近午时分,嘉荫堂中君臣犹在议事。

     沉浮正襟危坐，神色肃然：“昨日姜云沧发难是为了维护父母和胞妹声誉，虽行为有失,但情有可原,臣以为，不可按失仪惩处。

    ” “此言差矣,有陛下在,必能还他一个公道，何须他逞凶拔刀？”李国臣看了眼他肩头的伤，“沈相宽宏大量可以不计较，但法度便是法度，寻常百姓当街斗殴也要交由里中惩处,更何况是堂堂宣武将军,当着陛下的面伤人见血？” “法理不外人情,”沉浮淡淡说道,“若至亲之人被当面诋毁而无动于衷，我反而要怀疑姜云沧是否有赤子之心,是否能担得起保家卫国的重任。

    ” 李国臣讶然,捋着胡子点了点头：“沈相这话，真真让我大开眼界,原来御前动刀动枪的还能算成是赤子之心？” 谢洹咳了一声：“朕已经当面申斥过姜云沧，他已知错，这事两家都有不是，况且又涉及私隐，闹大了也不合适。

    ” 他暗自惊讶沉浮的态度,慢说沉浮与姜云沧一直不和,便是没有不和,以沉浮以往在公事上那种绝不容情的态度，能够如此袒护姜云沧，简直是太阳打西边出来了。

    “不过姜云沧的确莽撞了些，沈相，依你之见，该当如何惩处？” “罚俸半年，以示惩戒。

    ”沉浮道。

     “可行，”谢洹很快说道，“就这么办吧。

    ” 李国臣手指拈着胡子，几乎要把那几根黄胡子拈断，罚俸半年，姜家是缺那点银子的人家吗？可真是惠而不费。

    然而眼见谢洹和沉浮都要保他，也只得干笑一声：“姜云沧失仪之罪还好说，更大的罪责在于未奉诏擅自返京，陛下，要是这次不严惩姜云沧，一旦开了这个口子，以后还如何约束将帅，严明军纪？” 谢洹道：“姜云沧返京当天，姜侯已具表上奏，只不过姜云沧来得快，驿路走得慢，所以是在他返京后两天收到的奏表。

    ” 说来说去，竟是一丁点儿责任也没有吗？李国臣不死心：“按照惯例，是该先奏表，陛下允准之后才能返京，姜云沧未得诏令便走，姜侯肯放他走，都属失职，况且姜云沧滞留京中迟迟不归，如今边防空虚无人，万一有什么闪失，这责任谁担得起？” 谢洹沉吟着没有说话。

    他的顾虑也在于此，眼下的西州，没有姜云沧不行，若是他再不肯回去，他也要急了。

     李国臣瞥了眼沉浮：“沈相以为呢？” 沉浮依旧端坐，波澜不兴：“此事兵部正在查察，未出结果之前，揣测无益。

    ” “一查几个月，就怕西州的边情等不得，”李国臣转向谢洹，“以臣之见，不如另外挑选合适的将帅赶往西州，先补上那边的缺漏，若姜云沧查实了无罪最好，若是有罪，也不至于边防无人，给坨坨可趁之机。

    ” 沉浮看他一眼，没有说话，谢洹点头道：“这倒是个主意，让兵部那边先报几个人选吧。

    ” “以臣之见，显武将军程兼之，武略将军顾炎，武节将军胡承付，这些都是上过沙场的老将，又且忠心耿耿，堪负重任，”李国臣很快报了几个名字，“倒是可以从中挑选合适的人选。

    ” 说的这些人有些谢洹并