到了古华轩，秦柱正指挥着底下人来来去去拿酒端肉洗菜，看见他们进来，过来打了个千：&ldquo十四爷，佟姑娘，快进屋吧，几位爷都等急了，刚才还说要派人去找呢。

    &rdquo 莲香混在一堆人里，看见楚言，又惊又喜，忙过来请安。

     楚言本想同她说两句话，被十四阿哥拉着疾走，只来得及微笑颔首。

     里屋，三阿哥四阿哥八阿哥十二阿哥十三阿哥已经围在炕上坐了一圈，看见他们进来都笑：&ldquo可算来了，再晚，可就不等了。

    &rdquo 十三阿哥跳下来，示意他们两个坐上去。

     楚言向各人请过安，笑道：&ldquo我不惯盘腿坐着，拿张凳子来，我坐外面吧。

    &rdquo好端端的，和一群男人并肩挨股，挤着坐在一起，象什么样？还是一群皇阿哥，不想活了？ 十四阿哥上炕坐了，十三阿哥给她搬来张凳子，自己挨着炕沿坐了。

     三阿哥指着火锅问：&ldquo听说又是你的点子，这火锅分成了两半，为什么呢？&rdquo &ldquo三爷一会儿就知道了。

    &rdquo她笑，又问：&ldquo高汤备好了？怎不烧起来？&rdquo 十三阿哥看了她一眼：&ldquo还不是你说的，高汤久沸，吃了不好。

    &rdquo 一边叫秦柱添炭倒汤，一边拿了一包油料放进半边锅里，笑道：&ldquo我特地找了个四川出来的厨子配的调料，你看看过不过得去。

    &rdquo 楚言笑问：&ldquo汤也是按我的说法备的？嗯，嗯，不错。

    鱼汤倒这边，骨头汤倒放了料的这边。

    &rdquo 十二阿哥奇道：&ldquo怎么用鱼汤做底汤？怪腥的！&rdquo &ldquo这鲢鱼先用葱姜淹过，再用素油炸，然后中火煲出浓汤，不腥。

    十二爷尝尝？&rdquo 地方太小，除了他们几个，容不下底下人落脚。

    汤沸了，十三阿哥笨手笨脚地开始下羊肉。

     楚言看不过去：&ldquo我来吧。

    &rdquo一群只会饭来张口的天潢贵胄，偏要叫上她这个&ldquo奴婢&rdquo，不是成心让来她干活的？ 待羊肉片变白翻起，楚言用漏勺从白汤里捞了一勺放进三阿哥碗里，换把漏勺从红汤里捞了放进四阿哥碗里，笑道：&ldquo三爷四爷，先尝尝味。

    &rdquo 三阿哥夹了一筷子放进嘴里，眯起眼，细品一番，点头赞道：&ldquo鲜极，蘸料简单些，没得把这鲜味盖住了，反倒没了意思。

    &rdquo 十三阿哥连忙让人照着意思去办。

     四阿哥不疑有他，一样送了一筷子进嘴，呛得立刻咳了起来，涨得满脸通红，眼泪都掉了下来。

     众阿哥都吓了一跳，十二阿哥帮着拍背，八阿哥十三阿哥高声叫茶。

     楚言笑吟吟地指着火锅，不急不忙地解说：&ldquo这就是为什么锅子当中加了一块铜板。

    这一边，有鱼有羊是为鲜，鲜极。

    这一边，放了花椒辣椒调的油料，辣极。

    有人管这种火锅叫做&lsquo鸳鸯火锅&rsquo，若是鸳鸯，当分雌雄，哪个是鸳哪个是鸯？我喜欢叫它作&lsquo随喜火锅&rsquo，喜欢刺激的，吃这边，喜欢平淡的，吃这边。

    因人而异，各取所需，随君喜好。

    &rdquo 众人见她作弄了四阿哥，还没事人似的一脸坦然，侃侃而谈，都是面面相觑，说不出话来。

    想到四阿哥的性子，当年曾被皇上指为喜怒不定，狠辣起来又是最不留情面的，不由暗地里都为她捏了把汗。

     四阿哥咳个不住，直灌了两杯茶下去才好些，握拳堵住嘴，颇有深意地瞟了她一眼，眼中却是带笑，对几个兄弟摆摆手，示意不妨，心中明白必是为了抄书之事让她记恨，找到机会就要出气。

     楚言嫣然一笑：&ldquo四爷别嫌第一口辣，这麻辣火锅越吃越有劲，到后来只怕欲罢不能。

    对了，十三爷，有香油么？&rdquo 秦柱听见，连忙抱了一小坛过来。

     楚言又要小碗，殷勤地在每个人跟前放了一小碗香油，笑道：&ldquo红汤里起来的东西，在香油里涮一下，就不觉得辣了。

    香油既滋润，又去火，多吃还能延年益寿。

    &rdquo说着，从麻辣烫里舀了一勺肉放在八阿哥跟前，眉毛微微一挑。

     八阿哥苦笑，无可奈何，以赴死的决心送进嘴里，意外地极为爽口，不觉含笑点了点头，慢慢把碗里的吃净了。

     这些人都知道八阿哥爱清淡，见他吃得有滋有味，都放下心开动起来。

     麻辣烫果然受欢迎，十三阿哥十四阿哥吃得额上起了汗，大呼过瘾，就连四阿哥克服了心理障碍，再尝一口以后，也放开了手脚。

     肚子里垫了点东西，就有人要酒。

     听见十三阿哥高声叫唤，秦柱从外面抱了一坛酒进来。

     八阿哥伸手一探，皱起眉：&ldquo怎么是冷的？这么喝岂不伤身？&rdquo 十三阿哥满不在乎地笑着，一边倒酒，一边说：&ldquo这酒叫做冷香魂，略有些冰最好喝，吃火锅容易上火，正好喝冷酒。

    这些话都是楚言说的，反正，我是信了她。

    &rdquo 八阿哥看了她一眼，真好她似笑非笑地望过来，笑了笑，没再说什么。

     其他的人都是将信将疑，浅酌一口，热辣辣的口舌果如三伏天饮雪水，凉爽通透，都没口地称赞起来。

     十二阿哥笑道：&ldquo这酒可不是去年十三弟拿出来那样？自己酿的吧，不够醇，却极清甜，名儿也起得好。

    &rdquo 三阿哥摇摇头，叹道：&ldquo冷香二字极好，这魂字却有些不吉。

    起这名字的人&mdash&mdash&rdquo发现好几个人都是脸色一变，惊觉失言，连忙支吾过去