的孙女也自宫门徐徐走出。

     宋明桐没有像以往那样迎上去想和祖父说些什么，而是目不斜视，径直从宋睿身侧走过。

     她嫁人已有数月了，尚未回门一次。

     “明桐。

    ”宋睿欲言又止，道，“外面不安全，回家吧。

    ” 宋明桐顿住步子，沉默许久，方才徐徐道：“左相，国将不存，何以为家？” 宋睿哑然，复又道：“这不该是女儿家劳心的事，回家来，你母亲很想你。

    ” “左相错了，明桐从科举入仕，先为朝臣，后为妇人。

    ” “明桐，为何你就是不懂，朝臣家眷，多数已避居外地……如今局面，已非你一人可阻！” 正街那头，又一家百姓将行李放上车，哭闹的孩子，叹息的夫妇，关上故宅的大门，打算去外地躲避即将到来的亡国之灾。

     这是楚京，这是她生身之土，是天下最为繁华的所在。

     如今战事未开，城中人心已被蛀空。

     她狠狠咬着下唇，将眼泪忍回，看了看双手，这双手写得了锦绣文章，却恨自己挽不回一人性命，挽不回江山倾颓。

     宋明桐回神，向宋睿长揖道：“祖父，这是我最后唤你一声祖父……宋家的家风由祖父始，此后便由我收梢，请祖父转告母亲，若此劫难逃，明桐死得其所，勿念。

    ” 她反抗过许多次，却从没有像这一次一般，如此决绝。

     宋睿已年迈，踉跄几步想追上，却不慎跌倒，嘶声道—— “你到哪儿去？！” 听得身后老迈的祖父相挽，她狠狠擦去面上残泪，没有回头。

     “我会去告诉侯府前那些儒生……东沧侯早已被害，朝廷秘不发丧。

    然后，陪将士们等天亮。

    ” ……从一个骨肉的逝去，到最后一个血亲的离开，踽踽独行间，原本在侧的人的心凉了。

     儒冠落尘，宋睿一时间仿佛苍老了许多。

     旁侧之人将之扶起，互看了片刻，道：“相爷，我等要回去打点家眷了，相爷也提早离开吧。

    ” 宋睿却没动，旁人疑道：“相爷？” 宋睿垂首看着地上蒙尘的儒冠，恍惚片刻，在众人愕然神色中，道—— “将本相的儒冠拾起……迎帝上朝！” …… 分明三春韶光时，满街白衣怆然至。

    长叩阶前尽红霜，独得七分秋晏凉。

     “虎狼环伺，杀我将士，屠我国民，天子若圣明，为何不释放东沧侯！” “朝中无陆侯坐镇，将士何以为战？！” “昔陆侯在时，天下无虞，四海升平，天子缘何因谣言负尽忠臣！” “今国危如累卵，国学监儒生三百愿以命抵命，请陛下释放东沧侯，扫平敌寇，守我国疆！” 宋明桐到时，昔日侯府前，扑目尽是白衣请愿。

     ……他们都知道了，西秦犯境，不日即有亡国之危，而朝中权阀怠政，三军不敢妄动，战机早已贻误殆尽。

     他们都还年轻，一腔热血报国，尚未有官身，便已将失国。

     有人识得这位当朝文首，连忙让出一条道来：“宋大人，我等白身不得入，还请宋大人入侯府，请陆侯出来一匡大局！” “对，转告陆侯，那等污名谣言我等从未信过！如今大局当前，陆侯定会为国请战！” “此处儒生三百，愿为陆侯血书万言，便是天子震怒，我等愿同为株连！” 宋明桐一步一步穿过数百白衣儒生，行至侯府门前，望着厚重的府门……那门上金漆兽面已落尘，再再昭示府中主人已不在人世。

     背后那么多人，等着她说出来……可她该怎么说？ 说自己的祖父，与叛党沆瀣一气，而天子昏庸，偏听盲从自毁长城？ 仃立许久，身后的儒生终于察觉到气氛有异，心中生出慌乱。

     “宋大人，究竟怎么了？” 回过头来，双目发红，宋明桐在众人怔然目光下，屈身跪地，哑声道：“也该让你们知晓，抱歉，是我无能……陆侯她早已——” 那一个绝望的字眼尚在齿间盘桓，身后一声尘封多日的门轴转动，随后有人自徐徐打开的大门中走出，轻轻按了一下宋明桐的头。

     宋明桐不可置信地回头，眼中映出本不该出现在这儿的人，一身戎装，向众人展颜一笑，意气风发。

     “诸位，久等了。

    ” ……彷如胜券在握。