八个月后，正是秋草芳凄之际，舞裳妃突然提议要铁狼王和我去草原上狩猎。
她说：“如今四境平服，仓廪充实，大君在大营里窝了这么多天，也该让他骑着马出去走动走动了。
”
“好啊，我还从来没骑过雪妖出去射过鹿呢。
”我欣然应诺。
好多时日没和我的伴当们一起嬉戏玩乐，我也觉得浑身发痒。
赤蛮高兴自然是不用说了，就连老打不起精神的贺拔蔑老也来了兴趣，挣扎着整理出他的刀子和猎弓出来。
“我要带上长孙龄，我还要带上楚叶。
”我大声宣布说。
他们脸上都有一些尴尬。
按照蛮族习俗，我早该断奶了，但我却总也离不开我的奶妈。
不过，我才不管别人怎么想呢。
第二日，围猎的大军出动，一路向西，行进的路线正是第一年里我父兄走过的路，但那时候，他们每队不过三百人，大部由未成年的小孩和佝偻着背的老人组成，如今我手下已经是上万的雄兵，带着长矛、套索、猎弓，精神气势百倍于当日了。
快马早向前飞驰而去，要温泉河边我三哥的骑兵在前接应，在温泉河与龙牙河间围出好大一个围场出来。
我们走了两日，离我三位哥哥的营地不过剩下半日行程了，那时天色已晚，夜里便宿下营来，我的大营离铁狼王的营地有二里来地。
当夜一点月光也无，只听到巡夜的游哨的坼子声响，四野里寂然无声。
楚叶已经哼着歌哄我入睡了，我却突然从床上翻身而起，过了一会儿，只听见三骑马朝我的营帐奔来。
蹄声又轻又快，直趋帐前，随后就听到营帐外的说话声，然后我三哥瀛台合突然急不可耐地跳进我的营帐，他身后还有我的另两位哥哥。
我刚想问他们怎么到这来了，瀛台合却低声向我道：“大军都已备好了，我们什么时候动手？”
“动什么手？”我惊讶地问。
营帐又是一动，却是贺拔蔑老和赤蛮走了进来，他们两就住在我隔壁营帐里，大概是听到了马蹄声，不放心所以就过来了。
瀛台合皱了皱眉，不说话了。
我说：“这是我最好的伴当，我的事情都不瞒他们。
”
“好。
”瀛台合脸色一沉，将一把套在刀鞘中的刀扔过来给我，那把刀又厚又凶狠，我认出来正是“破狼”，我三哥道：“不是你派人送过来给我的吗？”
我愣愣地拿住那把刀，想起了我母亲拿走这把刀时的神色和眼睛，突然明白了。
我大声叫了起来：“不是。
你们快跑。
离开这。
”
我三哥瀛台合的脸唰的一下就变白了。
我四哥瀛台彼忍不住大声叫了出来：“你在耍我们吗？”瀛台乐不知所措地转头看看我又看看另两位哥哥。
“不是我。
”我叫道。
“不是你给我的传书。
”瀛台合咬着牙问道。
“我没有。
”
“去你妈的，你出卖了我们。
”瀛台彼一把抽出刀来，指着我大声骂了出来，“我早知道，你……”
他的话被一阵急如骤雨的马蹄声打断了，足有上万的骑兵，四面合围而来，转眼间已将猎营的四面八方都围了。
帐中的我们大惊，闯出去看时，只见四面被左骖的驰狼骑围得水泄不通，四面的亮闪闪的刀子和长枪组成厚墙，当真是插翅也难飞出去。
带队的正是铁勒的心腹左骖，他一甩手，手下将几十颗血糊糊的头扔到了瀛台合的脚下。
他大声喝道：“瀛台合，你的军队已经败了，还是束手就擒吧。
”
瀛台合不再看我，却一伸手抽出长刀，低声对两个弟弟道：“杀出去。
能抢到马的就先走。
”
赤蛮大声问道：“左统领，你这是什么意思。
”
左骖骑在巨狼背上，大声吼道：“三位王子夜遣大军闯入王营，想要刺杀铁狼王和舞裳妃，叛迹已露。
摄政王有令，不肯投降，就把三个叛贼都当场格杀了。
”
瀛台合神色惨然，却昂然而立，摸着刀道：“我们是瀛台檀灭的儿子，怎么能跪在外人的脚下。
”
我向前跨了一步，大声喝道：“不许杀。
我才是瀛棘王……”
瀛台彼大概已是怒极，他大喝道：“这当儿还装什么。
”便是一刀朝我砍下。
我侧了侧头，肩膀一痛，已经被砍中。
瀛台彼抽刀的时候，赤蛮和蔑老两人也早抽出刀来，这时候一起冲上，双刀同时架住瀛台彼的刀，这两人力大，三刀相交，瀛台彼踉跄了一下，向外摔了出去，赤蛮和贺拔蔑老已经一左一右护住了我。
“有熊不死。
”瀛台合大声咆哮着，已经跳入了狼骑的漩涡。
我想拉住他，却被赤蛮和贺拔蔑老拖回了营帐中，楚叶也扑上来围住了我，她看到我肩上的血迹时简直要疯了。
外面的混乱没有持续多久，很快就复归安静。
第二天早上，阳光绚烂，金子一样洒落在八百里北荒之上。
高高的黑草随风摇曳，遮盖住了地上的血。
我在呈给铁狼王的木匣子里看到了他们三人的人头。
我看着铁狼王椅子背后母亲的眼睛，她看向我的时候，眼睛依旧清澈明亮，无人能及。
我知道她是为了我做这一切。
已经有多少人为我死去了。
你想的就是这个吗？古弥远的脸在黑暗中严厉无比。
不要让死去的人白死，你现在肩负着整个瀛棘，他们的眼睛在黑暗中注视着你。
铁狼王对那几颗头并不在意，只是挥了挥手，让卫士将它拿下，他说：“大君，请你吹号，召集所有瀛棘副统以上将军，我有大事要说。
”
那条压过了北荒内乱的消息来自南方——青阳王驾崩了。
那一夜瀛棘人个个兴奋难眠。
吕易悭一生东征西讨，点燃了一个接连一个的烽火，让草原上没有个安宁的时刻，他无数次地眼望东方，想要把不听话的瀛棘灭除干净，如今他却抢在所有活着的瀛棘人前面咽下了气。
我轻轻一笑，捂住自己肩膀上的伤口：“这么说，吕贵觥那家伙当上了新的青阳王？”
我想起了那位亮银薄甲的青阳王子，有鹭鸶一样长的脖子。
我想起了他右手上站着的那只海东青，总是以尖锐的黄色眼珠子张望四方。
他年岁已大，当了十多年的青阳世子，比我还迟了五个月当上草原的大君。
我想起了那张阴森而脆弱的脸。
在发现背叛的时候，那张充满仇恨和嫉妒的面孔让他像条毒蛇。
他不敢直接面对威胁，却会在背后择人而噬。
青阳落到了他的手里，我们就都该小心了，但同时机会也就变大了。
我看得出来，他拥有比他父亲更大的野心和欲望，在机会面前，他会急不可耐地出手。
吕易悭疑心重重，事必躬亲，因而吕贵觥事事都被压制在下，无法得到施展和锻炼才干的机会。
青阳确实势衰了，但它拥有庞大的军队和部落联盟，我们和它比较依旧弱小得多。
瀛棘人虽然高兴，却还是清醒地看到了这一点。
只是这位新的青阳王，却迫不及待地给我们带来了麻烦。
到了秋天的时候，青阳新王派遣的使者已到，却是曾任后棣校尉的吕广利。
此人从巨箕山之战中大难得脱，瞎了一只眼，少了条胳膊，不能再打战了，却给他在北都疏通关系，任了个少府押运使，虽然名义上降了职，跑起来辛苦，却是个不折不扣的肥缺。
虽然路途艰辛遥远，官派却要做足。
少府押运使吕广利一路行来，前头一百旄骑开路，一百长枪骑随持中军，再一百骑殿后，铁甲铿然响彻一路，见了任何人都不给好脸子，似乎谁都欠他二百吊钱。
他施施然带着三