两天之后，夏凡已隐约能看到金霞城连绵的灰色城墙。

     和青山镇临时搭建的“城墙”不同，那是真正用于防卫、足以抵御外敌入侵的坚墙，目测高度在十米以上，顶端排布有密集的锯齿状掩体、或者说马面。

    在城墙边角附近，他甚至还发现了几架类似抛石机的城防器械。

     单论面积的话，古代大都绝不可能跟现代城市相比，但把所有建筑都一股脑用巨石高墙围起来后，古代都城的视觉冲击力反而更胜一筹。

     而且他居然还在这座城池远景中捕捉到了一丝违和的“近代感”。

     很快夏凡便意识到这感觉是从何而来了——比起一路上看不尽的树林和田野，金霞城附近却是光秃秃一片。

    不仅如此，城池背后还弥漫着缕缕黑烟，令天空的颜色都灰蒙了几分。

    加上黄褐色的大地与石砌城墙，赫然有了那么点雾都的味道。

     如果不是官道上跑的仍是马车，他都差点以为金霞城已经跑步进入前工业时代了。

     “魏兄，那黑烟是怎么回事？”夏凡提高嗓音喊道。

     跑在前面的魏无双掀开窗帘，探头回道，“那是在烧盐！” “烧盐？”他讶异道。

     “呵呵，公子是第一次去金霞吧？”车夫笑着接过话来，“这可是申州的象征之一。

    此城在当地人口中啊，叫金霞的反而不多。

    大家都把它叫做「盐城」，或者是「烟城」。

    毕竟背靠东海，又有大江经过，捣鼓这一行最为合适。

    这烟从升起至今，听说已持续了一百来年。

    ” 一百来年……意思是从永国时就开始了？ “夏凡，烟和盐有什么关系？”车厢里黎低声问道。

     “他说的应该是用海水制盐，”听过车夫的一番话后，夏凡心中已有了猜测，“海里盐多，若能把多余的水煮干，不难从中提取出盐来。

    那烟应该就是大量烧柴所致。

    ” “公子好见识。

    ”车夫点头道，“此业也是盐城能够成为申州首府的原因，传闻大启的全部用盐，盐城要占据三成。

    不然这儿一穷二白，哪可能盖过其余三城六镇。

    ” “代价就是城外的这一片白地么？”黎嘀咕了句。

     “那有什么法子，人总得活下去啊。

    这盐一旦烧起来，就不可能停下咯。

    ” 确实，夏凡暗自点头，盐业在古代都是官营，属于国家管控物资。

    既然成为产盐地，产几天、产多少就已不是当地人能做主的事。

    负责此业者自然能赚得盆满钵满，可若是没能满足上面的要求，抄家灭族也不过是转眼间的事。

     最后的几里地很快走完，查验过关文后，马车徐徐通过瓮城，沿着主干道驶入城内。

     此时的灰蒙感更明显了些，甚至空气中都弥漫着淡淡的柴火味。

     夏凡注意到，或许是为了减少烦人的落尘，街上来去的行人大多戴着斗笠，好一点的则是披巾软帽，遮住头发乃通常之举，这意外的发现让他对狐妖隐藏于市又多了几分信心。

     只是有一点不太符合他的预想：明明是坐江靠海，商