古说书人言，花开两朵，各表一枝。

     一枝花是上海的秋，起先桂花儿飘香。

    秋风起，蟹脚黄，法租界遮天蔽日的林荫道，铺满层层叠叠的金黄落叶，仿佛铺满地宫的铜钱。

     一枝花是北京的秋，一年四季精华所在。

    老舍说“秋天一定要住在北平”。

    郁达夫说“陶然亭的芦花，钓鱼台的柳影，西山的虫唱，玉泉的夜月，潭柘寺的钟声”。

     1917年，从盛夏到金秋，短短数月，城头变幻大王旗，大前门的箭楼上空，张勋复辟的龙旗降下，恢复中华民国五色旗。

    中国的局势，正似“一层秋雨一层凉”。

    政府也如走马灯，冯国璋进京当上大总统，“三造共和”的段祺瑞成为国务总理。

     秋高气爽的一日，亚洲第一所飞行学校——北京南苑航空学校——迎来一位骑着白马的男子，披着北洋军的蓝呢大氅，肩章上镶着代表陆军上将的三颗金星，胸口别着数枚锃亮的勋章，圆脸光头，高鼻薄唇，胡须剃得干净，双目炯然有神，一看便知是天生的军人。

     陆军次长徐树铮，三十八岁的少帅，检阅数千训练有素的精兵，即将开赴湖南作战。

    众将官齐声高唱袁世凯小站练兵时的军歌，炮兵鸣放十二门礼炮，天上有航校的战机飞过。

    这支队伍仍是中国最强大的军事力量。

     背后矗立的高大烟囱，向苍穹喷射着莽莽黑烟，蔓延于四处的沼泽、荒野，机器轰鸣声连绵不绝，那里正是北洋政府秘不外宣的兵工厂。

     “徐将军，趁着俄国新近内乱，若能用此兵北上外蒙，定能收复失地，统一蒙疆。

    ” 鄂尔多斯多罗郡王世子帖木儿，骑一匹黑马，身着蒙古袍子，头戴黑貂皮帽，与这位姓徐的北洋将军并辔而立。

    小郡王年方十七，北人南相，肤白如脂，若不是这身打扮，多半要被当作北大或清华的学生。

     “小郡王，我早有扫北之意，燕然勒石，饮马北海，建不朽之功业。

    但我只是陆军次长，到底北上还是南下？那得看国务总理的意思。

    北洋衮衮诸公，手握兵权的各省督军，更在意地盘与财税。

    小徐我能奈何得了他们？”将军挥了挥马鞭，话锋一转，“不过，孙中山在广州搞非常国会，实属割据叛乱。

    我支持段总理武统中国，打第二次南北战争！” 徐树铮对着戴厚镜片的洋人说：“顾问先生，开始！” “陆军次长先生，遵命！” 这位洋人能说中文，年约四十，瘦高如一根