的官太太们吓得呆若木鸡，心里都想：“这么美貌的姑娘，却简直像个女强盗！”她们哪里知道，蓬莱魔女本来就是个强盗。

     过了一会，那管家的出来，咕咕噜噜的在严佛庵耳边说了几句，严佛庵面上变了颜色，原来那“新姨太”在新房里哭哭啼啼，抵死也不肯出来。

    严佛庵忍着气沉声说道：“你再去传我的命令，还不听话，就把她拉出来。

    ” 严佛庵正在生气，忽听得有人报道：“杨参将来了。

    ”严佛庵怔了一怔，道：“请他进来！”蓬莱魔女吃了一惊，随即想到：“也好！待他揭开了我的谎话，我便提前动手。

    ”匆匆忙忙地喝了几杯，又吃了一条鸡腿。

     那杨参将来到严佛庵面前，行了一个官礼，说道：“听得老大人纳妾，我特地从城里赶来。

    来得迟了，请老大人恕罪。

    ”严佛庵道：“你不是旧伤复发了么？听说起不了床，怎的好得这么快了？” 那杨参将呆了一呆，讷讷说道：“老大人是听谁说的？”严佛庵知道事有蹊跷，悄声问道：“你家小姐呢？”杨参将莫名其妙，说道：“小女现在家中，改日再带她来拜见老大人、新姨太。

    ” 严佛庵吃了一惊，心道：“好个大胆的女贼，竟敢冒充杨参将的女儿，莫非意图对我不利？”但他老奸巨猾，随即又想：“此时若戳破她，在这喜筵之上，动起手来，未免大杀风景。

    ”就在这时，只听得又有人高声报道：“耿将军派辛大人送贺礼来了！” 严佛庵这一喜非同小可，连忙说道：“快打开中门迎接！”心想：“这女贼孤身一人，有何可虑？我还要纳她作新宠呢，可不能令她太难堪了。

    再说耿将军的人来了，要是在这个当口闹出笑话，那更不妙。

    反正她是个送到口的馒头，慢慢我再把她吞掉，还怕她飞了不成？”当下向那杨参将说道：“我也记不起是听谁说的了，想是误传。

    好，好，你既然安然无事，那就恭喜了，就在这儿替我陪客吧！这位辛大人你也是相熟的。

    ” 那管家的又来禀道：“新姨太还是不肯出来敬酒。

    ”严佛庵面色一沉，那管家的小声说道：“她哭哭啼啼，硬拉出来，恐怕不好看。

    ”严佛庵道：“你告诉她，她若还执拗，不肯敬酒，我马上就派人把她父母杀了，看她还敢不敢抗令！”那管家应了一声“是”，严佛庵道：“且慢，还有一件事情，你先去办。

    ”在那管家耳边说了几句。

     这时外面正奏起迎宾的鼓乐，宾客们听说“耿将军”派人送来贺礼，也都轰动起来，纷纷说道：“严大人好大的面子！”鼓乐声中，严佛庵和那杨参将说的话，除了他们同席的客人之外，谁都没有听见。

     蓬莱魔女正准备事情发作，却见那杨参将坐在严佛庵旁边，连看也不向自己这边看一眼，显然严佛庵还没有对他说破。

    蓬莱魔女艺高胆大，心想：“这活阎罗不知打什么鬼主意？好，且不管他。

    这耿将军却不知是什么人物，他只是派手下人送礼物来，就弄得那么轰动，要是他亲自来了，那还了得？” 席上一位官太太道：“严夫人，你家老爷真是天大的面子，娶个小老婆，居然惊动了耿将军送礼来，而且还派了他最亲信的记室（书记）辛大人亲来道贺！”另一位官太太道：“这辛大人又是谁？”那官太太道：“这位辛大人你不知道，他就是鼎鼎大名的辛弃疾呀，听我家老爷说，他文武全才，填得非常好的词，甚至什么词呀诗呀，我可不懂，但他们男人人人赞好，想来一定是了不起的了。

    又听说他年纪轻轻，还未定亲呢，可不知谁家的小姐，有那福气？”严夫人笑道：“可惜我没有女儿，王太太，你有几位千金，可不要错过此人。

    ”那些官太太们相互笑谑，蓬莱魔女听了，可是吃了一惊。

     原来辛弃疾（字幼安，号稼轩）的确是当时最有才华的北国词人，人们将他和北宋的一代文豪苏学士东坡相提并论，合称“苏辛”。

    蓬莱魔女不但久闻其名，而且也很喜欢读他的词，心中想到：“他的词沉雄豪放，时怀故国之思，例如最近流传的他的一首新词：‘郁孤台上清江水，中间多少行人泪。

    西北望长安，可怜无数山。

    青山遮不住，毕竟东流去，江晚正愁余，山深闻鹧鸪。

    ’一片忠愤填膺之气，跃然纸上。

    如此之词，如此之人，他却怎样会替什么耿将军来到此间，向这个活阎罗送礼？这岂非不可思议之事？” 心念未已，只见那辛弃疾已走了进来，果然年纪很轻，大约只有二十多岁的样子，剑眉虎目，英气勃勃，背后跟着一个武士，比他还要年轻。

    再后面就是一队扛着贺礼的兵了。

    那些官太太们啧啧称赏，“这位辛大人果然仪表非凡！”“难得他有潘安之貌，又有子建之才！”有的官太太甚至连带称赞他的从人，说道：“你们瞧，他这个随从武士也长得挺俊的，真是有其主必有其仆！” 人人都注目辛弃疾，蓬莱魔女却更注意他那个随从武士。

    辛弃疾在这样一个场合出现，蓬莱魔女已是大大诧异，而那个青年武士随着他来，更是令蓬莱魔女惊奇不已！ 你道这个武士是谁？原来正是耿照！蓬莱魔女几乎不敢相信自己的眼睛，暗自寻思：“这事定有蹊跷！耿照怀着父亲的遗书，投奔南宋，他几次险死还生，报国之心，始终不改。

    他怎肯也来向一个伪官献媚？哎，看来他们定然是有所为而来了。

    ”又想：“我那珊瑚妹子是和耿照一道的，可不知她现在如何，等下倒要问问耿照。

    嗯，他来得正好，可以省得我多跑一趟江南了。

    ”那严佛庵眉开眼笑的连忙站出来迎接，同席的一个现任知府凑趣说道：“幼安兄来得好极了，严大人今日纳宠，新娘子迟迟未肯出来，请幼安兄写首新词代为催妆，那岂不妙哉！”那严佛庵连忙摇手道：“张大人说笑了，岂敢，岂敢劳动幼安兄的大笔。

    ” 辛弃疾道：“耿将军听说严大人纳宠，有点薄礼送来，这是张礼单，先请严大人过目。

    至于催妆词么，那不是别人好越俎代庖的，请恕我不能从命了。

    ”那些官员掩着嘴笑，笑那知府附庸风雅，不懂避忌。

    但因他是现任大官，却也不敢笑得大声。

     耿照将那张礼单捧过头顶，依着官场礼节，屈了半膝，献给严佛庵。

    严佛庵道：“承耿将军厚赐，真是太不敢当了！惶恐，惶恐！”正要接过礼单，耿照忽地大喝一声，礼单撕破，化为片片蝴蝶，空中飞舞，说时迟，那时快，就在这大喝声中，他已揪着严佛庵，一举手就将他擒了！ 辛弃疾喝道：“都不许动！哪个跑的，就把他一刀斫了！”他带来的那队兵丁，早已放下“贺礼”，掣出兵器，守着门口，监视全场。

    这“石破天惊”的意外事变突如其来，满堂宾客都吓得呆了！ 那位“知府大人”抖抖索索地说道：“辛、辛大人，这、这是什么意思？”另一个胆子较大的武官试探道：“可是严大人有什么事得罪了耿将军了？但我们只是贺客，不该牵连我们吧？”辛弃疾冷笑道：“耿将军说，你们平日鱼肉百姓，和这严佛庵一样，都是一丘之貉，你们还想走么？”那军官大叫道：“怎么，我们也被捕了？”辛弃疾道：“不错，从此刻起，你们不再是什么‘大人’，是犯人了！来人，将他们都绑起来！”立刻有四名健卒应声而出，两个持刀，两个持索，分头去绑那些官员。

     席上有个金国大官，官居“兵备道”之职，大怒说道：“耿京虽然是节度使，但也总得守点王法吧？他未有圣旨，岂能擅捕朝廷的地方大员？这样胡作非为，敢情是想造反么？” 辛弃疾哈哈大笑道：“不错，正是造反，我们汉人的地方，岂能任你们金狗来蹂躏？耿将军今日起义啦！”那个“兵备道”又惊又怒，手按剑柄，尚未拔出，辛弃疾已是“刷”的一剑刺出，喝道：“先把你这金狗祭旗！”这一剑从前心穿入，后心穿出，登时将那个“兵备道”刺了个透明窟窿！ 这时宾客们才明白是这么一回事情，人人吓得一佛出世，二佛涅槃。

    原来耿京以前本是金人在中原所立的傀儡刘裕手下的一个中级军官，刘裕后来失宠，被金国四太子兀术所废，耿京收容了刘裕手下一部分军队，又招集了许多草莽豪杰，自成一军，自封为“天平节度使”，金国为了笼络他，承认他这“官衔”，但要他奉金朝正朔。

    耿京其时势力未大，也只好对金人虚与委蛇，做名义上的金国大官。

    这次是辛弃疾极力劝他归宋，他最后才下了决定，高举义旗的。

     严佛庵家中的武士不少，但见主人已落在对方之手，投鼠忌器，都是不敢轻举妄动。

    至于那些来喝喜酒的文武官员，更是面面相觑，做声不得，只好任从捆缚。

     但就在此时，却忽地有个军官把桌子一掀，一个酒盅飞出，朝耿照面上一泼，辛弃疾一剑刺去，“咔嚓”一声，剑尖嵌入桌子。

    说时迟，那时快，那军官早已拔出腰刀，刷的一刀就向耿照斩下！ 耿照霍的一个“凤点头”，避开了那被当作暗器的酒盅，但已泼了一脸酒，眼睛睁不开来。

    这军官出手如电，那一刀倏地就斫了到来。

    他竟然丝毫不把严佛庵的性命放在心上，根本就不理会严佛庵尚在耿照手中。

     这一剑来得凶狠之极，耿照听那金刃劈风之声，心头也不禁微微一凛：“想不到在此处竟也碰着一流高手！”在那人不顾一切的狠劈猛斫之下，耿照倘若把严佛庵当作盾牌，严佛庵自是难保性命，但那一剑劈下，余力未尽，耿照也难免受伤。

    在这瞬息之间，耿照无暇思索，只好先行避开。

     那军官出手快极，竟是如影随形，跟踪追到，刷刷刷连环三剑，狂风暴雨般的猛攻过来，有一剑几乎贴着严佛庵的颈项刺到耿照的手腕，耿照连退三步，这才腾得出一只手来拔出宝剑，迎御敌招。

     耿照是用右手抓紧严佛庵的，就在他腾出左手拔剑，缩回右手避招的那一刹那，右手的腕力稍松，严佛庵猛地挣扎，对面那军官的剑招又到，耿照一时之间难以兼顾，竟给严佛庵挣脱了他的掌握。

     说时迟，那时快，那军官抖起一朵剑花，一招“白虹贯日”，剑锋径刺耿照胸膛，耿照横剑一封，同时举足猛蹴严佛庵的脑袋。

    不料那军官的剑法虚虚实实，变幻莫测，忽地中途变招，剑锋一转，倏然间改削耿照的双足，耿照急忙一个“游身滑步”，避招还招，脚尖踢那人的手肘，左手剑也横削那人的腰肋，好不容易才化解了那人的攻势，但严佛庵在地下一滚，早已钻入了人丛之中。

     耿照左手使剑不便，被那军官迫得连退几步。

    耿照大怒，也学对方的办法，掀翻了一张桌子，挡了那军官一挡，立即剑交右手，一声大喝，便和那军官以攻对攻。

     只听得“当”的一声，火花飞溅，那军官的剑刃损了一个缺口，可是却也未曾脱手。

    那军官喝道：“好一把宝剑！”剑法丝毫不松，刷刷刷又是连环三剑，剑剑指向耿照的要害穴道，竟是以强攻抑制强攻，他的剑法轻灵翔动，耿照再想用宝剑来削他的兵刃，已是不能。

     这一来双方都是暗暗吃惊，也都知道了彼此的优劣。

    耿照练了桑家的“大衍八式”之后，内功已到一流境界，功力要比对方高出一筹；但那军官的剑法却是比他更为精妙。

    那军官顾忌他的宝剑，不敢和他硬碰；耿照被他轻灵迅捷的剑法所制，要仗着宝剑护身，也不敢全力和对方抢攻。

    如此一来，一方是仗着宝剑之利和功力深厚，一方是仗着剑法精妙和经验宏丰，恰恰是八两半斤，旗鼓相当，打得难分难解。

     耿照和那军官固然是各自暗惊，但还有一个暗暗吃惊的则是蓬莱魔女。

    这倒不是因为那军官的本领令得蓬莱魔女吃惊，而是由于他那一手精妙的剑法，蓬莱魔女蓦地想起一个人来！正是： 喜席筵前腾杀气，画堂红烛剑光寒。

     欲知后事如何？请看下回分解。