畅春园。
楚言划着一只小船穿行在荷叶之间，嘴里轻轻吟唱着：&ldquo江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。
鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。
采莲南塘秋，莲花过人头。
低头弄莲子，莲子清如水。
置莲怀袖中，莲心彻底红。
&rdquo
把船停在荷叶当中，采下一片叶子盖在头上，住桨四下张望。
如果她划的不是小木船，而是大木桶，大概更像采莲的贫家女。
荷塘阴凉清爽，从水中看岸上的亭台楼阁花草树木，别有一番超然的心境，好像芸芸碌碌的生涯已离她远去。
康熙没有来，此时畅春园中只有静太妃德妃和四阿哥住着，显得很清静空旷，也更加自由。
康熙又要巡幸塞外，裕亲王恭亲王病了，这两位是皇上硕果仅存的兄弟，也是除了康熙以外，先皇最后的儿子，太后很是关切。
另一方面，静太妃近来身体不好，心情烦闷，太后无法两下兼顾，也怕两位亲王的病给太妃再添心烦，索性劝她到畅春园来消夏。
德妃也正犯着头疼的老毛病，跟着来陪伴太妃。
四阿哥没有被点随扈，自然就跟过来照料。
静太妃嫌畅春园地方大人少，太清静，把楚言从太后那里要了过来。
太妃身体不适，脾气就大，底下的人小心翼翼，还是动不动要挨骂。
总算楚言伶俐，又是太后的人，不必服侍，只陪太妃说话逗趣，又有德妃明里暗里护着，还没有挨轰。
可是，青桐他们把她当做救星，大凡为难点的事都要来找她商量。
楚言不堪其苦，不厌其烦，趁太妃小睡跑出来，躲到荷塘中求片刻清闲。
估摸着放风的时间差不多了，楚言叹口气，重新拿起桨，却发现她不认得回去的路。
刚才是从那边桥底钻下过来的，还是另一边亭子那头拐过来的？依稀记得来时钻了两次桥洞，拐了五个还是六个弯。
举目四眺不见人影，楚言后悔起来，一心要躲开人求清静，这下想找个人问路也找不到，突然来这么次&ldquo失踪&rdquo，怕是有的排头吃。
隐隐听见一阵悠悠扬扬的琴声，楚言精神大振，连忙循着琴声找过去。
拐过那座亭子，沿着湖岸划了一段，就见水边一座平台，树荫里坐了一个人，正在抚琴。
琴声突然停下，楚言生怕那人走开，忘了噤声的规矩，也忘了女子该有的娴雅，离着一段距离，大声叫嚷起来：&ldquo哎，你等等，别走！我问你&mdash&mdash&rdquo
台上视野极好，抚琴的人早已见到一个宫女划了小船往这边来，嫌她扰了兴致，正要命人赶她走，听这一嚷，忍不住嘴角轻翘，走到水边，笑问：&ldquo你要问我什么？&rdquo
看清是四阿哥，楚言立刻想起所有的规矩，心虚地陪着笑脸：&ldquo四爷，给您请安啦。
四爷琴艺高超，当真是云停鸟住，余音绕梁。
&rdquo
四阿哥笑意更深：&ldquo哦，云停鸟住？你是不是也忘了要问什么？我可要走了。
&rdquo
&ldquo啊，别，四爷，我迷路了。
&rdquo
四阿哥笑容可掬：&ldquo哦，迷路了。
是要回太妃那里？把船划过来！&rdquo
等楚言靠近，四阿哥踏着岸边的石头跃上船，接过她手中的桨往回划。
楚言有些着急：&ldquo四爷，我回去晚了，要挨骂的。
&rdquo
四阿哥挑挑眉，问道：&ldquo人人都说你怕我，你是怕我多些，还是怕太妃多些？&rdquo
楚言瞥了撇嘴：&ldquo眼下怕太妃多些，人在病中脾气自然不好。
&rdquo
四阿哥顿了顿，笑道：&ldquo我听这话倒象在骂我。
一直忘了问你，都说你见了我就象耗子见了猫，耗子怕被猫吃了，你怕我什么呢？&rdquo
楚言开始觉得跳到水里游回去会更痛快些，赔笑道：&ldquo四爷威严呗。
&rdquo
四阿哥微微一笑，继续说：&ldquo可我有时觉得，你所谓怕我全是作给我作给别人看的，其实，你一点儿也不怕我。
&rdquo还以作弄他为乐。
&ldquo哪能？&rdquo楚言貌似盯着桨一下一下带起的水涡看得入神。
四阿哥也不在意，瞟了她头上顶着的荷叶一眼，笑道：&ldquo这里是不是有些象江南？江南的夏天比这热吧？&rdquo
楚言突然想起一个人，嘻嘻笑道：&ldquo四爷莫非是想起了江宁的小乔姑娘？&rdquo
&ldquo小乔？怎么想起这个？&rdquo
&ldquo十三爷都跟我说了，四爷在江宁的时候，带着他去找过小乔姑娘呢。
&rdquo
&ldquo十三弟跟你说这个？还跟你说了什么？&rdquo
&ldquo他也觉着小乔姑娘挺好，出淤泥而不然，就是那句，出水芙蓉，天然去雕饰。
&rdquo
&ldquo还有呢？&rdquo
&ldquo我觉着四爷若是要做那个什么生意，小乔姑娘兴许能行。
&rdquo
四阿哥呆了一呆，想起前情，不由莞尔：&ldquo难为你，还惦记着那档子事儿，替我的生意操心。
我听说，你认了个能干的妹妹，把自己的生意都扔给她管，就不怕她向着九弟。
&rdquo
楚言立刻指正：&ldquo她丈夫是唐九，可不是您的九弟。
&rdquo
&ldquo你非要这么说，也成。
总还是一个人，你就不担心？&rdquo
&ldquo用人不疑，疑人不用。
连自己的妹妹都不放心，没劲了。
&rdquo
四阿哥点头笑笑，过了一会儿，又问：&ldquo这是你第几回来畅春园，怎么连路也认不得？&rdquo
&ldquo第二回。
来了也就窝在太后太妃的院子里，没去什么地方。
十三爷十四爷说了几次要带我四处走走看看，总凑不到一处。
&rdquo
&ldquo我左右无事，明儿起，太妃歇晌的时候，我带你各处走走吧。
你这么乱跑，别哪天真的走丢了，闹笑话。
&rdquo
四阿哥把船靠在岸边，领先跳上岸边，扳住了船边，示意她下船。
楚言一脸苦相：&ldquo四爷，我当真要赶紧回去。
&rdquo
四阿哥一脸好笑：&ldquo我就这么信不得？快上来，要不，我撒手了。
&rdquo
楚言无奈地上岸，跟着走了一段，眼前赫然已是太妃住的地方。
四阿哥嘲笑道：&ldquo你自己不认得路，绕了一个大圈，其实没走多远。
&rdquo
太妃小睡醒来，嫌茶太热嫌果子不冰，发了一通脾气，就开始找楚言，听说她出去还没回来，有些恼火，开始数落她被太后宠坏了，对自己不尽心。
德妃过来，也落了不是。
楚言看见青桐的眼色，知道不好，一进门就直接跪下认错。
太妃怒气未消，也不让她起来。
四阿哥不慌不忙请过安，再告个罪：&ldquo是孙儿突然想起，把楚言叫去询问太妃近日的饮食。
这丫头担心太妃找她，说了几句就急着回来，可她不认得路，三下两下又转了回去，急得要哭。
孙儿也正要过来向太妃请安，就带着她过来了。
&rdquo
德妃忙道：&ldquo下回再这么突然把人叫去，好歹让人送个话过来，省得太妃担心，嗯？&rdquo
&ldquo是。
&rdquo
德妃又忙赔笑对太妃说道：&ldquo我就说佟丫头做事最是尽心，怎么会突然跑得不见人影？谁都道她周全明白，要问太后太妃的事儿都找她，这丫头看似没事儿，反倒比别人忙。
这边她没来过几次，不认得路也是有的。
&rdquo
太妃脸色缓和下来：&ldquo丫头，起来吧。
看你别的事儿上挺机灵，怎么这点儿路也认不得？&rdquo
楚言暗暗吁了口气，感激地看了四阿哥一眼，却见他眉毛微微一挑，仿佛在说这回又该怎么谢我。
这天，德妃和四阿哥都在太妃这里，正说估摸着皇上的辕驾快到古北口了，宫中来人找四阿哥。
四阿哥出去了一下回来，禀告太妃和德妃，太子急召他进宫商议要事，需要返回京城，事情一毕立刻赶回来。
太妃有些不满：&ldquo什么事儿？这么火急火燎的？&rdquo
&ldquo来人没说，只说太子有要紧事，与索额图商量尚未决断，想找几位阿哥一起议议。
&rdquo
德妃忙道：&ldquo想必此事机密，不好让传话的人知道。
&rdquo
太子是储君，况且，康熙离京前命太子摄政，太妃虽然不痛快，也还是说：&ldquo如此说来，你快去快回。
你不在，我这儿出了事儿，也没个拿主意的。
&rdquo
四阿哥答应了，就要往外走。
楚言本来在边上帮着上茶点，听见索额图的名字，就觉得有些不安，想也没想，冲口就说：&ldquo四爷好歹陪太妃用过茶点再走，这千层酥可花了我好大的工夫。
&rdquo
三人都是一愣。
德妃笑道：&ldquo孩子气！四阿哥这是去办正事。
&rdquo
太妃却说：&ldquo佟丫头说的是。
喝杯茶，吃块点心，耽误不了正事。
&rdquo
四阿哥赔笑应是，目光瞟过楚言，果然坐回去，伸手接过一杯茶。
那三人悠闲地用着茶点，楚言的脑子却在急急地转着。
她总记不清时间，可对故事的记忆却很准。
康熙疼爱太子，也最防着太子，作为太子的主要力量和智囊，索额图是要出事的，大概就这几年，四阿哥是下任皇帝，应该没受大影响，可真被绕进去也要脱层皮，德妃的头疼病就更好不了了。
这母子俩一直对她很关照，尤其四阿哥，还欠着他好几个情，是不是应该提醒他一下？
好容易脱出身来，楚言一路小跑沿四阿哥离开的方向追下去，远远看见他会同了几个人往园外走，急得大叫起来：&ldquo四爷，等等！&rdquo
四阿哥回头一看，板起了脸，低声对左右吩咐两句，迎着她慢慢走回来，蹙眉轻斥：&ldquo你这是做什么？没一点规矩！什么事值得这么咋咋唬唬的？&rdquo
楚言有些恼火，就