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     忠义营因此也就放慢了西进的速度，但只隔一天，左良玉之子左梦庚被推举为左军留后，继续领兵东下的消息，又将弘光朝拉回到残酷的现实。

     王彦只得敦促忠义营，尽快西进支援池州，可是祸不单行，军队刚到芜湖境内，河南清军在多铎的率领下，过商丘直逼泗州一线，山东的清军由固山额真准塔率领，南下徐州的消息又传递过来。

     王彦一时间如遭雷击，他最担心的事情还是发生了。

     南京城中，弘光朝臣，这时不得不吃下“联虏平寇”的苦果，因为不敢派重兵北上山东，河南，战略空间尽失。

     在左部叛军进逼池州，清兵大举南下的危急关头，皇帝已经完全陷于被动，只得下诏：“上游急，则赴上游，敌急，则御敌。

    ” 皇帝，马辅，阮大铖都明白，无论集中兵力对付任何一方，南京都有了陷落的危险。

     对此，王彦也深以为然，他梦中出现无数次的噩梦，清兵南下江南，真的就这样出现，但此时忠义营已经身处长江之南，返回江北已经不太可能，他便只能期望，高元照与刘泽清两镇人马能多扛一段时间，而他则先随靖南侯黄得功击破左贼，再随大军北返，与清军一战。

     情急之下，王彦催动忠义营冒雨前行，终于在四月十日赶至池州城外。

     池州位于长江之南，东接铜陵，南临黄山，与安庆隔江相望，左军攻陷安庆后，池州便成了南京上游，最重要的防线。

     这时八十万左军，沿着长江在池州之西扎下营寨，绵延数十里，而池州城内也集结了近十万明军，与之决战。

     左军兵船众多，王彦无法沿江西进，便将物资和钱一枫留在铜陵，人马绕开江面上的左军，绕道进入池州之南的山林地带。

     这时在离池州城不远处的南面小山上，站立着数人，为首的便是王彦，而他的身后则站着王威，李泰祯，刘顺，秦尚行等一众军官，小山之后则藏着两千忠义营人马。

     池州城内有十万明军，精锐之数至少有两三万，王彦觉得他两千人马就算进城，对于防守也没有多少作用，到不如发挥他手上一千骑兵的作用，说不定能寻得异想不到的战功。

     小山离池州城不远，可以将方圆几里内的情况，尽收眼底。

     王彦看着远处轮廓模糊的城墙，看着小山下不远处散落的旗帜和破盾断箭，知道池城下已经发生过数场激烈的大战。

     数十万大军集结池州、安庆两府之地进行混战，场面该何其壮观，看着城头还在飘扬的明旗，王彦知道，他来的正是时候。

     “连日阴雨，虽然今日天以放晴，但地面与林中都颇为潮湿，火药可保存妥当？”王彦一边眺望池州，一边问道。

     “将军放心，火药乃步营最重要之物，末将早已吩咐妥当，必不会有失。

    ”王威抱拳应道。

     为了掌握步卒