她先捻着佛珠数完十下，再发落人。

     这十个数可不是认怂。

    皇后抚着魏轩的背脊轻声道，就像宝剑得收在鞘里，你这爆炭性子，也得学会往心里藏一藏。

    案上鎏金香炉吐着青烟，她总爱在此时捏捏儿子紧绷的拳头，十个数够盘算清楚，该砍该放，自有分晓。

     魏轩想起小时候闯祸的时候。

    明懿皇后是这样教育他的，那时候他跪在殿中，皇后指尖轻抚茶盏边缘。

    她没有急着训斥，而是将茶盏往案几上一搁：轩儿，若当时你停顿十秒—— 母后！少年梗着脖子打断，儿臣知道错了，您直接罚便是。

    他额角还带着方才争执时蹭到的灰，袖口金线在急促呼吸间忽明忽暗。

     皇后忽然笑了。

    她记得上月春猎，这孩子也是这般莽撞地冲进兽栏，却在箭矢离弦前突然收手——那瞬息间的犹疑，让他发现了躲在草丛里的驯兽童子。

     母后不要你认错。

    她抽出手帕按在少年额角，只要你想三件事：那人激怒你的目的为何？若你真动了手，此刻跪的该是刑部大堂？帕子染了尘灰，露出底下蹭红的皮肤，还有...若你当时侧身让过那杯酒，此刻是不是正听着太傅夸你沉稳？ 魏轩突然想起父皇拍他肩膀的温度。

    那日他硬生生咽回骂声，换来御书房里一句朕之麒麟儿。

    少年绷紧的脊背渐渐松下来，自己接过帕子：儿臣...好像确实能闻到那酒里有... 嘘——皇后按住他嘴唇，十秒够你想明白的，不是吗？ 后来宫人们常说，魏王殿下拔剑前总会突然顿住，剑穗晃动的次数，恰好是十次。

     楚曦和捧着那些值钱的物件，挨家挨户地敲开了楚德同僚们的门。

    可那些人一见是她，眼神便飘忽起来，不是推说公务繁忙，就是支支吾吾地找借口。

    她咬咬牙提出给钱打点时，那些人的嘴脸顿时变了，张口就是天价，分明是要她知难而退。