“明桐,你去嫁人吧。

    ” “祖父，为何如此突然？” “宸州大都统穆子骁，是个好依靠,把你交给他，待祖父下黄泉后，也算对元之有了交代。

    ” “祖父容情！我身为鸿胪寺少卿,怎能说嫁人就嫁人？！” “明桐,你也在官场混迹过了,该当知道官大一级压过天,本相说让你嫁人,你就要嫁人。

    ” …… 京城的暮冬向来是来得早，城中的官或民，都晓得这个季节冷的不止是田地里的麦黍，还有断头台上的人血。

     “……前线吃紧,弇州府、丰州府分明能调出粮草，这份灾报是什么意思？” “还能有什么意思？借口饥荒未复,早不赈灾,晚不赈灾,非要在山阳关要粮的时候赈灾，也不知年初时才调去的五万石粮喂给谁了。

    ” “这两府刺史是谁的人？” “宋相的门生呗,当时为他们家子侄春闱行贿,被陆侯发现调去了地方，现在暗地里使绊子也不意外。

    ” 座下的幕僚你一言我一语，都知道朝中那位宋相不好应付,一时愁容满面。

     “陆侯，先前臬阳公假死，兵权虎符是交出去了的，现在公爷虽然回来了，但宋相的人进言臬阳公年事已高不宜再掌兵权，而臬阳公又不屑与他们争辩。

    这兵权却是拿不回来了，该如何是好？” 墨笔批下一封关于山阳关抗敌的奏折，陆栖鸾道：“宋相是先帝的遗臣，当面冲突得太过，会令朝中其他摇摆不定的老臣站到他那边去。

    当然，给老臣面子是一回事，下面的人想使绊子穿小鞋，也得试试自己几斤几两。

    ” “宋相的门生与朝中关系千丝万缕，若直接让巡查御史去查，是否打草惊蛇？” 陆栖鸾寒声道：“谨慎是好事，可如今都已经是遍地虫蛇了，该碾过去就碾过去。

    我绝不容将士在前线流血，背后还有人捅刀子。

    ” 幕僚们大多都还年轻，听她说得干净利落，胸中自然热血不歇。

     “有陆侯这句话，我等必效死力！” 宋睿起复，尤其是掌了臬阳公原本在北方的六州军权后，先前被陆栖鸾推行改革压下去的那一拨官吏仿佛寻到了明灯似的，明里暗里没少跳。

     小鬼难缠，也该是打一打小鬼了…… 公文批至深夜，府里的幕僚也都告辞离去了，待烛头换了三次，陆栖鸾才活动了一下发僵的手臂，正要去休息时，老管家忽然来敲门。

     “侯爷，休息了吗？” “还没，怎么？又来公文了？” “是宋少卿来了，虽说葛长史说最近不要把宋小姐卷进来的好，但她一个人淋着雪来敲门，老奴瞧着怪可怜的，就先放她入偏厅暖一暖了，侯爷要见吗？” 陆栖鸾披衣起身道：“我马上来，你去熬点姜汤。

    ” 待陆栖鸾入了正厅，就看见宋明桐小脸苍白地坐在火盆边，见了她，抬起发红的眼睛，欲言又止。

     “怎么了？” 宋明桐嘴唇冻得发青，不知在这寒冬夜徘徊了多久，艰难道：“我祖父……我祖父要把我嫁给宸州都统穆子骁。

    ” 她一说出这话，陆栖鸾眸底就是一沉，坐下来把下人拿来的汤婆子递给她，道：“明桐，宸州大都统穆子骁三代忠良之后，臬阳公是夸赞过的，人品应当无可挑剔，你并非不满于此对吗？” “我不想嫁人！”宋明桐心底坚决，声音却是颤抖的，“我熬碎了心思走到这一步，好不容易……好不容易能活得不像个皮影，怎能走得如此荒唐！” 她心志之坚，非寻常女子能比，若非到了无可奈何的境地，绝不会来找陆栖鸾求对策。

     而对陆栖鸾而言，做了东沧侯之后，宋明桐是个意外的惊喜，她虽不能旗帜鲜明地站过来，但有她协调自己与老臣之间的关系，近一年来国中吏治已徐徐走向清明。

     “好，有你这句话，我必护你周全。

    ” 宋明桐擦去眼底涌出的泪，道：“可那是我祖父，虽说我现在官居大理寺少卿，只要祖父一言，吏部便能挑出我一百个不是，虽不至于罢官，但一降职到五品以下，还不是任人鱼肉？” 陆栖鸾不语，脑中飞快地演算了一遍宋睿的心思，道：“我明白宋公的意思了，这个先例一开，便昭示无论女官做得再高，只要嫁了人就是一场空，让太上皇立下的女官制都成了笑话，若是此事得成，下一步就该动到我头上了。

    ” 而且……竟拿亲孙女开刀，他可知往后即便宋明桐嫁了人，又会受到何种