且说先前，自从跟赵黼详谈之后，白清辉一连两日并未回府。

     府内便派了人至大理寺询问，说家里老太太等不知他如何、甚是惦念的话。

     这日，清辉散值后，站在窗口想了半晌，终于出了大理寺，乘轿回府。

     照例去见过了老太太等，长辈们问起他近来在部里忙些什么，清辉应酬了两句，便退了出来。

     正缓步往回，便见小丫头慧儿打廊下而来，行礼道：“少爷。

    ” 清辉问道：“你要去何处？” 慧儿道：“原本在里头，听人说少爷回来了，便过来看看。

    这两日您都不曾回府，不知一切可好？” 清辉道：“甚好。

    你们姑娘呢。

    ” 慧儿道：“姑娘正养着，已经好了许多了，还得多谢少爷上回前去探望。

    ” 清辉默然看她，忽地问道：“上回我看见你仿佛抹着泪经过，却是为什么？” 慧儿一怔，继而道：“少爷怎么又提起来，那时，原本是因为我们姑娘的病，我心里忧虑，不由便掉了泪，偏给少爷看见了。

    ” 清辉道：“那会儿你是去何处，却从这里经过？” 慧儿张了张嘴，道：“我、我原本是想去找太太房里的姐姐，商量给我们姑娘请大夫的事儿……又怕姑娘嫌我多事，便没进门就回来了。

    ” 清辉点了点头：“好。

    ” 慧儿见他无缘无故问起这些，略觉忐忑。

     清辉负手欲去，走了一步：“你们姑娘如今在房内？” 慧儿忙道：“是，这两天都不敢出门儿，整个闷坏了呢。

    ” 清辉垂首琢磨片刻，便道：“我好不容易回来了，且去看看妹妹。

    你带路罢。

    ” 慧儿喜不自禁，忙在前领路。

     顷刻进了院子，门口小丫头见了，道：“清辉少爷回来了。

    ”也笑嘻嘻地打起帘子。

     清辉一径入内，拐到里屋，门口看了眼，见厅内无人，便道：“可还不能起身儿么？” 慧儿不知如何回答，里头却道：“自然早就起了。

    ” 说话间，便见顾芍走了出来，脸上的痕迹宛然，只是比先前那才伤的时候毕竟好了许多。

     清辉一眼看到，仍皱了眉头。

     顾芍行了礼，带笑道：“表哥两天未回，必然是衙门里事忙的很？” 清辉在桌边儿坐了，道：“也还使得。

    ” 顾芍道：“可知家里头惦记的很？若是不忙，还要按时回家的好。

    ” 清辉道：“妹妹可知道，我近来忙的是哪个案子？” 顾芍惊奇，却莞尔一笑，道：“我如何知道？何况这是表哥的公务……我也是不好过问。

    ” 她面上有伤，但笑得三分懂事，三分娇羞，可爱可怜。

     清辉淡淡看着她：“我查的，是一名叫阮磬的禁军的死。

    ” 顾芍问道：“这又是何人？” 清辉道：“他……跟柳纵厚关系匪浅。

    ” 顾芍脸色微变，继而勉强笑道：“原来是这个人。

    不过，这阮磬又是如何死的？表哥如此说，难道……这个人跟这位阮禁军的死有关么？” 清辉道：“尚且不能确定。

    ” 顾芍凝眸想了片刻，道：“其实，我心里一直都疑惑，只是不得出口。

    ” 清辉问道：“疑惑什么？” 顾芍半带苦笑：“原本两家好好的，忽然间，这柳家就提了解除婚约……连顾家的人也不知究竟，竟也纷纷地说是我们不知哪里有亏，才得罪了柳家。

    表哥是公门的人，在外行走，消息最是灵通，不知可听说了什么？” 清辉不答。

     顾芍道：“表哥……是不是知道什么？” 清辉道：“我所知之事，未必跟他退婚有关。

    ” 顾芍轻叹：“可知顾家那边儿，他们私底下说起来，原本都说这门亲事能成，是多亏了舅舅的原因。

    说柳家是因为看在舅舅在朝中地位的面上，才愿意结亲。

    可如今闹得这般，虽然没有人敢议论什么，我心里有时候便想，柳家知道这样做欠妥，他们又怎么敢当面得罪舅舅？但他们偏这么做了……” 清辉在察觉顾芍大有心机之前，同她对话，浑然无心。

     就算顾芍有时候问些令他觉着有些古怪的话，他也只当少女烂漫，口无遮拦罢了。

     此刻顾芍所说的话，若放在前几天，这会儿清辉只怕要当她多心多想，必然又要安抚。

     可是现在……心中滋味却赫然有些微微地凉，这些话，究竟是少女胡思乱想的话，还是她怀疑试探的真心话？ 清辉道：“你……总不会觉着，他们是因为父亲的原因才退亲的？或者你怀疑，是父亲插手，这柳家才敢退亲？” 顾芍全是一派娇憨无措之意，忙道：“不是，我不过是信口说说，表哥不要当真。

    ” 清辉道：“柳家因何结亲，我并不知情，因何退亲，这个只怕要当面问柳纵厚才知。

    ” 顾芍笑道：“表哥说的是，我不过是胡思乱想而已