大清光绪二十六年，庚子年，耶稣诞生后第1900年。

    盛夏的北京城，日本公使馆书记官杉山彬被董福祥的甘军剁成肉泥；德国公使克林德在东单牌楼北大街被神机营章京恩海所杀。

    慈禧太后降下懿旨，向十一国列强宣战，悬赏杀死所有洋人。

    传言红灯照的黄莲圣母林黑儿，白日飞升数万里，火烧东京与圣彼得堡。

    数万义和团加上清军，围攻东交民巷使馆区与西什库大教堂的八百洋鬼子，连续两个月竟没打下来，徒留“刀枪不入”的拳民尸体。

    8月14日，八国联军打进北京，列队通过天安门、端门、午门，穿过太和殿与紫禁城。

    同一日，慈禧太后与光绪皇帝仓皇西逃。

    老佛爷打扮成农村汉人老太太，皇帝伪装成穷书生。

    随驾的王公大臣、八旗军、太监、宫女，惶惶如丧家之犬。

     逃难队列末尾，有个叫秦海关的男人。

    魁梧高大的七尺大汉，手掌心满是老茧，背着结实的大木箱，装着二锤、楔子、錾子、手锤、钢尺和墨斗，手里提着大锤、钢钎与风箱，都是石匠的吃饭家伙。

    皇城根下有内务府工匠村，从木匠、铁匠、泥瓦匠到玉石匠、陶瓷匠、装裱匠应有尽有，大难临头，多作鸟兽散，唯独秦海关拖家带口上路。

     媳妇三十来岁，挺着怀胎数月的肚子。

    她听说洋鬼子全是色中恶鬼，见女人就扑，兵荒马乱的世道，跟着丈夫逃亡是唯一选择。

    秦海关刚满四十岁，膝下却无儿女。

    媳妇嫁给他二十年，怀孕三次，两次流产，一次夭折，这次恐怕是最后的机会。

    但这一路颠沛流离，忍饥挨饿，连皇帝也得跟王公贝勒们共用一车，媳妇也只能提心吊胆地捧着肚子翻山越岭。

     銮驾过了京郊回民西贯市村，经居庸关、怀来榆林堡、宣化鸡鸣驿、大同府城……到山西太原，大伙儿才稍事停顿。

    大肚子的媳妇，并未如往昔流产，身体却越发强健，秦海关心想是祖宗显灵庇佑。

    血腥的夏天过去，慈禧太后携光绪帝向西狂奔。

    这一路沙尘滚滚，身后的华北大平原，已然烽火焦土。

     这年十月，队伍穿过整个山西，自风陵渡过黄河入潼关，抵达西安。

    护驾队伍越发庞大，各种能工巧匠来为皇家服务，毕竟给的薪水丰厚。

    慈禧太后住进行宫，无法容纳所有随行人员，各找地方安置。

    秦海关是个闷葫芦工匠，最不善跟人打交道，别人都会贿赂管事太监，而他被晾在一边，竟在城里找不到落脚点。

     眼看媳妇肚子一天天变大，阴历十月初一的寒衣节刚过，家家户户门前给死去的亲人烧纸钱送酒水，次日是小雪节气，两口子出了西安城门，往东南寻找住处，望见一座壮阔的黄土台塬，浐河与灞河峡谷深切。

    远看台塬如悬崖峭壁，经打听方知是白鹿原。

     秦海关双眼放光，赶紧带着媳妇登上这片黄土台塬。

    秋高气爽，白鹿原上，麦浪金黄，四周穷乡僻壤来的麦