府，再到入宫，只有芰荷像从前在家里一样，唤她姑娘，从未变过。

     宜锦将她被风吹乱的发丝拂到耳后，捏了捏她的脸蛋，怕她担心，也笑道：“我那里一切都好。

    你别担心。

    听说你换了新差事，在仁寿宫当差还顺利吗？可有人欺负你？” 芰荷使劲摇摇头，“姑娘，太后娘娘待我极好，以前我在外围做洒扫的差事，如今只管奉茶，清闲了许多。

    姑娘如今在皇极殿当差，需要打点，之前留给我的金银珠钗，我一样都没动，姑娘带回去用吧。

    ”说着将手中的包袱递给宜锦。

     宜锦没接，她看见芰荷穿着半旧的衣衫，手上也有冻伤，鼻子又一酸，却不忍心责备：“傻瓜。

    银子赚来就是要用的，你拿那些银子做套暖和的新衣裳，买些冻疮膏，不该省的银子别省。

    ” 她做的背褡，存的冻疮膏，都备了芰荷那一份，可今日见面匆忙，却来不及给了。

     芰荷想让自家姑娘宽心，自然一一应下，但话还没说几句，一炷香便过了，宜锦嗓子有些堵，纵有千言万语想要叮嘱，也只化作一句保重。

     芰荷眨了眨眼睛，好不容易见姑娘一次，她不想姑娘看她掉眼泪，“嗯，芰荷记住了，姑娘也要好好照顾自己。

    我这边一切都好，就是……就是偶尔有些想念姑娘你……” 宜锦却不敢再说话，她怕下一刻自己会忍不住先掉眼泪。

     直到再也看不见芰荷的身影，她才转身踏上回皇极殿的路，一路上，她攥着那一小包药粉，心中却只觉得阴冷。

     明明陛下自幼由太后娘娘抚养长大，即便只是养子，也该有些母子情分，何至于走到这一步。

     还是说，太后娘娘真的相信是陛下杀死了靖王，因此才怨恨陛下，要他为自己的亲儿子偿命？ 她并不想掺和太后与陛下的纷争，但如今却已身在局中，她没办法不顾芰荷的安危，太后娘娘这是在逼她做出选择。

     宜锦心乱如麻，一路浑浑噩噩回了皇极殿，像往常一样烹茶，做糕点，可她心神不宁的样子却早已被骆宝察觉。

     骆宝神色有些凝重。

     他怕尚衣监的人欺负姐姐面生，犹豫再三还是跟着她到了尚衣监，却瞧见她与仁寿宫的瑞栀碰面，他也知道姐姐是从仁寿宫调来的，同旧人寒暄几句实属正常，可今日从尚衣监回来后，姐姐就跟丢了魂一样。

     骆宝有意询问，却怕宜锦多想，只旁敲侧击道：“姐姐要我打听的人有消息了，芰荷姑娘如今调去给太后娘娘奉茶，月例也涨了，她为人勤快又老实，太后很是喜欢，在仁寿宫也没人敢欺负她。

    ” 宜锦再次听到芰荷的消息，将糕点放进蒸笼的手微微一顿，只道：“那就好……” 灶膛里的火越开越旺，红彤彤的光影在她小巧的面庞上跳跃着，她将襻膊摘下，失神地望着灶膛。

     母亲去后第一个除夕夜，玉暖坞的份例被柳氏克扣，她与芰荷便偷偷在后院小厨房的灶膛里烤地瓜吃，芰荷那丫头看着金黄香甜的烤地瓜直咽口水，却执意让她先吃。

     后来柳氏逼她入靖王府为妾，众人都知道做她的陪嫁是没前途的差事，说不定还会赔上性命，只有芰荷执意陪她出嫁。

     明明芰荷与肖家表哥订了婚事，若不跟着她，到了年纪就可以安安稳稳地出嫁，可这傻丫头偏偏跟了她。

     芰荷虽比她小一岁，但从小到大，总是芰荷护着她的时候多些，芰荷也怕疼，也爱流眼泪，但后来，芰荷万事护在她前头，却再也不叫疼，不轻易流眼泪了。

     她也想保护芰荷那个傻丫头啊。

     当初她没能护住母亲和阿姐，如今，她远在深宫，也无法保护阿珩，她不能再失去芰荷了。

     宜锦望着灶火，垂眸掩下眼底的泪意，她捏着手中的药粉，指甲几乎嵌进肉中，半晌，她才同骆宝道：“骆宝，你去看看酒醋面局送来的黄酒到了没有，今晚加一道玉米排骨汤，要用黄酒去腥。

    “ 骆宝动了动唇，欲言又止，最终还是应了，起身离开。

     宜锦收拾好情绪，动手给排骨焯水，撇去上面的浮沫，三次之后捞起来，重新放水下锅，她颤着手将纸打开，淡粉色的粉末闻起来并无特殊之处。

     阿珩从前生病，没钱抓药，她时常上山采药，日子久了对草药一类也精通，这东西闻起来不像毒物，却像某种花粉的味道，太后用这东西，恐怕意图不在于要人性命。

     她将东西收好，这时骆宝恰巧带了黄酒回来