入夜。

     国公府换灯时分,门房处的家仆远远听见熟悉的辘辘车声，便知是少主人的马车回府了，忙唤人开了门,抬来下马梯,迎在门侧。

     “世子，国公爷唤您过去说话。

    ” 车门打开,门房先是嗅到几分杂然酒气,抬头看时,却发现自家主子眼底一片清明,分毫无往日那般醉意。

     “祖父今日不休息？” “国公爷今日好些了,听说午后那陆家小姐跟雁云卫的苏都尉一起来找过您，您不在，他们便先回去了，国公爷招您过去,多半是与您说那婚事呢。

    ” 聂言跨进门的脚步顿了顿,眼底浮现一丝嘲色：“一起来的？” “陆小姐说是来找您致歉，苏都尉便一起来了。

    ” “好一个同僚之谊。

    ” 那家仆也是有眼色的,一听世子这话锋不对头，后半截说陆栖鸾病了的话便不由咽了回去。

     聂言冷着脸穿过回廊,走到祖父养病的院落前时,却发现门口有府卫守着,见了他来，分毫没有要让开的意思。

     “国公爷有令，请世子跪在门前。

    ” 这些府卫俱是臬阳公的旧部,按理说，他需得喊一声叔伯。

     神色阴晴不定了片刻，聂言敛眸，却也依言跪在了门前，对门内道：“聂言只不过要娶的是个女官，祖父何至于如此大发雷霆。

    ” 门内沉疴已深的臬阳公冷笑一声，道：“狡辩！你知道我说的不是这件事。

    臬阳公府可容你放浪形骸，但唯独不容你去做那颠覆朝纲之事！” 聂言抬眼看着映在门窗上年迈的人影，道：“在祖父眼里，我做的每一件事，总是‘唯独’不容吗？” “放肆！”厉声怒斥，随后又是一阵的重咳，老国公哑声道：“你幼时认字前，我便带你去刑场看过那些赌国之人，也教过你，欲赌国者——” “欲赌国者，必有败寇之觉悟，千万人赌国，一人独活。

    ”聂言接着他的话如是说道，继而淡淡道：“可祖父，在我看来，什么都不做，才是甘为败寇。

    ” “就凭听了太子几句与陛下的气话？你懂什么？！” “那不是气话，一杀败吏，二打权臣，三削勋贵……当年太子这样与陛下说时，您敢说，没有如那些权臣一般动过杀心？皇帝不是这样坐江山的，而东宫那位也昭示了他并不想做皇帝，他只想像个无拘无束的游侠一般，见不平则斩不平，显而易见，国家最终会因为他的任性而衰落。

    ” 他并非出于敌对的立场才这么说，而是……所有人都意识到的事实。

     皇帝仍然对他倾注了二十载心血培养的继任者抱有一丝希望，他和那些旧臣需要做的，就是斩断这个希望。

     门前轻叩首，聂言站起身，对着一片沉默的厢房，道：“那些人说得对，我娘是商户之女，我身上流着商人的血，而商人眼里……总是容不下无主的肉的。

    ” 门里传出一声低叹，片刻，老国公苍老的声音传来：“你走吧，别教我死前，见你败寇之身被送来。

    ” “不劳祖父担心，卦师说了，我这面相奇异，将来只会死在女人手里，此之外，怎么赌都不会输。

    ” …… 聂城在院落外数着新落的棠花，半晌，见聂言从身边走过去，方道：“世子……老国公他？” “酗酒、赌博、女人，无非是这三样，只是骂我千遍又如何？我倒是想他省省力气把身子养好，没准打上一顿，我便听话了。

    ” 聂城唉了一声，道：“没提陆小姐的事？” “没有。

    ” “国公爷没提就好，左右还没提亲，咱们算不得负了她。

    我找府里的大夫打听过了，说这陆小姐做女官在男人堆里混，到处沾花惹草，定非良配，我看左相爷家的宋小姐就不错，人看着就规矩，虽然这宋小姐刚刚在宋府时不知道为啥