就算自己为了国事，堂堂提督折下身份，愿意等候这帮郴州兵，但要合兵一处，起码也要两天后。

    两天时间，说不定这帮粤贼早已经窜入广西境内了。

     不行，必须要尽快赶到道州！ “报！军门，前方官道不远，便进入潇水的河谷，两旁古树荫蔽连天。

    前锋营怕贼兵埋伏其中，已停止行军，并派探哨前去查探。

    ” “河谷？查探一下也好！命前锋营不许耽搁战机，速速查探，尽早赶路！各营稍事休息，都不许卸甲，随时准备出发！” 刘长清对前锋营的胆小谨慎有些恼怒，不过，他是让并不归属自己本部的永州兵充当前锋，因此，也并不表现出来，只是吩咐早点出发。

     前锋营信使地位并不低，察言观色本事不小，知道这刘军门对永州本地兵有些看轻，便立即传令给前锋营。

     前锋营探哨在官道上粗粗查探，并未发现什么，正准备进入树林仔细查勘一下，把总带着几人，骑着马匆匆赶来。

     把总得知探哨并未发现可疑迹象，便手一挥道：“不必浪费时间查看了，谅那长毛贼也没那么大胆子，估计此时都已逃出道州了。

    兄弟几个，赶紧随我回去复命。

    军门都等着急了。

    ” 几名探哨翻身上马，随把总北返离开河谷。

     躲在树丛后的林凤祥，松了一口气，转头朝身后埋伏着的圣军刀矛手轻喝一声：“兄弟们，继续给我躲好了。

    一会就算枪炮声响起，没我命令，也还是死死地给我藏好。

    不遵命令，军规处置！” 不知道自己无意中，坏了大事的刘长清，听到探哨来报后，脸上更加显出不耐烦地神色。

    本督早知道，道州的粤贼都是老弱病残之列，哪有胆量出来作战。

    白白耽误时间！ 就应该迅速行军，赶到道州城。

    大不了本督谨慎点，先不攻城，只是先将道州城围困起来，等那姓孙的领兵到了，再行攻城。

    是了，本督率领大军一围，联合当地乡绅，再赦免从贼的本地民壮，说不定，不用费多少手脚，就可拿下道州，剿灭粤贼。

     沉浸在贪天大功的刘长清，忽觉屁股下坐骑走得缓慢了起来，抬头一看，原来队伍已经进入了前锋营说的狭长的河谷。

    河谷约莫三四里长，官道在潇水的西岸，道路两旁一边是河水，一边是山脚浓密翠绿的树丛，一下变得有些拥挤起来。

     刘长清下了马，揉揉自己酸痛的屁股，招招手换来亲卫，搀扶着他坐上后面八人抬着的空轿。

     轰！轰轰！几声震耳欲聋的爆炸声连成一片，一股强烈的冲击波席卷而来。

    同时，河谷两旁的山腰树丛里，枪炮声响起一片。