之事，这可都是利国利民的赫赫之功。

    他们便继续询问珍卿和三哥具体的细节。

     这天晚饭，他们四人在舱房内边吃边谈，谈得很有兴味。

    晚些时又趁夜色一同在甲板散步，散完步双方这才各自返回舱房休息。

     珍卿微倦地坐在桌前歇气，侍应已将房内的狼藉收拾了，三哥看看时间柔声问珍卿道：“累不累？”珍卿耷拉着眼皮点点头，三哥取出随行带的玉灵膏，拿着调羹舀了一大勺，用冷水冲热水和开了叫珍卿慢慢喝。

    三哥却把客人坐过的椅垫床褥，用点燃的香药盘熏了两三遍。

     珍卿边饮膏汤边看他的举动。

    她生产过后才两个月多一点，多少觉得比生产前虚弱一点，这两个多月家人都是无微无至地照顾她。

    此番出行，大小事宜也多赖三哥一手帮办，她对他的体贴入微自然很受用。

    但有时候也会想，三哥若娶个手勤脚快的新式女子——譬如吴二姐跟荀学姐那样的——他会不会过得更幸福轻松些呢？她这样想的便这样问出来了。

     三哥收拾完了倒坐在靠背椅上，两臂搭在椅背上督促珍卿喝膏汤，听珍卿又问刚才的问题，思忖似的默了片刻，耸耸肩饶有兴味地说：“或许，是另一番不同寻常的经验。

    ”珍卿拖着升调“嗯”了一声，放下喝空的杯子笑着看着他道：“愿闻其详。

    ” 三哥又四十五度望一会开花板，捞着珍卿小手轻轻搁在手心容纳着，莞尔一笑便出尔反而地说道：“我又重新试想了一番，真要是娶个事业强家事也强的女人，就仿佛是跟生殖系统不一样的我自己，每一日朝夕相对、同床共枕，她样样都不需要我，有我没我有什么区别呢？想深了好像聊斋故事一般可怖……” 珍卿乍一听觉得不可思议，再一想就指着三哥说他翻口供，实在大大地狡猾，说着就捏他的脸两人闹着玩。

    闹一会三哥把她牢牢困在怀里，亲一下她才说起吴二姐来： “二姐在外面雷厉风行、发号施令惯了，在家里其实也样样事情操心过问，难免有时会把强女人的架势带进家庭里，二姐夫不免会受她的锋锐之气，还是我跟妈妈常常提醒不过过了头。

    也幸亏二姐是聪明人，该放下身段示弱就能放下，没有跟二姐夫弄到离心的地步。

     “二姐自幼管理我跟惜音，做长姐习惯了负责任，事无巨细总喜欢过问，凡事也钟意自己作主，做她的弟弟妹妹最幸福，做他的丈夫嘛，须有姐夫的胸襟和脾气才好。

    至于你那位好学姐荀小姐，我佩服她的智慧跟勇气，其他的，大可不必。

    事事都要抓在手里的强人在一起，无论男女相恋还是男人共事，没有一个善于让步的人总是会出事的。

    ” 像工作生活中的很多事，陆浩云情愿全盘掌控在自己手中，免不了在婚姻中更显强势的，小妹聪明地愿意处处迁就她，反倒显得她弱势没主见似的。

    其实是因为她内外兼修，刚柔并济，就仿佛是上善若水中的“水”，不会盲目地以一己之力对抗环境，可是环境也无法完全摆布你。

     他们两个人躺到床上准备睡觉了。

    珍卿调皮地把脚搁到他的肚子上，忽然一派寻常地说起闲事：“三哥，十三年前潘文绍家跟我家提亲，我只用了短暂的时间，就把一切利害得失想清楚了。

    适合潘文绍的女孩子，必定要十二分地爱重他，将天然的母性倾泄到他身上，替他担待生活中的一切顺逆方可。

    可这恰恰是我做不到的。

    而我所希求的，他也不能满足我。

    我十三岁就想明白的事，二十六岁就更能明白了？” 三哥笑着点头表示明白了，拍拍她屁股招呼她好生睡。

    他躺在旁边给她扇风，看着她睫毛颤颤渐渐睡着。

     潘文绍对珍卿的格外留心，陆浩云在波士顿就看得出来，想不到两三年后他还是这样，这男青年倒是难得的痴情。

    陆浩云不屑去质问老婆什么，他甚至在潘文绍那里都不会点破，发生概率极低的事，很不必疑神疑鬼紧张得像个失心疯似的。

     小妹提起婚姻合不合适的事，陆浩云也有自知之明，他从小被母姐管教照料惯了，下意识拿母姐管照他的风格，去管照他的亲妹妹惜音。

    甚至他成年后，又把跟惜音相处的那套办法，反运用到母姐等亲近女性身上，她们对这种关照当然是受用的。

    但讲实在的，他自幼到大的秉性卒难更改，他固然喜欢管照亲近的女性，但也嫌恶温驯寡智的泥塑木雕，也憎恶腹内草莽又张牙舞爪的女性，并不是谁都有资格让他尽心地管照。

     在没有遇到小妹之前，他最多设想找跟母姐一样的女人做老婆。

    不知竟有小妹这样善变若水的女孩。

    她也有迎合忍耐你的时候，可你若以为她没有主见就错了。

    她会不动声色地观察你，一步一步地试探你的底线，找到合适的自处与交往方式，能令到彼此相安无事，这便是她的处世之道。

    难怪他当初下意识看她般般都好，她自幼适应了杜太爷的高压管控，又对父兄之爱心怀无限渴慕，而且内里聪明坚韧，不易为纷纭潮流所动。

    这个世上万千种格调的女流，他不知世上有谁比她更好。

     邂逅故交的第二天早上，瓦里良号驶进鲁州东部的港口城市莒口。

    珍卿夫妇跟何潘二人都要去鲁州省治永城，三哥直接包下一个二等座火车厢，把潘文绍、何参议及其他随从保镖，统统安排在同一个车厢内，也免了闲杂人等的窥探打扰。

     车上就算不能交流敏感时政，也可交流风土人情、文艺科学。

    在火车上坐了不到半天，连经历复杂一惯寡言的何参议，都感慨他们四人太适合在一起聊天，说陆三哥工商济世，易先生文艺名家，何参议自身军政高参，潘文绍是理科达人，他们四个人同聊一个话题，真是上天入地、无不包揽，连那些保镖随从也听得愣神。

     珍卿从火车上看外头的景象，也比坐船的感受好一点。

    除了金波荡漾的永水时远时近，有时在夜色中仰望薄云中的沟月，也算得是让人赏心悦目的景象。

    只不过现在明明是万木齐发的仲夏，城里和荒野都给人萧条脏乱的印象。

     何参议也不过分替家乡遮丑，说人们习惯向永水倾倒便溺和垃圾，近看有些地段的永水其实更不堪，又说崇山峻岭背后多少打劫为生的土匪、马贼。

     其实公允地讲，鲁州省主席沈向华将军主政一方也有建树，可是用人不当造成司法混乱，擅自改革地税助长巧立搜刮之风，为镇压社会党屠杀无辜群众，这也都是不争的事实。

     去年，沈将军在某次对战东洋和伪军的战斗中，最初也是率领部下英勇作战，然而一旦他麾下队伍伤亡过大，或者跟友军战利品分配不均，他就马上不服听调、擅自撤兵，就算让友军蒙受巨大的损失，上头一再申斥沈将军都不在乎。

    而且还听说，这沈将军把鲁州当成他的独立王国，现下鲁州的地税早就不上交中央，连做面子交一点点也没有。

    韩领袖说不定已经记恨上这沈将军。

     韩领袖据说最痛恨割据地方的藩逆，却对鲁州这位沈向华将军按兵不动，自然是多有掣肘无法下手。

    依珍卿自己的揣测，沈将军并没有给韩领袖提供太太的把柄——截收地税很多地方军阀都爱干，作为杀死封疆大吏的理由还不够份量。

    况且，沈将军麾下近二十多万私兵，也是装备精良、训练有素，韩领袖贸然行动也恐反噬其身。

     对于公民党队伍中的旧军阀，珍卿早年就暗暗揣摩过他们，他们能混到封疆大吏的地位，自然也有武勇韬略、丰功伟绩，很多人主政一方也颇有建树。

    但是他们的缺点也很明显很致命——若有人敢消耗他们起家傍身的队伍，威胁到他们的身家地位，无论是旧日主人还是家国大义、个人节操，一急眼都可以抛开不顾。

     珍卿这十年间旁观内战和国政，新旧军阀今天结盟明天内讧，政府官员为私益出卖公利，多少人反复无常到令人瞠目的地步，珍卿这后世人常常看得很心惊。

     珍卿回忆原来那个世界的抗战，那么多大小军政人物一夜间变节投敌成了二鬼子，处置一两个反复无常的封疆大吏，便能避免失却半壁江山的耻辱命运吗？ 珍卿在琢磨远大宏观的问题，车厢中三个男人倒一直谈得太投机，连各自家庭私务也随意纵谈，还要相互介绍至亲认识，要当作知音世交来发展了。

     火车一路经停了约有十站，中间有个叫间亭的小县城，有六个青年男女先上车后补票，坐了一站却因补不出票钱，到间亭时一溜趟地被推赶下火车。

    他们六个人衣着穿戴都寻常，又兼风尘仆仆神色仓皇，补不出车票被人指责也羞窘得很。

    他们跟列车员争扯了半天，还是一个女孩忍痛拿出金戒指，跟列车员说抵六个人的票价。

    但列车员咬死说戒指是镀金非真金，最多只能抵两个人的票价。

     那群孩子急得一个个得怒发张齿，恨不得以头抢地、嚎啕痛哭，说易先生的基金会给贫生提供奖学金，他们都要去省城参加审查考试，好不容易凑了足够的车费，坐的公共汽车却坏在半道上，修理半日也不见修理好，再迟延下去考期就要耽误了。

    他们走了一夜半天的路，好容易赶到间亭县搭火车，六个人要考试两个人去怎么算呢？ 珍卿四人正在火车上玩桥牌，就让赢了钱的三哥和何先生捐钱，给了那些孩子两百五十块钱新币，够他们往返的车票和伙食费吧。

    他们做了好事但是没留名，种了善因未必一定要期求善果。

    那些孩子在外面鞠躬道谢什么的，他们都叫列车员挡了去。

     经停一个叫金代的小县城时，他们一行人下火车透一透气。

    现在民众抵抗东洋的情绪越发高涨，在当局率领和专业人士呼吁下，已经有人教百姓挖防空洞以避轰炸，还教人们勉力储备汽油跟粮食，这个叫金代的车站就挂着不少宣扬抗战的横幅。

     潘文绍跟珍卿讲他对鲁州的印象，说鲁州车站的景观跟从前比似乎变了一些，车站里卖食买食的人却似乎没变。

    他说中国的村镇总是显得萧索，跟珍卿讨论是时局导致的心境，还是它们本身就是萧索的呢。

     三哥和何参议在旁边听了一会，何参议拉着三哥到偏密处讲一些私密话。

    何参议跟三哥算是老相识，便由应天往禹州的军事飞机出故障说起，讲起为何不愿意省点事坐军机来。

    是因为飞机上既坐着特务头子，还坐着政见不合的中国第一郎舅俩——应天政府前财政部长甄嘉廉先生，与现任财政部长贺渊亭先生。

    他们对东洋战和的意见截然相反，又因家庭事务恩怨复杂，有他们在的地方就有争执，跟哪一方搭话都恐得罪另一方，韩领袖跟领袖夫人都头疼得很，他们外人怎么好牵涉进去？还不如干干净净地避开为好。

    而特务头子跑到禹州做什么，背后因由就更费人思量了。

     何参议本身敬慕谢公馆的家风，本人也跟这对小夫妻颇有渊源，再加上明戈青、郑余周等共同朋友，海宁艺专的吴质存副校长是他亲戚，还有曾经指点过他学业的李松溪先生，都让何参议与珍卿夫妇有千丝万缕的联系。

     正因双方渊源颇深，神交已久，何参议才怕这样的麒麟俊杰，因为一腔拳拳爱国之心，不慎卷入汹涌诡谲的政治浪潮。

     趁着经停金代县的短暂时间，何参议明确地告知陆浩云先生：“韩领袖在各地派出鹰犬，一则监视各地高级军将，掌握地方要人思想动向，看他们主和还是主战，对两党合作是何态度，看各地社会名流的政治倾向如何，是亲公民党还是社会党，还有对抗战前途悲观抑或乐观，对于应战积极还是消极。

    陆先生，贤伉俪离开了海宁租界，言谈举动务必谨慎在意，公开场合不要发表逆潮流而动的言论，不要发表不利政府领袖的言论，私人座谈也切勿与人把柄。

    韩领袖此人城府颇深，对人衔恨在心看似隐而不发，早晚被他逮到机会就插翅难逃——” 说到这里，催促乘客登车的铃声响起，陆三哥把着何参议胳膊，低声应诺道：“先生一席话，浩云跟内子必定铭刻于心，不敢辜负先生垂顾之意。

    ”这时，珍卿和潘文绍也赶紧走过