着眼睛，西屏向迟骋使个眼色，迟骋一刀将袖蕊脚上捆的绳索斩断，雪芝拽着她走向岸边的小树林里。

     西屏见他们走得远了，才朝姜辛看一眼，“老爷果然聪明，知道不能出声。

    ” 姜辛冷笑一声，“若是给袖蕊知道是谁绑了她，她还能活命么？” 西屏同样冷笑，“老爷就是老爷，恶事做得多了，自然懂恶人的规矩。

    你放心，我答应你放了她就不会失言。

    ” 那林后有条小道，姜辛记得那路，没一会又见雪芝回来，他悬着的心终于落下来些，同时也是认了命，毫不抵抗地给迟骋押到船上去，扭回头望西屏，“你预备怎么杀我？是一刀宰了还是丢到江里喂鱼？” 西屏不作答，只吩咐雪芝推掉船板，解了绳索，让船行去。

     船刚一动，就听见一阵急乱的马蹄声，迟骋竖起耳朵听，好像来的人不少，便立刻屏息凝神地循着岸上望去，远远见那些树丛里闪过些火光。

     “好像是衙门的人！” 这一说，雪芝不禁慌张起来，忙要走到船头去看，却给西屏一把拉住，“别担心，他们是我引来的。

    ” 雪芝急道：“你引衙门的人来做什么？” 西屏微笑着，扭头看一眼姜辛，“我想了想，为了以防万一，还是借刀杀人的好。

    众目睽睽，官府杀人，总不会再查到咱们头上。

    芝姨，你和迟叔叔先走，这里我来应付。

    ” 雪芝知道她一向算无遗策，可仍不放心，一把拉住她的胳膊，“不行，要走一起走！” 西屏仍催促他们走，“你们不走，我就洗不清嫌疑。

    你放心，来的八成是狸奴。

    ” 迟骋再听了须臾，果然像是听见些时修的声音，便将架在姜辛脖子上的刀交给了她，道了声“保重”，拉着雪芝扎进水里。

     那哗哗的水声慢慢平复了，狂乱的马蹄却渐近，船依然向水中缓缓行着，姜辛低眼看看脖子上的刀，觉得一切都是命中注定，左躲右躲，终究躲不过“恶有恶报”四个字。

     他苦涩地笑道：“你大可不必拿刀比着我，我知道我跑不了，曹家还等着要我的命，我今日就算不死在这江里，也上不了岸。

    ” “原来你想明白了？生意做得这么大，到头来，还不是替他人做嫁衣。

    ”西屏轻蔑地笑了声，“不过你不冤枉，因为你，我和我娘都没能上岸。

    ” 她把刀慢慢朝他脖子上往下滑，滑到腰间，刀尖比着他的肚皮，“我拿着刀，不是比给你看的，是比给狸奴看的。

    ” 姜辛扭脸朝岸上看去，一队人马业已跑到水边来，领头的正是时修。

     时修连翻带跌地从马上跳下来，只看见船上两个轮廓，中间仿佛还横着一把刀。

    刀尖到底向着谁？他向水中涉了几步，希望能看清。

     然而真到要看清的地步，他又谨慎地止住脚。

    其实看得太清楚有什么必要？他只知道他要救西屏，要将她扯回岸上，要她从此过上没有恨，只有爱的日子。

     他朝着船上声嘶力竭地喊：“西屏！屏儿！我来了！你不要怕！” 西屏听得心惊，这名字从他嘴里喊出来，真是陌生，却有种异样的触动，令她陡地鼻酸。

     她握刀的手抖了抖，朝岸边望去，也只看得见时修身形的轮廓，想到重逢那天，也是这样，她在船上，他在岸上，他说他不擅武艺，不想箭艺精妙，一箭就将挟持她那贼人射死在跟前。

     希望他这回也一样有准头，因为这一刻她忽然不想死了，像小时候，极度渴望着登岸，脚踏实地，不再是飘飘荡荡的生活。

     那臧志和一声令下，“准备放箭！” 十几个差役立刻在岸边张弓拉箭，时修唯恐他们失手，忙从水里跑回岸边，劈手夺了一人的弓箭，“我来！”便向着船上拉开弓。

     姜辛倒下的时刻，恰好一个浪头打来，船猛地一晃，两个人都跌进水里。

    时修不能分辨到底射中了谁，急得丢开弓，跑进水里去，一时忘了自己根本不会凫水，只记得西屏说过的，她怕水。

     以为要沉了底，谁知两条细弱的胳膊托住了他，他在水中睁开眼，看见西屏笑盈盈地望着他，月光浸在水里，照着她白森森的脸，不像个活人，却鱼儿似的，正俏皮地对着他咕噜咕噜吐水泡。

     他知道她骗了他，不过没关系，他要把真相沉在这水底，只让她看到，他爱她。