翁朝她摆摆手，“快走快走，回家嫁人去，别呆在这添乱！” 楚四娘只能牵着驴子继续走。

     只是这家如此，其他地方也大差不差，瞧见她是个女儿身，便二话不说，要赶她走了，一个个的净都只招男工，似乎肯收容女子的，唯有后街的青楼与西市的牙人行，却也不是按月领钱的做工，而是一锤子买卖的卖身。

     那就只剩下码头了。

     今日倒是赶巧，有大船靠岸，急需人卸货。

    码头上已围聚了一大伙的力夫，多半是赤裸着上身，顶多在肩头搭两块粗布，偶有几个讲究些的，便把那粗布缝制成一个简陋的坎肩，往里头塞些松软的稻草，好歹能轻松些。

     那些力夫个个拱着腰背，排成一列，等着船上的人将货物压到上头，而后便咬着牙，闷头往前走，直至卸了货，这才重重地喘一口粗气，匆忙抹一把汗，快步走过去，运下一轮的货。

     其中最惹眼的是个留着络腮胡的大汉，足足有九尺高，那一个拳头握紧，竟与边上人的脑袋差不多大，背上扛着三个麻袋，依然健步如飞。

     楚四娘看着不由得有些眼热，他这般运一趟，可就是一文钱了！ 所幸，这回的管事人出奇地好说话，只意味深长地看了她一眼，便提笔写下“楚四娘”三个字，而后催促着她去上工。

     在清一色的壮汉中，楚四娘着实是格格不入，话都未曾搭上一句，便有蜂拥而来的目光，打量、审视、轻蔑、嘲讽，不用问都知道是为什么，无非是觉得女子力气小，吃不了这份苦，挣不来这个钱。

     她学着那些力夫在船舷边弯下腰，立时便迎来一个麻袋，将她砸下去几分，两手托着麻袋的底端，跟着人流，顺利运完了第一趟货。

     直起身子活动了下手脚，转头便见管事的山羊胡在本子上勾画着什么，大约是在计数。

     楚四娘再度返回去，这次背了一个麻袋后却不急着走，朝上头喊：“再来一袋！” 两个麻袋的重量叠在一起，她走路的步子明显慢了许多，体内的火压过了深秋的凉，将汗珠子尽数逼出来，顺着脸颊滑落，自下颌流入颈口，晕出一圈深色的衣领。

     还行。

     楚四娘想，卸了货，用袖子粗鲁地抹去额头的汗。

     “再来！” 这下便与那个络腮胡同样三麻袋了，下盘有些不稳，险些往前栽下去。

    她深吸一口气，一趟一文钱，不，她还能再多挣一些。