出了腊月，便是过年。

     除夕那天，苏东辰没有回来，是在军营里过的，与官兵们一起吃了团年饭，顺便还在守岁时打架比武，增加了军营的向心力和凝聚力，让几万官兵对自己更加忠心耿耿。

     正月初一，五品以上大臣都要入宫朝拜，苏东辰才回到京城。

     三九严寒，仍要练兵，还要跟户部要冬装，跟兵部要装备，各种扯皮，斗智斗勇，虽有傅明翰全力相助，他依然很疲惫。

     坐在烧着地龙的温暖大殿上，苏东辰看到了陪着皇上出来的娇小美人僖嫔。

     按照规矩，嫔以上的后妃都要出来，与皇子公主都坐在臣子对面，大殿的另一边。

    凡是仍然活着的在京宗室亲王、郡王都带着王妃和儿孙坐在一起，几位大长公主、长公主与附马、子孙也都来了。

    除了个别年纪太大、身子不好的宗室王爷和大长公主告假未到，这是宗室来得最齐的一个元旦。

     皇上出来时，皇后跟在一旁，这是应该的，可让众臣惊讶的是，皇上的另一边还跟着一个女人，年轻娇美，眼波流转，仿佛春花初绽，又似乎蜜桃刚熟，非常诱人。

    皇帝这两年本来气虚体弱，像是命不久长，可今天却红光满面，精神焕发，好似年轻了十多岁一般。

    他居中而坐，命跪下行礼的众人起身就座，然后携那年轻女子一起坐下。

    皇后的脸色有些难看，却仍努力保持端庄高贵的仪态，款款坐到皇帝身旁的凤座上。

     许多大臣和宗室都明白，那个得皇帝特别宠爱、连皇后面子都不给的女子便是僖嫔，有的认为她是仙花灵葩，让皇帝龙体大好，有的认为她是祸国妖姬，让皇帝有乱了纲常的倾向。

    不过，正值新年伊始，谁都不会在这时候让皇帝不悦，因此都不提僖嫔坐在龙座旁的僭越之事，纷纷颂圣，满口祝祷，殿中一派喜气洋洋。

     苏东辰与安国公府的人坐在一起，面前的桌子上放着两口热气腾腾的铜火锅，周围摆满了切好的羊肉、牛肉、鸡肉、鱼片和白萝卜、胡萝卜、白菜、青菜、豆腐、豆筋、冬笋、香菇等等，随烫随吃，蘸着芝麻酱或香辣酱，美味至极。

     这是太祖定下的新年宫宴的吃法，据说开国后第一个新年宴还是像前朝那般，御膳房做的大鱼大肉，送过来便有些凉了，略放一会儿就冷得无法下肚，最后君臣都只能喝酒，这些菜全都扔掉，非常浪费。

    太祖痛惜，从此定下，新年宫宴全部吃火锅，又方便又节约，还热闹，大家可以从头吃到尾，一点不浪费。

     皇帝与皇后那桌配菜是特制的，除了家常菜之外，还有熊掌、鹿筋、鱼唇、裙边、海参、乌鱼等等，宗室王爷、公主、勋贵和一品重臣都有燕窝、鱼翅、凫脯、林蛙。

    汤是用野鸡崽子炖的，非常鲜美，常年吃斋念佛的人则换上野山菌炖的汤，保证人人满意。

     大家吃得高兴，心情就好，说话间也没有唇枪舌剑，冷嘲热讽。

    有教