的案子，那时候你就说过，姜家有香料铺子，也配一些奇香。

    曹善朗和姜家原本就有瓜葛，会不会那香就是在姜家的香料铺里配的？” 话音刚落，西屏便着急往香料铺子里去，凭他如何留她吃早饭也留不住。

     可巧她前脚走，后脚臧志和又来，时修只得指着那碗稀饭叫臧志和吃。

    臧志和哪有空闲吃早饭，将手朝外一指，道：“我不吃了，我想再到锦玉关去瞧瞧，特地来问大人有什么要嘱咐的没有。

    ” 时修不以为意，非一把拽他坐下，“锦玉关该查的都查过了，还去查什么？先陪我一起吃了早饭再说。

    ” “万一还有什么遗漏的要紧线索呢？总好过在衙门里坐以待毙。

    ” “你先吃饭！吃过饭将文库的方文吏叫到这里来，我有话要问他。

    ” 臧志和这才带着疑惑落坐，“大人还是怀疑那个迟骋？现在的疑点不都在曹善朗身上么？” 时修却端着碗一笑，“曹善朗是曹善朗，迟骋是迟骋，就算汪鸣不是迟骋杀的，也必定和这案子有牵连，我看眼下他的事倒比查我的案子要紧些。

    ” 臧志和虽不明道理，却只得依从，这厢吃罢饭，便去叫了方文吏来。

    这方文吏五十来岁的年纪，迄今在衙内当差的日子比周大人还长，因他只是区区管文库的书吏，一向不受周大人器重，人又实诚，想来许多话倒方便问他。

     此人毕竟上了年纪，有些眼力，看得出时修此刻虽是受困囹圄，将来必能官复原职，因而一样拿他当大人看待，进门便郑重作揖，“不知大人叫卑职来是有何吩咐？” 时修敬他年纪大，特地叫狱卒搬了凳子来请他坐，“十几年前有个迟骋迟班头在衙门当差，听说您老认得他？” “认得，认得。

    ”方文吏眯着眼回忆起来，“自从汪班头死后，衙内恐怕就只我与周大人认得这个迟骋了，他是十几年前的老人了，本来前途无量，唉，偏偏为个女人迷了性情，知法犯法，落得暴尸荒野的下场。

    亏得他孑然一身了无牵挂，否则真是要拖累家人了。

    ” 时修闲散地坐回桌旁，“他没有家人？” 方文吏叹了声，“他自幼就没了娘，到衙门当差没两年爹也病死了，所以无人替他主张婚事，二十出头还没娶亲。

    要是早早娶上一房媳妇，我看也不会受那女犯人的引诱，走上了歧途。

    ” 时修一手放在桌上捻着，翘起腿来，“依您老看，此人当差当得如何？” “他——”方文吏捻着胡须轻轻笑道：“在我看来嘛，迟骋此人尽职尽责，也许是因他无牵无挂，凡遇到危险的事他都冲在头里，每到节下，也都是他头一个留在衙门值守。

    他这个人还难得大方，一人吃饱全家不饿的光棍，又没有什么花钱的嗜好，所以发了俸禄，人家问他借钱他都肯借。

    我记得有一年汪鸣家中兄弟病了，还是迟骋借给他钱医治，人没治好，病死了，也是迟骋出钱买的棺椁。

    不过他这人也太实诚，不会说好听的奉承人，也不大变通，所以——” “所以周大人不大喜欢他，是么？” 方文吏笑着点头。

     臧志和听了这番话，倒钦佩起迟骋来，不由得替他抱不平，“这样的人在官场上自然吃亏，在衙门当差就是如此，那会做事的就是比不上会拍马屁的！” 时修在对过看他一眼，他又笑着添补，“自然了，我们大人不是那样瞎眼的上司。

    ” 方文吏又跟着点头，“其实汪鸣那人也不擅溜须拍马，和他师傅性子有点像，只是他家里人口多，艰难呐。

    ” “俗话说一文钱难倒英雄汉嘛。

    ”时修含笑点头，“那个女犯人的事呢？我听说关于她的卷宗都焚毁了，您老还记不记得她的案子？” 方文吏睃着他二人，心下忖度，这小姚大人与周大人不和，为官又清廉正直，想来将此事透漏给他也不要紧。

    踟蹰片刻，便道：“说起那妇人，不知道大人有没有听说过泰兴县当年码头边上的一桩杀人纵火案？” “什么杀人纵火案？”时修才刚问完，记忆一闪，想起好像先前在江都的时候曾听南台说过一桩泰兴县的旧案，“是不是有个小贼摸到一艘船上去，原本是为盗窃，可最后却杀了人，还放火烧了船？” 方文吏点点头，顷刻又摇头，“那桩旧案的卷宗也到期焚毁了，不过我记得，那案子里死了四个人，一个是那艘船的雇主，是位小姐