色略略一惊，自知是失言了。
我镇声道：“各人命中都有份数，强求又有何益。
”
槿汐见我如此说，忙撇开话题道：“小主看书累了，刺绣可好？”
“老瞧着那针脚，眼睛酸。
”
“那奴婢捧了筝来服侍小主抚琴。
”
“闷得慌，也不想弹。
”
槿汐察言观色，在侧道：“小主嫌长夜无聊闷得慌，不如请了惠嫔小主、安小主与淳小主一同来抽花签玩儿。
”
想想是个好主意，也只有这个好主意，道：“你去准备些点心吃食，命品儿她们去一同请了小主们过来。
”小宫女们巴不得热闹，立即提了灯一道去了。
过了半个时辰，便听见嘈嘈切切的脚步声，走到堂前去迎，已听到淳常在咯咯的娇笑声：“莞姐姐最爱出新鲜主意了。
我正不知道该怎么打发这辰光呢。
”
我笑道：“你不犯困也就罢了，成日价躲在自个儿的屋里睡觉，快睡成猫了。
”
淳常在笑着拉我的手：“姐姐最爱取笑我了，我可不依。
”
眉庄携着采月的手笑着进来：“老远就听见淳儿在撒娇了。
”又问：“陵容怎么还没到？”
我笑着看她：“要请你可不容易，还得让我的宫女儿瞅着看别惊了圣驾。
”
眉庄笑骂着“这蹄子的嘴越来越刁了”一面伸手来拧我的脸。
我又笑又躲，连连告饶。
正闹着，陵容已带着菊清慢慢进来了，菊清手里还捧着一束杜鹃，陵容指着她手里的花道：“我宫里的杜鹃开了不少，我看着颜色好，就让人摘了些来让莞姐姐插瓶。
”
我忙让着她们进来，又让晶清抱了个花瓶来插上。
晶清与菊清素来要好，插了瓶告了安就拉着手一起去下房说体己话去了。
我含笑对陵容说：“劳你老想着我爱这些花儿朵儿的。
除夕拿来的水仙很好，冲淡了我屋子的药气，要不一屋子的药味儿，该怎么住人呢。
”
眉庄道：“还说呢？我倒觉得那药味儿怪好闻的，比我那些香袋啊香饼的都好。
”
进暖阁坐下，槿汐已摆了一桌的吃食：蜂蜜花生、核桃粘、苹果软糖、翠玉豆糕、栗子酥、双色豆糕。
淳常在道：“御膳房里传下的菜真没味儿，嘴里老淡淡的。
”
眉庄道：“他们那里对付着庆典时的大菜是没错儿的，若真讲起好来，还不如我们的小厨房里来的新鲜合胃口。
”
我朝淳常在道：“众口难调罢了。
你不是上我这儿来尝鲜了吗？”
淳常在早已塞了一块翠玉豆糕在嘴里，手里还抓着一快苹果软糖，眼睛盯着那盘蜂蜜花生道含糊其词道：“要不是莞姐姐这里有那么多好吃的，我可真要打饥荒了。
”
眉庄怜爱地为她拿过一盏鲜牛奶茶，我轻轻地拍她的背心：“慢慢吃，看噎着了回去哭。
”
流朱捧了一个黄杨木的的签筒来，里面放着一把青竹花名签子，摇了一摇，放在当中。
眉庄笑道：“我先说在前面，不过是闺阁里的玩意、闹着玩儿的，不许当真。
”
众人起哄道：“谁当真了？玩儿罢了，你先急什么？”
眉庄脸微微一红：“我不过白嘱咐一句罢了。
”
众人比着年龄，眉庄年纪最长，我次之，然后是陵容和淳儿。
眉庄边摇着筒取了一根花签边道：“我先来罢，只看手气那样坏，失了彩头。
”抽出来自己先看一回，又笑着说：“果真是玩意罢了。
”随手递给我们看，那竹签上画一簇金黄菊花，下面又有镌的小字写着一句唐诗“陶令篱边色，罗含宅里香”（2）。
陵容笑道：“你性爱菊花，住的地方叫‘存菊堂’，如今又得圣眷，可不是‘罗含宅里香’？真真是没错儿。
”
眉庄啐道：“看把陵容给惯的，我才说一句，她就准备了十句的话在后头等着我呢。
”
淳常在道：“惠姐姐原是最喜欢菊花的。
”
陵容捂着嘴笑：“看我没说错吧？淳妹妹也这么觉得。
”
眉庄打岔道：“我可是好了，该嬛儿了。
”说着把签筒推到我面前。
我笑道：“我便我吧。
”看也不看随便拔了一支，仔细看了，却是画着一支淡粉凝胭的杏花，写着四字“浩荡风光”，并也镌了一句唐诗“女郎折得殷勤看，道是春风及第花。
”（3）。
我一看“杏花”图样，触动心中前事，却是连脸也红了，如飞霞一般。
淳常在奇道：“莞姐姐没喝酒啊，怎的醉了？”
陵容一把夺过看了，笑道：“恭喜恭喜！杏者，幸也，又主贵婿。
杏花可是承宠之兆呢。
”
眉庄凑过去看了也是一脸喜色：“是吗？杏主病愈，看来你的病也快好了。
缠绵病榻那么久，如今天气暖了，也该好了。
”
淳常在握着一块栗子酥道：“签上不是说‘春风及第’么，可是姐姐要考女状元了，姐姐可要做状元糕吃？”
陵容撑不住笑，一把搂了她道：“只心心念念着吃，‘春风及第’是说你莞姐姐的春来了呢。
”
我举手去捂陵容的嘴：“没的说这些不三不四的村话，还教着淳儿不学好。
”又对眉庄说：“这个不算，我浑抽的，只试试手气。
”
“赖皮的见的多了，只没见过这么赖皮的。
”眉庄笑：“谁叫你是东道主，容你再抽一回吧。
只是这回抽了再不能耍赖了。
”
我道了“多谢”，把签筒举起细细摇了一回，才从中掣了一支道：“这回该是好的了。
”抬目看去，却是一支海棠，依旧写着四字，是“海棠解语”，又有小诗一句“东风袅袅泛崇光”（4）作解，我抿嘴笑道：“原是不错。
我住着棠梨宫，今日早上堂前那两株西府海棠又绽了花苞。
”
眉庄看了一回笑：“的确说的好，海棠又名‘解语花’，你不就是一株可人的解语花么？”
陵容已把酒递到我唇边：“来来，饮了此杯作贺。
”
我举杯仰头一饮而尽，一时起了兴致，唤了流朱浣碧进来，笑着说：“东坡后句是‘只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆’（4）。
你们去取两盏红灯笼来，要大，替我照着堂前那海