跟着看见，随隐身进房，将他一大碗饭倒在钵盂内，恰恰有一钵盂。
正待走路，只见老院公又拿了一碗酱瓜、酱茄小菜来，又一双筷子，正打帐进房吃饭，看那碗中的饭已不见了，吓呆了，半晌方叹口气道：“人说撞见和尚晦气，我今日撞见这和尚，真也作怪，怎明明盛在碗里的饭，转转身就不见了！莫非是哪个藏过耍我老人家？”走出房来东张西望。
小行者得便，又将瓜、茄小菜倒在钵盂饭上。
老院公再进房来，连小菜都没了，一发慌张道：“不好了，有鬼了！”厨下众人听见，俱跑来问他。
小行者乘着乱，便托着钵盂一径走出村来。
此时唐长老等得不耐烦，正在那里要叫猪一戒来迎。
猪一戒道：“西方路上好善斋僧的人家多，哪里去迎他？况他猴头猴脑，知道躲在哪家受用？他不吃得撑肠拄肚也不回来，却把个师父饿在这里。
”唐长老似信不信，也不开口。
猪一戒还打帐要说什么，忽小行者走到面前道：“师父，斋在此，请将就用些，前途再化吧。
”唐长老道：“你怎生去这半日？”小行者道：“不期此地人不好善，不肯施舍，故此耽搁工夫。
”猪一戒道：“你方才说，西方路上家家好善，化斋容易，还许连我也是一饱，为何这会又转嘴说难化了？想是你自家吃得快活，替他遮瞒了。
”小行者道：“呆子休胡说，我老孙岂是贪嘴之人！”唐长老道：“此方人既不肯施舍，这钵孟饭又是哪里来的？”小行者道：“这村人家，若说他恶，又立心本善；若说他善，行事又近恶。
故好好化他断然不肯与；行凶化他，又怕违了师父之戒。
万不得已，只得隐身进去取了一钵盂来，请师父权且充饥，到前途再作区处。
”唐长老听了摇头道：“吾闻君子不饮盗泉之水，这斋隐身取来，又甚于盗泉矣！我佛家弟子犯了盗戒，怎敢去见如来？宁可饿死，不敢吃此盗食，你还该拿去还他。
”小行者听了，便不敢言语。
猪一戒听见师父说要还他，着了急说道：“师父，莫要固执。
一碗饭，又不是金银器物，在我口边，便是我的食禄，有什么盗不盗？若是这等推求起来，就是神仙餐霞吸露，也要算做盗窃了。
我们一路来，口渴时，溪水涧水就不该吃了！”唐长老道：“你虽也说得是，但天地自然之生，与人力造作所成，微有分别。
我只是不吃。
”猪一戒道：“师父既不吃，等我来吃了，入肚无赃，好与师兄消。
”一边说一边早拿起来，三扒两咽都吃在肚里。
吃完收了钵盂，挑起行李道：
“师父趁早上马，赶到前村，等我化斋还你。
”唐长老无法，只得叫小行者扶他上马而行。
一路观看村中风景，因说道：“我看此地方风俗也还不恶，为什就无一个善人？”小行者道：
“不是没善人，是风俗怪和尚。
”唐长老道：“怪和尚定有个缘故，你也该问个明白，好劝他回头。
”小行者道：“我也曾问过，这些村人都不知道。
但指引我到前面弦歌村，那里都是读书人，去问方知详细。
”正说不了，忽到一村。
只见：
桃红带露，沿路呈佳人之貌；柳绿含烟，满街垂美女之腰。
未睹其人，先见高峻门墙；
才履其地，早识坦平道路。
东一条清风拂拂，尽道是贤人里；西一带淑气温温，皆言是君子村。
小桥流水，掩映着卖酒人家；曲径斜阳，回照着读书门巷。
歌韵悠扬，恍临孔席；弦声断续，疑入杏坛。
唐长老走入村中，忽闻得四境都是读书之声，因唤小行者道：“徒弟，你看此地甚是文雅，所说的弦歌村想就是此处了。
”小行者道：“不消说是了。
”猪一戒道：“既是村落，师父请下马来略坐坐，等我去化斋来还你。
”唐长老阻挡道：“你去不得，现今传说这地方恼和尚，你又粗杂恶貌，必定惹出祸来。
”小行者道：“还是我去。
”唐长老道：“你已去过一次，也有些不王道。
莫若待我自去，看光景可化则化，不可化则已。
”说罢，跳下马来，抖抖衣裳，拿了钵盂，竟往人家稠密处走来。
到了一家，走将进去，只听见书房中有人在内抱膝长吟。
唐长老不敢唐突，立在窗前窃听，听得那人吟咏道：
“唐虞孝弟是真传，周道之兴在力田。
一自金人阑入梦，异端贻害已千年，
焉能扫尽诸天佛，安得焚完三藏篇；
幸喜文明逢圣主，重扶尧日到中天。
”
唐长老在窗下听得分明，知是要与和尚做对头，不敢做一声，因悄悄走了出来。
只得远行数步，又走进一家，只听见那一家也有人在内吟诗见志道：
“不耕而食是贼民，不织而衣是盗人，
眼前君父既不认，陌路相逢谁肯亲？
满口前言都是假，一心贪妄却为真；
幸然痛扫妖魔尽，快睹山河大地新。
”
唐长老听了，又暗自嗟叹道：“不对，不对！”没奈何复走了出来。
又转过一条巷去，走到一家门首，只听得里面琴声正美，不觉一步步走将进去。
将走到客座前，里面琴声刚刚弹完。
唐长老忍不住高叫一声道：“过往僧人化斋！”原来此处乃是一个士学的学堂，内中一个老先生领着十余个小学生在那里教书。
此时午后，正功课已完，先生无事，弹琴作乐，忽听见有人声唤，因叫一个学生去看。
那个学生跑出来看见唐长老，吃了一惊，慌忙跑了进去。
先生问道：“何人哉？”学生道：“非人也！”先生道：“既非人，无乃鬼乎？”学生道：“人则人，而有异乎人者，故不敢谓之人。
”先生道：“何异乎？”学生道：“弟子奉先生之教，闻人头之有发，犹山陵之有草木也！而此人，远望之，口耳鼻舌，俨然丈夫，得不谓之人乎？乃迫视之而头无寸毛，光光乎若日月照其顶，岂有人而若是者哉？衣冠之谓何？弟子少而未见未闻，是以骇然而返，请先生教之。
”先生听了沉吟道：“噫嘻，异哉！以子之见，证吾所闻，无乃和尚乎？”学生道：“和尚，人乎？鬼乎？”先生道：“人也有鬼道焉！”学生道：“何谓也？”先生道：“西方有教主，誉之者谓之佛，毁之者谓之夷鬼。
和尚亦禀父精母血而受生，岂非人乎？乃舍其所以为人，而髡首以奉佛。
佛不可见而类乎鬼，岂非有鬼道乎？自我天王之开文教也，斥此辈为异端，屏诸中国不与同西土久矣！今日胡为而至此哉！予将亲出视之。
”因拂琴而