杜氏祖宗牌位行了大礼，起身时心内有难以言说的神圣感动。

     珍卿对于旧式宗族的所谓道德，一直是不以为然的，因为多数掌握族权的宗族老人，不过借着族权宣扬礼教、压抑人性。

    有权势者更是损公肥私、以强凌弱，珍卿在乡下那些年也见得多了。

     可是向渊堂哥一家绝然不同，向渊哥和他的长子杜锦堂、长孙杜玉璋，都是具备仁义礼智信的五常君子。

    她想杜氏先祖内外两副对联的深意，原本不是要培养杜向秦、杜向甫、九先生这种封闭贪叨的伪君子，而是要培养向渊哥一家人这样的克绍箕裘、公心爱众的仁人君子。

    她这一刻对杜氏先祖有了真心的敬重。

     珍卿回到自己家的院子里，看着第三进东厢房摇荡的芭蕉，看着这个容她生长的地方，眼眶阵阵地酸涨，心里也坠坠地发痛，三哥由她宣泄一会情绪才出发。

     他们离开杜家庄直奔杨家湾去，路过睢县听说县中又在挨门挨户收捐。

    再次同行的玉瑚和玉瑛，便解释起睢县名目繁多的捐税，说前阵子警察局才在收房捐，珍姑奶奶回来前两天，是卫生局收卫生捐并社会局在收社会捐，而现下是工商局收米绢、面绢、盐捐、堤工捐，像当兵的每年收饷捐、护国捐，却是不分时间不计次数的…… 路上有从睢县城里出来的人在议论，说为城里人抗捐的一些旧事新闻，说有个邵寡妇交不出那么多钱，当兵的抢走她给儿子娶老婆的钱，她儿子暴怒抗捐被当兵的抓了，邵寡妇气急跑到兵营外撞死了。

    还有另一家的落魄人家交不出足份的捐，当兵的要扒房子也闹出人命了…… 珍卿和三哥听得不可思议，听人说禹州省主席为人清廉守正，既无贪腐恶习也不喜欢搜刮，怎么睢县境内也这样民不聊生？旋即又沮丧地想明了事理。

     现在任何地方都是现官不如现管，省市里的军团长、省主席是流水的兵，那些盘踞地方的兵警、绅商、流氓，才是一个地方真正铁打的营盘。

    一个外面派来的上位者若要保持自己的权力，就必定要照顾下头统治阶层的利益。

    各衙门收上来的正税都不够用，不收苛捐杂税正税怎么搂得住他们花呢。

     直到至杨家湾见到了久违的近亲，珍卿因捐税产生的糟糕心绪才稍微平复些。

    姑奶奶家的三儿三女并其家小，能来的都来了杨家给珍卿夫妇接风。

    珍卿第一件事先介绍三哥给杨家的亲戚，大家见了他溢美之辞不绝于口，三哥应付得驾轻就熟自不必说。

     大房的表伯表娘扶着老姑奶奶，姑奶奶拉着珍卿的手就不放了，多年不哭的老人家莫名哭了，说想不到她们祖孙还有团聚乡中的一日。

    本来说要从美国回来的继云表哥，就因为战乱一拖再拖没回来，姑奶奶说起来怕见不到他最后一面。

     珍卿拿着手帕给老姑奶奶揩泪，温声细语地劝解安抚了好一阵，直到请老姑奶奶高坐下来，她才有隙跟长辈们亲热地相见一番，又给丈夫先介绍辈分高的长辈们，连姑奶奶的老丫鬟余奶奶恭敬认了。

    只是二表伯外出办事尚未归来，而二表娘病骨支离已难以起身…… 然后便是下一辈的宏云表哥和若云表姐等，再介绍二房的若衡表姐夫妇——若衡表姐跟他表哥生了不少孩子。

    锦添表哥之母大表姑妈一家也在——锦添表哥自己一家倒是没有来。

    若衡姐的婆母二表姑妈一家也在。

    三表叔夫妇领着两个小孩子亦在座中，对着珍卿夫妇连声致了几遍谢，与杨若兰相关的往事心照不宣，此刻无须多言了。

    小表姑妈的儿女孙辈也都来了。

     这一番厮见比大观园里还热闹。

    珍卿和三哥亏着都是好记性的，长辈也从旁一直提醒着，再加上他们婚礼时也见过一些人，万幸相见一番就能一一对号入座。

     杨家给珍卿夫妇接风的排场，比杜家庄本族的排场还大得多——毕竟他们得了消息提前准备的。

    以姑奶奶为首的杨家诸位近亲，待珍卿夫妇是如何的殷殷赤忱，从衣食住行样样都能看得出来，在此也不必赘述了。

     大家亲热地吃喝谈叙一阵，珍卿找机会问若衡表姐，二表娘如今病得是什么情形。

    若衡表姐习以为常地黯然道：“她是旧年遗留下来的心病，为了他三个儿子都没得好运，总以为是自家不积德损了阴鸷的缘故，年年月月无论如何放不下了。

    ” 珍卿夫妇又随众人坐谈一阵，跟姑奶奶说去瞧瞧二表娘和昱衡表哥。

     久病的二表娘确是瘦得惊人了，脸上一团团乌惨的死气浮动着。

    珍卿握着二表娘瘦到见骨的手，才启口问候不觉就落了泪。

    她克制着提高声量跟二表娘说话，二表娘还能喘吁吁地答应几句。

    可是珍卿跟她多说两句，却发现她人已经糊涂了，老在念叨大儿子明衡要添冬衣，小儿子绍衡要给他办啥零嘴了。

     若衡表姐原本已经不爱哭了，见珍卿情不自禁地眼噙泪花，也忍不住抱着她洒泪说道：“小花，你别记恨你二表娘了，她当年逼你嫁给昱衡，也是伤心得要发疯了。

    ”珍卿忙说她绝不曾记恨二表娘，她对杨家所有长辈只有感激爱戴。

    就算二表娘没有子女凋零惹人怜惜，她也不会记恨这个不大喜爱她却并未加害过她的妇人。

     三哥不便进入妇人的病室，就一直站在院子里等着珍卿。

    珍卿出来的时候还在矛盾纠葛，早年是不是就该告诉二表娘，她的大儿子明衡其实没有死，说明他是去帮社会党做事去了？ 可是二表伯也知道大儿子没死，这些年也绝然不敢说出来，就是因为公民党的手段太狠辣了，一个不好一家人都会陷进去。

    而且现在特务们还在到处活动，而二表娘人已然糊涂了，万一她不小心说漏了嘴，对于杨家说不好就后患无穷了。

    看着为娘家所有人操心的若衡表姐，珍卿更觉得不必跟她说出真相，无谓地再增添她的痛苦和惊怕。

     珍卿看到昱衡表哥的时候，三哥也一并进去看望他，但是他全程几乎没说话。

    得过天花的昱衡表哥，脸上难免留下一些小麻坑，他盲掉的眼睛全没了神光，可是神情言语却一派安详。

    他身边有个八九岁的小女孩，是过继的若衡表姐的长女，看着是聪明而倔强的样子，昱衡哥给她取了名字叫若珍。

     珍卿给这小妮儿送了好多巧克力，还有从海宁带的漫画书和儿童读物。

    这警觉寡言的小妮眼里透出高兴。

    这天晚些时候，这小妮还跑去问珍卿是不是她的亲娘，珍卿给她解释过后，她显得异常失望而不愿见客人了。

     在杨家住下来的第二天，珍卿夫妇跟大表伯、三表叔和宏云表哥谈了很久，说的是在杜家庄跟向渊堂哥祖孙三代差不多的话。

     宏云表哥这种见多识广的新派人物，自然愿意为乱世里的隐患做些准备，可是劝说老人离开故土却万分艰难，就像向渊堂哥难以劝动一样。

     珍卿也跟昱衡表哥侧面提了提，问他将来愿不愿到外面走一走，昱衡表哥设想离家的情景，就马上战栗着说他不愿意。

    这里是他钓游于斯最最熟悉的故乡，是他永远感到安全的成长栖居地，去到别处他什么也不熟悉，他还能活得下去吗？跟姑奶奶试探着提了数次，也是无果。

     无能为力的感觉又漫上心头，她还是无法强行绑架任何人南下，就算强行绑架这些人南下了，她也不敢打包票能担负所有人的生活。

     歇宿杨家湾的第二个晚上，珍卿做了一个冗长纷乱的梦。

    她梦见鲁州省主席沈向华将军死了，禹州清廉守正但无所作为的省主席也死了。

    韩领袖派下两名精干的中央大员来主持两省。

     作风强硬、行事果决的禹州新省主席，一到任就下行政命令取缔一切苛捐杂税，还下令裁撤政府机关的冗员浮员，到处鼓吹改革以救民生，厉兵秣马以击外寇。

    却不知此阖省文武恨他断了大家财路，下面正在酝酿着更大的变乱。

    得不到军饷的丘八一部分闹了哗变，对百姓烧杀抢掠然后跑到深山做土匪，一部分乱兵围攻新省主席正巡视的某县，在行营把那新省主席活活打成筛子。

    韩领袖再派得力干将来也不济事，上上下下苛捐杂税更乱收一气，机关中的尸位素餐者也更多了，不过新省主席碍于前车之鉴已然不敢管，禹州只好从乱跌向更加乱。

     而鲁州的沈向华将军身故后，他属下为了争权夺利混战起来，韩领袖派去的新省主席到任后，见沈将军旧部那些手握兵权的将军，为了争夺名位、寻报私仇人脑子打出狗子，搅得整个鲁州兵荒马乱、民不聊生，竟然还有败军之将在走投无路之后，跑去投降对鲁州虎视眈眈的东洋人。

    鲁州这新省主席哪一方也弹服不了，成了一个命令出不了府的空壳子，再是领袖钦命的也不管用。

     珍卿这梦境演绎出这等离奇时局，忽然梦中时空变换又回到东汉末年。

    王司徒以貂蝉的美人计除掉董卓，然而并未迎来君臣复位、天下太平的局面，董卓余部一如既往地为祸长安、侵害百姓，汉家天子依然没有回复人君之相。

     梦醒之后珍卿颇觉疲惫不堪，梦境其实也是自我的意识。

    她知道任何人都是社会环境的产物，社会环境黑暗动荡，培养出的权臣大多贪利忘义、反复无常，就像董卓死了汉家天下并没有太平，而今就算给公民党换个领袖，给禹州、鲁州换个省主席，却不进行全面的社会改革和国民改造，治标不治本的功夫，通通都是无济于事的。

     强行叫人离开相对危险的北方，到南方能保证让人家过上人过的日子吗？大家会感念她的一番良苦用心吗？珍卿想到“福兮祸所伏，祸兮福所倚”，觉得自己以为的保全未必是真正的保全，所以她打算不强求什么了。

     没有在杜家庄和杨家湾耽误太久，珍卿夫妇想着回去时可以转道冀州、晋州、燕州，看看二省奖学金资格的审查情况，并顺便拜见二省的亲友长辈等。

     珍卿夫妇离开杨家湾回到睢县，在县城中跟文化界人士座谈了两日，又有跟他们有关的奇事文章出来，不必细谈。

    准备离开禹州再访李师父之前，珍卿在启明学校的操场进行了晚间演讲，她对着满眼热忱和期许的孩子们说： “孩子们，今天不止一个人问起我，为何要将演讲放在夜晚？我想说，我们的国家仿佛处在这般黑夜，