持我令牌，先行一步！ 沿途驿站、村落，提前肃清！ 凡可疑者意图阻挠、传信者… 你知道怎么办！” “属下明白！保前路畅通！”秦川抱拳，点齐十人，如箭射入风雪岔道。

     “其余人，跟我走小道！”李恪一马当先，冲入山林。

     风雪扑面，树枝刮擦甲胄。

     山路湿滑，战马打滑趔趄，速度大减。

     “殿下！不行！马掌打滑厉害，天黑翻不过鹰愁岭！”程处默抹了把雪水，焦急道。

     李恪抬头看铅灰天空，脑中灵光一闪！ 硝石！ “休整一刻钟！程处默，带人找硝石！ 越大块越好！ 附近猎户屋、岩洞，搜！” 众人虽不解，令行禁止。

     很快，几大块灰白硝石被找回。

     “架锅！化雪取水！”李恪指挥。

     铁锅架起，雪水融化沸腾。

     他将硝石投入滚水，滋滋声中，水温骤降，水面凝结薄冰！ “成了！”李恪眼睛一亮，“快！用布浸透，裹马蹄上！ 快！” 兵士们动作麻利。

     浸透冰冷硝石水的厚布紧紧缠裹马蹄。

     布匹遇冷冻结变硬，如同给马穿上简易“冰靴”！ 战马再踏山路雪坡，抓地力大增！ “神了！殿下！”程处默看着坐骑稳稳上陡坡，惊喜大喊。

     士气大振。

     老祖宗智慧真顶用！这土冰爪，够撑到代州！ 靠着“土法冰爪”和秦川提前肃清道路，百人精骑硬是在次日黄昏，顶着风雪，抢在所有人预料前，冲进了代州城！ 比绕行官道快了整半日！ 代州城笼罩在压抑紧张中。

     风雪虽大，城头守军盔甲鲜明，警惕北方。

     空气弥漫药味、汗味和焦灼。

     李恪一行直奔城西大营。

     辕门外景象让程处默火冒三丈—— 只有一名冻得发抖的参军，带几个小卒等候。

     代州行军副总管、博陵崔氏的崔乾，影子都没！ “末…末将参见蜀王殿下！”参军牙齿打颤，“崔…崔将军偶感风寒，病势沉重，无法起身… 请殿下恕罪… 营中备下热汤饭食…” “病了？”程处默差点气笑，“早不病晚不病，殿下到就病？ 好大架子！”