好了没有的。
这时已是傍晚时分，珊瑚又笑道：“耿相公，恭喜你的伤好了。
药是不必再吃啦，我给你弄几样可口的酒菜，给你庆贺。
”过了一会，果然弄来了几个精致的小菜，还有一壶美酒。
耿照好生过意不去，他知道珊瑚是蓬莱魔女的心腹侍女，与小姐情如姐妹，他也一向没有把她当作丫鬟看待，便邀她同饮。
酒意渐浓，珊瑚道：“古人以汉书下酒，婢子拙学寡文，不识汉书，给你舞剑助兴如何？”耿照道：“妙极！”解下所佩宝剑，交与珊瑚。
宝剑挥动，只见寒光四射，花雨缤纷，端的是矫若游龙，翩如惊鸿。
耿照禁不住击节歌道：
昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。
观者如山色沮丧，天地为之久低昂。
燿如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。
来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。
这几句是唐朝大诗人杜甫，在长诗《观公孙大娘弟子舞剑器行》中的几句，对公孙大娘的剑术，赞扬备至。
耿照歌此，即是把珊瑚的剑术，上比公孙大娘。
珊瑚嫣然一笑，说道：“谬赞了！”剑法一变，身形袅娜，柔腰贴地，宛如燕子掠波，蝶舞花影，剑法顿然从刚健而变为婀娜。
珊瑚说道：“婢子也给公子歌一阕新词佐酒。
”她挽了一朵剑花，剑尖指着对面墙壁悬挂的那幅《六州歌头》说道：“张于湖这一首《六州歌头》苍凉沉郁，我给你歌另一首温婉清丽的《六州歌头》。
”只听得她曼声歌道：
东风着意，先上小桃枝。
红粉腻，娇如醉，倚朱扉。
记年时：隐映新妆面，临水岸，春将半，云日暖，斜桥转，夹城西，草软莎平，跋马垂杨渡，玉勒争嘶。
认蛾眉，凝笑脸，薄拂胭脂，绣户曾窥，恨依依。
共携手处，香如雾，红随步，怨春迟。
消瘦损，凭谁问？只花知。
泪空垂。
旧日堂前燕，和烟雨，又双飞。
人自老，春长好，梦佳期。
前度刘郎，几许风流地，花也应悲。
但茫茫苍霭，目断武陵溪，往事难追。
这首词虽然也是调寄《六州歌头》，意境却与张于湖的那首大不相同。
张词是直抒志士胸臆，此词则是婉诉儿女情怀。
词中是写一双痴情儿女，在无可奈何中分手，追思往事，不胜凄婉。
与珊瑚那妙曼温柔的剑舞配合起来，真是歌舞双绝。
耿照听得心头如醉，不由得想起表妹秦弄玉来，暗暗叹了口气。
珊瑚缓缓收了舞姿，交还宝剑，问道：“公子何以脸有不悦之色，敢想是我的剑舞太坏了。
”耿照笑道：“你歌舞双绝，以此佐酒，胜过汉书万倍。
只是我多饮了几杯，又听了你的歌辞，不禁想起一些往日的亲友。
”珊瑚又嫣然一笑，说道：“哦，原来如此。
你想的谁人，可是想那玉面妖狐？”耿照佯怒道：“你又来取笑了，他日我告诉你的小姐。
”珊瑚笑道：“婢子谢罪，相公，你可别生气啦，以后我再也不提那妖狐就是。
”
耿照心里正想：“此女能文能武，剑法精妙，又解诗词，不知何以却做了人家的婢女？”这话他当然不方便问，正在思想，珊瑚却忽地向他问道：“耿相公，你今年几岁？”
耿照心头一跳，蓦地想起了连清波来，当日连清波与他初会之时，她也向他问过年岁。
耿照暗自想道：“莫非是她也想与我结为兄妹？”当下答道：“我今年虚度十八春了。
”
那壶美酒早已给他们喝得干干净净，珊瑚又添上一壶，再喝了两杯，醉颜酡红，忽地幽幽叹了口气。
耿照禁不住又是心头一跳，问道：“珊瑚，你心里有什么不痛快之事？”
珊瑚道：“人生不如意事常八九，嗯，那也不必去说它了。
”耿照亦已有了六七分酒意，细味“人生不如意事常八九”这一句话，触起自己惨痛悲伤的种种遭遇，不禁悲从中来，难以断绝，默默无言地陪着珊瑚又喝了几大杯。
珊瑚忽道：“耿相公，你可知道我为何问你年岁？”耿照道：“不知道。
”珊瑚黯然道：“我有一个青梅竹马的知交，要是他还活在