李棲凤、高岐凤二人，收齐兵马，以壮守军，但他却只当扬州是殉道之地，全无防守策略，反而放任二人裹挟城内将领出城投降，听之任之，不加禁止。

     当初清兵初至城下时，总兵刘肇基建议趁着清军大众未到，立足未稳，出城一战，以壮守军士气。

     史可法却是不听，只说：“锐气不可轻试，且养全峰以待敌毙。

    ”但此时江北明军未曾一战，便接连投清，清军士气正盛，反而是城中守军孤军困守，士气低迷，不趁着清军兵少，大军未至，战上一场，提升士气，怎么养气？怎么待敌毙？ 在城中防守方面，诸将建言，西门地形底下，城外高土山居高临下，可以俯视城下，欲伐山上之木，建营守卫，但史可法却因为此山乃是兴化李宦祖塋，不忍伐之，拒绝诸将建言，并表示诸将不必担心，他亲自守卫西城。

     结果二十四日清兵一进攻，便被清兵依托地形，轰塌西城一角，史可法亲守的西城，也在次日便被攻破。

     面对清军围城，史可法根本没有抵抗之心，清军还没攻城，他便已经在二十一日写下遗书，“至今尚未攻打，然人心已去，收拾不来。

    ” 多铎攻城之前，身为督师的史可法已经自觉愦愦，其见识和能力只能让人一叹，比之江阴一典史也相去甚远。

     二十五日，扬州一天告破，总兵刘肇基力战而死，扬州知州任民育身穿大明官袍，端坐府衙之上，清兵杀至，劝其投降，任民育不从，被杀，其女自缢而亡。

     二月间，王彦曾劝史可法收高杰之子高元照为义子，以收徐州一镇军心，史可法死活不同意，反让其拜一太监为义父，致使徐州镇诸将寒心，李成栋等人深感被褥。

     扬州城破之际，史可法却收官军出身的义子史德威，欲让其在城破时助他自裁，但最后还是被清军抓获，他不降清庭，被清庭所杀。

     史可法忠则忠矣，然其能力，却只能让人一叹。