让姐姐恼了，是陵容的错。
”
我急忙笑道：“你哪里来的错，你是好意。
我不过白说他们一句，你别急。
”
陵容这才展颜笑了，一同坐下。
她对眉庄说：“方才去畅安宫看姐姐，想与姐姐一同过来拜会莞姐姐，不料姐姐存菊堂的宫女说姐姐先过来了，可是妹妹晚了一步。
”
眉庄笑道：“一点不晚，正好一起看绣花样子呢，嬛妹妹的手巧得很。
”我脸上微微一红，不接她的话。
浣碧斟了茶来：“安选侍请用茶。
浣碧知道选侍不爱喝六安茶，特意换了香片。
”
陵容笑着说：“多谢你费心记着。
”
浣碧福了福说：“陵容小主与眉庄小主与我家小姐情如姐妹，奴婢安敢不用心呢？”
眉庄笑起来：“好一张巧嘴！果然是你身边的人，有其主必有其仆。
”
我脸上更红：“眉姐姐向来爱拿我取笑。
她哪里伶俐呢，不过是服侍的我久了比别人多长着点记性罢了。
”
眉庄道：“自然是自幼服侍咱们的丫头体贴些。
”又问陵容：“你并没带贴身丫鬟进来，如今伺候你的宫女有几个？服侍的好不好？”
陵容答道：“好是还好，有四个，只不过有两个才十二，也指望不上她们做什么。
好在我也是极省事的，也够了。
”
我皱了皱眉：“这点子人手怎么够？带出去也不像话！”
唤了屋外的槿汐进来，道：“先去回禀了皇后娘娘，再把我名下满十八的宫女指一个过去伺候安选侍。
”
槿汐答应了，过了些时候又过来回：“奴婢指了菊清，她曾在四执库当差，人还算稳当。
”
我点点头，让她下去，对陵容说：“待会儿让她跟你回去。
你有什么不够的，尽来告诉我和眉姐姐。
”
眉庄点头说：“有我们的自然也有你的，放心。
今日新得了些赏赐，有几匹缎子正合你穿，等下差人送去你明瑟居。
”
陵容很是感激：“姐姐们的情谊陵容只有心领了。
”
我接口说：“这有什么呢？你我姐妹在这宫中互相照顾是应当的。
”
我们三人互相凝视一笑，彼此心意俱是了然，六只手紧紧交握在一起。
三日后才四更天就起了床沐浴更衣、梳妆打扮。
这是进宫后第一次觐见后宫后妃，非同小可。
一宫的下人都有些紧张，伺候得分外小心周到。
流朱浣碧手脚麻利地为我上好胭脂水粉，佩儿在一旁捧着一盘首饰说：“第一次觐见皇后，小主可要打扮得隆重些，才能艳冠群芳呢。
”流朱回头无声地看她一眼，她立刻低下头不敢再多嘴。
我顺手把头发捋到脑后，淡淡地说：“梳如意高寰髻即可。
”这是宫中最寻常普通的发髻。
佩儿端了首饰上来，我挑了一对玳瑁制成菊花簪，既合时令，颜色也朴素大方。
髻后别一只小小的银镏金的草虫头（1）。
又挑一件浅红流彩暗花云锦宫装穿上，颜色喜庆又不出挑，怎么都挑不出错处的。
心知我在新晋宫嫔中已占尽先机招人侧目，这次又有华妃在场，实在不宜太过引人注目，越低调谦卑越好。
槿汐进来见我如斯打扮，朝我会心一笑。
我便知道她很是赞成我的装扮，心智远胜诸人。
我有心抬举槿汐，只是与她相处不久，还不知根知底，不敢贸然信任，付以重用。
宫轿已候在门口，淳常在也已经梳洗打扮好等着我。
两人分别上了轿，康禄海和槿汐随在轿后一路跟了去。
过了好一会儿，才听见轿外有个尖细的嗓音喊：“凤仪宫到，请莞贵人下轿。
”接着一个内监挑起了帘子，康禄海上前扶住我的手，一路进了昭阳殿。
十五名秀女已到了八九，嫔妃们也陆陆续续地到了。
一一按身份位次坐下，肃然无声。
只听得密密的脚步声，一阵环佩叮当，香风细细，皇后已被簇拥着坐上宝座。
众人慌忙跪下请安，口中整整齐齐地说：“皇后娘娘万安。
”
皇后头戴紫金翟凤珠冠，穿一身绛红色金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服，气度沉静雍容。
皇后笑容可掬地说：“妹妹们来得好早。
平身吧！”
江福海引着一众新晋宫嫔向皇后行叩拜大礼。
皇后受了礼，又吩咐内监赏下礼物，众人谢了恩。
皇后左手边第一个位子空着，皇后微微一垂目，江福海道：“端妃娘娘身体抱恙，今日又不能来了。
”
皇后“唔”一声道：“端妃的身子总不见好，等礼毕你遣人去瞧瞧。
”
江福海又朝皇后右手边第一位一引，说：“众小主参见华妃娘娘。
”
我飞快地扫一眼华妃，一双丹凤眼微微向上飞起，说不出的妩媚与凌厉。
华妃衣饰华贵仅在皇后之下，体态纤秾合度，肌肤细腻，面似桃花带露，指若春葱凝唇，万缕青丝梳成华丽繁复的缕鹿髻（2），只以赤金与红宝石的簪钗装点，反而更觉光彩耀目。
果然是丽质天成，明艳不可方物。
华妃“恩”了一声，并不叫“起来”，也不说话，只意态闲闲地拨弄着手指上的一枚翡翠嵌宝戒指，看了一会儿，又笑着对皇后说：“今年内务府送来的玉不是很好呢，颜色一点不通翠。
”
皇后微微一笑，只说：“你手上的戒指玉色不好那还有谁的是好的呢？你先让诸位妹妹们起来吧。
”
华妃这才作忽然想起什么的样子转过头来对我们说：“我只顾着和皇后说话，忘了你们还拘着礼，妹妹们可别怪我。
起来吧。
”
众小主这才敢站起身来，我口中说着“不敢”，心里却道：好大的一个下马威！逼得除了皇后之外的所有妃嫔必须处处顾忌她。
忽听得华妃笑着问：“沈小仪与莞贵人是哪两位？”
我与眉庄立刻又跪下行礼，口中道：“臣妾小仪沈眉庄”
“臣妾贵人甄嬛参见华妃娘娘，愿娘娘吉祥。
”
华妃笑吟吟地免了礼，道：“两位妹妹果然姿色过人，难怪让皇上瞩目呢。
”
我与眉庄脸色俱是微微一变，眉庄答道：“娘娘国色天香，雍容华贵，才是真正令人瞩目。
”
华妃轻笑一声：“沈妹妹好甜的一张小嘴。
但说道国色天香，雍容华贵，难道不是更适合皇后么？”
我心中暗道：好厉害的华妃，才一出语就要挑眉庄的不是。
于是出声道：“皇后母仪天下，娘娘雍容华贵，臣妾们望尘莫及。
”华妃这才嫣然一笑，撇下我俩与其他妃子闲聊。
华妃位下是悫妃。
皇帝内宠颇多，可是皇后之下名位最高的只有华妃、端妃、悫妃三人。
不仅正一品贵淑德贤四妃的位子都空着，连从一品的夫人也是形同虚设。
端妃齐月宾，虎贲将军齐敷之女，入宫侍驾最早，是皇帝身边第一个妃嫔，又与当今皇后同日册封为妃，资历远在华妃甚至两任皇后之上，十余年来仍居妃位，多半也是膝下无所出的缘故，更