“大姑娘！” 余大立刻认出了这声音，酒意也一下去了不少。

    稍稍打高了灯笼看去，见这女孩一双明亮的眼睛正紧紧盯着自己，仿似有些紧张的样子，果然便是阮家的瑜大丫头，一下又惊又喜，急忙大开了门，一叠声地不住念叨：“许久未见大姑娘了，老太爷这几日正在念呢。

    不想竟然就过来了。

    可是巧了!” “余老爹，我外祖在家吗？” 明瑜见他念叨不停，若从前，自会陪他说几句话，只此时却没这心情，忙打断了他，再问一句。

     余大这才笑眯眯道：“说来又真不巧了。

    老太爷见下雪，说从前与寒清寺了因和尚约过逢雪便上山探梅，一早就叫半青背了画箱上山去，不晓得要住多久才回来。

    ” “糟了！”明瑜脸色微微一变，轻轻跺了下脚，“这就快上山去！” 边上柳胜河和余大都望着她不动，有些不解的样子。

     “姑娘你这是……”柳胜河犹豫了下，终于开口劝道，“天色已经黑了，便是现在照着灯笼出发，只怕也要到半夜才能到西岭山脚，乌漆漆一片又下着雪，如何上山？姑娘便是有急事，也须得等明日才好。

    ” 明瑜抬头望了下昏黑的天际，面前雪此时便如扯出的棉絮般乱舞，晓得柳胜河说得有理，叹了口气：“也好。

    只能明日一早再去了。

    大家今日赶了一天的路，想必又冷又饿，余老爹，烦请你叫厨娘烧些热饭菜热水，吃饱了早些歇下消乏，把马也喂下。

    ” 柳胜河急忙道谢，余大闩了门，进去呼喊厨娘不提。

     明瑜今夜就住在她从前过来惯住的江氏旧日闺房中，春鸢与周妈妈一道擦扫了屋子，燃起火盆，又铺了带来的衾盖，草草吃了些送来的饭，虽则也是满身疲乏，却毫无睡意。

    独自对着的灯火出神片刻，便叫粗使丫头将余大唤来。

    “余老爹，这附近可有好些的跌打郎中？” 余大道：“姑娘也晓得老太爷是个喜清静的，这地离城中有些路。

    离此二十余里倒住着个跌打土郎中，附近乡邻有个摔打都叫他给瞧，倒也没听过医死人。

    ” “我叫车夫套马，你唤个识路的小厮带路过去将他请来，明日一道上山。

    ”明瑜道。

     余大愣住，嘴巴微微张着道：“这……姑娘连夜请郎中上山做什么？且天黑雪大，怕那郎中不愿来。

    ” “银钱多多地给他，定要请他过来。

    记得叫他务必要备好跌打药再来。

    ” 余大虽不解，只也去唤小厮了。

    明瑜叫周妈妈寻了柳胜河让套车送那小厮去请郎中。

    周妈妈回来后道马车已经出去了，说完便瞧着明瑜上下打量。

     明瑜晓得自己这举动有些叫人费解，想了下，便笑道：“雪大路滑，山中道更难行。

    叫跌打郎中来一道去，不过是求个有备无患。

    ”周妈妈这才释然。

     明瑜未睡，一直等着小厮到了亥时。

    不想那小厮回时却只带了一包金创止血药，说今日路滑，时有人跌倒，郎中从午后就被人叫去未归，那小厮等了片刻不见人，怕这边等得急，便包了些药回来先交差。

     “姑娘莫急，明日一早我再去看下，若他还无，小的就去城里请。

    ” 那小厮也是个机灵的，见明瑜面露失望之色，虽觉着她这举动有些小题大作，只也急忙又这般一口应承道。

     明瑜无奈。

    出来时急了些，只盼着外祖还在家中能及时拦住他，一时未想到将跌打郎中一道带去，如今