姜家的香料铺子开在裕华街上,西屏到那门前，刚好下起小雨。

    小厮先往铺子里要伞，掌柜的听说二奶奶来了,忙跟着迎出门外。

     自从郑晨一死，生意上的事勉强由袖蕊在盯着，不过她才干有限,对料理生意一窍不通,只管死死盯在账上，偏又是个多疑之人,于是成日家来找各铺掌柜的麻烦,弄得各掌柜郁塞烦嫌,都只望着姜辛能早些回来。

     那掌柜的将西屏迎进内堂便问：“二奶奶，不知老爷有信来没有,几时能到家？” 看来姜辛并没在铺子里露头，想必那香也不是他来配的。

    自然了,他既然把曹善朗扯进来,这种露头露脸的事,肯定不会亲自来办。

    曹善朗是权贵公子,这种跑腿打杂的事情，想必也是打发人来做的，所以铺子里未必清楚。

     西屏呷了口茶,微笑道：“这会在路上，十月前必定是能回来的,你们都是老掌柜了，老爷不过离家二三月,难道你们就照管不过来了？” 掌柜两手抱在腹前，笑着点头,“不是照管不过来，只是四姑娘——” 西屏了然，袖蕊因不放心这些人，日日套上车马出门巡查，对着这些人必定没句客套话，多半是颐指气使教训人，伙计们就罢了，这些上年纪的老掌柜老管事怎会没怨言？ “四姑娘不懂生意，就是话多，若是不中听，你们左耳进右耳出，忍耐些日子，等老爷回来。

    ”西屏笑着安慰两句，搁下茶碗，“今日四姑娘还没来？” “才刚走一阵，这会估计是转到别处去了，怎么二奶奶不是和四姑娘一齐出门的？” 西屏笑着摇头，掌柜的两眼一转，呵呵笑着端来果碟，“那二奶奶今日来是有什么吩咐？” “没什么要紧的，就是这两日为我那外甥蒙冤之事，我姐姐成日吃不好睡不好的，我想来给她配一副安神的香，制香的雷师傅呢？” 这事大家都有所耳闻，掌柜的一面吩咐伙计去叫雷师傅，一面宽慰，“俗话说清者自清，谁都不信小二爷会做那犯法之事，奶奶不必过分担忧。

    ” 未几那制香的雷师傅进来，是位斯文的老相公，西屏从前就在他手上请教过两副香方，还算相熟，便打发那掌柜的自去忙碌，起身与雷师傅说了来意。

     雷师傅十分在行，马上拟出单子来，叫伙计去前头取各味香料。

    西屏对他大为赞赏，“到底是雷师傅，我只说两句症状，您就知道该用什么料制什么香，泰兴县只有您了。

    ” 那雷师傅坐在椅上恭恭敬敬地笑着，“都是二奶奶看得起，这点三教九流的雕虫小技，何止称赞？” “话不是这么说的，三百六十行，行行出状元呀。

    ”正说着，见伙计取了香料进来，西屏忙吩咐，“给雷师傅也沏碗好茶来，慢慢制，不着急。

    ” 一时间上了茶，起了小炉，各色器皿摆开，又是蒸又是洗，工序繁复。

    西屏在一旁假意讨教帮忙，问了许多问题，谈谈讲讲的，终于问到：“雷师傅，您说这世上真有迷香么？” “那就要看奶奶说的迷香是哪一种迷了，若是能让人闻着闻着昏昏欲睡的倒有，若说像杂谈故事里那种一闻就使人昏厥的，那是夸大其词，香是没有这么强的效力，能吃进嘴里的药还差不多。

    ” 西屏也围着围布，坐在小炉前给炉子扇火，火上蒸着一种干果，烟雾腾腾升起来，罩住她微笑的脸，“可见那些故事都是骗人的，却说得跟真的一般。

    ” 雷师傅背身在案上研磨东西，轻声笑道：“不过香的效用也不可小觑，有些香料虽不能登时把人迷晕，却能致幻。

    说起来，前些日子就有个客人拿了副香方来叫我制，方子里用的一味主料是火麻，用量之大，我看