他对京中也不算特别熟悉，去过的地方不多，从琼台别院出来后，宋檀径直去了堆雪楼。

     堆雪楼还是一样的繁华热闹，除了大家都穿上了秋衣，与夏日里宋檀出来的那一次并无差别。

     “客官楼上请！”小二殷勤引着宋檀上楼，在二楼窗边的一张桌子上坐下了。

     堆雪楼的拿手菜宋檀是很了解的，可惜每次宣睢来，都只要一些茶点。

     “我要一只烧鸭，一碟烧肉，一尾清蒸鲥鱼，一碗鸡笋银盘，一盅冬瓜虾仁汤，一大碗米饭和一坛金华酒。

    ”宋檀从袖中拿出一锭银子交给小二，“麻烦快一些。

    ” “好嘞，客官您稍等。

    ” 小二下去了，窗外人声鼎沸，吆喝声此起彼伏，宋檀瞧见一个摊子上卖月饼的，这才想起来中秋将至，螃蟹，鱼虾和莲藕，都正是好时候。

     他双手捧着脸，兴致勃勃地观察每一个路过的人。

    从宫里出来到现在，他总算感受到了一点自由的气息。

     忽然，楼下传来一阵喧哗，宋檀看过去，只见戏台上，一个年纪大些的说书先生在推搡一个年轻的书生。

     “都已经没人听你说书了，你还不快去！趁着年轻，干点什么不好，在这儿骗吃骗喝。

    ” 那年轻的书生道：“这怎么算是骗吃骗喝，我在这里说书，可是从没要过钱的。

    ” “因为也没人愿意听你说书！”说书先生道：“一段故事你来来回回讲了两个多月，掌柜的不跟你计较是看你是个读书人不容易，你也该知道些廉耻，别厚着脸皮在这里帮倒忙！” 被人当指着鼻子这么说，年轻书生脸上有些难堪之色，很下不来台。

     宋檀这才看清楚，这年轻书生就是当日宣睢在堆雪楼遇见的那个人，魏乔。

     “小二，”宋檀道：“请这位公子楼上来吧。

    ” 宋檀记得，这个人与沈籍一道赶考过，是沈籍的旧识。

     魏乔从楼下上来，面上难掩窘态，待