由的一段时间。
”
没有患得患失，没有忽上忽下。
不管孟镜年是否也有那么一点喜欢她，也不管他选择冒险或者甘于守成，都和她无关了。
或许早该这样。
原本，喜欢他这件事，就应该与他无关。
“……是吗。
”
林檎抬眼，睫毛微微颤抖，她宁愿觉得是被风吹得：“今年这个生日，其实我也过得很开心。
”
孟镜年没有作声。
“对不起。
就这样吧……”林檎待喉咙里那发梗的感觉过去，将这称呼从喉咙里挤出来，“小舅。
”
孟镜年半晌没说话。
他站在灯光的暗处，眼睛彻底匿于黑暗，像夜雾行船，不见一丝光明的海面。
他不说话，她也觉得那海面像是渐渐地结了冰。
原来她也可以伤害他，还这样轻易。
这个认知并没有叫她觉得好受一点。
许久，孟镜年才出声：“我送你回家吧。
”
“不用……”林檎几分张皇地回头看了一眼，迟怿正站在门口，进退维谷，她把失焦的目光定在他身上，未察觉自己的神情简直是在求救，“……车你安排好了吗？”
迟怿忙说：“早就等着了。
”
“……有人送我了。
”林檎轻声说。
孟镜年又默了数秒，把花递给她，“花你收下。
”
“不……”
不远处就有个敞开的黑色垃圾桶，孟镜年看了一眼，扬手丢进去。
花束划过一道抛物线，“咚”的一声，稳稳地落入垃圾桶里。
林檎喉咙又梗了一下。
迟怿走上前来，轻轻扯了扯她的衣袖。
她向着孟镜年看了一眼，一句话也说不出口了，脚跟像黏在了地上，艰难地抬了起来，而后绕过他，往前走去。
“等等。
”孟镜年忽然出声。
林檎迟疑地停住脚步。
孟镜年走了过来，到她面前停下，倏然蹲下身去。
林檎低头看去，一时震住。
她穿的是系带的马丁靴，左脚鞋带松成了一团，大约再走两步就要散开。
孟镜年单脚蹲地，把那松了的鞋带解开，两手食指各勾住一条鞋带，交叉绕过，抽出来，拉紧，打了一个不紧也不松的蝴蝶结。
高三那年，元旦节前最后一天没安排晚自习。
晚上跨年聚餐，因为下了雨，孟镜年就开了车来接她。
次日是她生日，所以同学们送了她成堆的生日礼物，分了孟镜年一半，她两手都还是提满了。
从学校走到停车处的路上，她鞋带散了。
地上是湿的，不好把手里的礼物袋搁在地上，正在踌躇的时候，孟镜年把他提着的那些袋子递给她，让她抱住。
随即自己蹲下身去，帮她系鞋带。
给自己系，和帮别人系不大一样，他在那里绕了好几下，都没有成功，最后勉强系上了，但难看得很。
她低头望了一眼，笑说，这么丑啊。
孟镜年不服气，说你等着，蹲在地上，当场掏出手机来，查了个教学视频，看了一遍，说学会了。
把系好的鞋带一拆，不过一秒钟，重新系出来一个漂亮的蝴蝶结。
她那时候已经隐隐觉得，自己对他的依赖似乎偏离了轨道。
孟镜年仰起头来，笑问她“这样可以吗”，那一瞬间，她几乎感觉自己心脏被揉皱成了一团，在紧缩的酸涩里剧烈跳动。
那一刻就彻底宣判了今日的命运。
此刻，林檎睁大了眼睛，才没让眼泪涌出来砸向鞋面。
心里不断地告诫自己：不要心软，那没有意义。
孟镜年起身，目光在她脸上停了一瞬，后退两步，像是给她让出了前进的路。
迟怿的车停在附近，一上车，林檎便把脸别过去，朝向玻璃。
“……你要哭了啊？”迟怿探身过来瞧她。
“你闭嘴。
”
“他都送你玫瑰花了，不就是那个意思吗，怎么不答应呢。
”
“……你懂个屁。
”
“美女，你讲话好臭啊。
”迟怿笑一笑，也不介意，施施然地点评起来，“其实你不答应，也是正确的。
你俩现在不顾死活谈一场，到时候家里人发现了，顶不住压力，还是得分。
到时候可就不是哭鼻子这么简单了。
”
“……你好吵。
”
“被我说中了吧？”
“……”
/
孟镜年看着林檎上了迟怿的车，那车子停了一会儿，驶离车位，穿过狭窄巷道，汇入宽阔的主干道。
等反应过来的时候，他发现自己已经不知不觉地跟了他们很长时间。
也不知是出于怎样的心理，意识到了，却还是继续不紧不慢地跟着。
直到看见车子停在了梧桐小区门口，两人下了车，一同走进去。
车子熄了火，他坐在黑暗里。
石英手表分明是静音的，可也仿佛能听见它在腕上滴答走时的声响。
那无形的塑料袋也仿佛也越扎越紧，空气逐渐稀薄，几近窒息。
一点半、两点、三点、四点……
迟怿始终没有下来。