桂圆记在心上，问了夏芸住处，真个儿去打听了一番，回来对香兰道：“这位夏相公剥了功名，后来更名换姓在外省考试，不过只中了秀才，不曾再中举了，因名声不好备受挤兑，只靠教几个小孩子开蒙，替人抄书赚几个钱。

    前年他在外省考试，老娘家中重病，银子使得跟流水似的，却总不能好。

    他二嫂受不得，撺掇她爷们，两人竟在夜里偷偷把老娘单独关个屋锁起来，起先听邻居说，老娘还在屋中骂，后来渐渐没了声儿。

    夏芸回来开门看，只见骨瘦如柴，不成人形，屎尿遗了一地，竟是活活饿死的。

    县令大人把他二兄弟一家拉去判了个斩立决，旁的兄弟姊妹都挨了板子，唉，可怜，可怜，听说他也寒了心，这几日打点行装，要撇开家里人往北上谋个出路。

    ” 香兰听了默默无言，画扇抓了把钱给桂圆，亲自送出门，低声道：“外头柜子里有包点心，拿去吃。

    ”桂圆就着拿钱去捏画扇的手，笑道：“还是画扇妹子心疼咱。

    ”画扇瞪了他一眼，要笑不笑的，一甩辫子进了屋。

     晚上，夫妻二人都肩并肩躺在床上，锦楼一下一下抚着香兰的头发，懒洋洋的，和香兰有一句每一句的说话。

    他自己的事原不爱跟妇人们多讲，觉着女流之辈素是头发长见识短，又爱沉溺于情，口舌乱嚼挑弄是非，一句话都能计较半晌，针鼻儿大小的事都能哭天抢地，他实在懒得搭理。

    香兰却不同，她说话软软的，声音柔柔的，聪慧明理，从不说人是非，宽和处想事，和她说话好似吃了一剂清凉药，心里头敞亮，将他白日里公务里的忧恼烦躁渐渐平消下去。

    床笫之欢固然说不尽浓情蜜意，可这夜半私语，温馨安稳，更让他觉着心里熨帖。

     香兰同林锦楼说起夏芸之事，林锦楼玩着香兰的手指头道：“听说你当日还给他磕头来着，他如今这样也是因果报应，你怨气消了罢？” 香兰唏嘘道：“他虽有些自命清高，却不是坏人，只是没托生好，可见家不怕贫，但怕门风不正了。

    当初因他，我爹险些丢了性命，我是极恨他的，后来什么恨啊仇啊早就都淡了，都快想不起这个人......你不晓得，他原还是个挺整齐的小后生，如今满面风霜，老了十岁不止，看模样便知历经坎坷了。

    大爷，这举人的功名还了他罢。

    ” 林锦楼微微皱起眉：“功名还他？” “嗯，寒窗苦读才搏这么个功名，总是有真才实学。

    ”香兰枕在林锦楼手臂上，手放在他胸膛，“他那名声，即便得了公明日后也难做官，总比如今这样强些。

    你恨我，我恨你的，害来害去，把仇怨往深处结，实在没什么趣儿。

    再说都过去这么久了,当初的事也不全然怪他。

    ” ☆、350口舌 林锦楼握住香兰的手，在掌心亲了一记：“你就是软心肠，说好听些是心胸宽，难听些是太容易吃亏了，得多少人惦着占你便宜。

    ” 香兰低声笑了笑道：“凡事总先算算自己是不是吃亏了，那个计较的心多少烦恼呢，老天爷算的加减乘除比咱们都清楚，算计太精福气就少了，自在些好。

    ”她说着打个哈欠，眼睛渐渐要合上，忽听林锦楼道：“夏芸那小子跟你结仇，还真是他运气。

    ” 香兰忍不住笑出来：“这是什么话？结仇还结出运气了？” 林锦楼道：“放下了，心宽了，便知天地之宽无有穷尽，大凡人都是知道理儿，但能做得洒脱的委实不多，夏芸那小子命好，找了个心胸宽的人家结仇。

    ” 香兰坐起来，诧异的瞠大眼看着林锦楼，又做出向窗外张望的形容，道：“我明儿个得仔细瞧瞧，是不是太阳要从西边升起来了？” 林锦楼笑道：“好哇，你敢笑我。

    ”说着伸手将香兰压在身下咯吱她。

     香兰左躲右闪，最不耐痒，咯咯笑了几声，觉着不像，怕丫鬟们听见，贝齿咬唇，却忍不住，又笑了起来，不由告饶道：“饶命，饶命，投降了。

    ” 林锦楼这才住了手，居高临下看着香兰：“还敢不敢了？” 香兰笑得脸红红的，将脸上散着的青丝拨开：“我这不是稀罕么，大爷从来都是相中的东西一早儿就得捏在手里，什么时候竟也知道放下舍得了？” 林锦楼哼道：“你家爷自然明白取舍。

    ”却俯下身子，额头抵着香兰的额头，热气呼在她脸上。

    半晌说：“就对你不行。

    ” 香兰本还想取笑，可听了这话眼眶一下便热了，她悄悄伸出胳膊环住林锦楼的脖子，林锦楼嘴唇早已贴上她的。

     孰料夜半八百里加急传来机密消息，林锦楼立刻动身去了兵马司，差人送信这几日不回家。

    香兰白天起来只觉身上发沉发懒，浑身酸疼。

    像是要染风寒似的。

    没精打采，看了一回书，胡乱和小鹃等人说笑一回便早早熄灯歇了。

    转天上午。

    香兰只觉病又重了，正逢林府一门走动极近的姻亲，长子孙有了弄璋之喜，林锦楼便派人捎了口信。

    让香兰代他登门瞧瞧，香兰强打着精神便换了衣裳。

    命人备了礼，前去探望。

     因在国丧里，并不大肆宴请宾客，上门来道喜