县试主考四书五经的内容，以贴经明文为主，作诗只占极小的比重，审题正确，韵律不太差的都没问题。

     意识到这点，谭振兴不由得泄气，想说县试怎么就不考诗文呢，文人不会作诗还算什么文人？ 兀自发了通牢骚，心里反倒没那么紧张了，能答多少答多少，大不了明年继续，就是舍不得报考费，几百文银钱，他们要砍两个多月柴火才凑得齐，他嘟哝，“早知这样我就明年再报名的。

    ” 谭盛礼道，“想那么多做什么，花了钱就别浪费笔墨纸砚，像在家功课那样，出来后把题背下来考考振业，看振业能答对多少。

    ” 谭振兴如醍醐灌顶，是啊，这样就相当于他们两兄弟都参加了县试，还省了一个人的报考费。

     省的就是赚的，谭振兴心情愉悦起来，再听少年们诵着那蹩脚空洞的诗顺耳了许多，蠢蠢欲动的想凑热闹，碍于谭盛礼在，硬是没胆。

     饭后就上楼歇息了。

     客栈离县衙近，住满了人，他们三人只要了一间房，谭盛礼是长辈，睡床，谭振兴和谭生隐打地铺，楼下吵闹，两人以为会睡不着，谁知挨着枕头就睡着了，倒是谭盛礼被鼾声吵得翻来覆去睡不着，想踹谭振兴两脚，顾及他明天要考试又于心不忍。

     不忍的结果就是没休息好，清晨起床时，眼角有黑眼圈，难掩倦色。

     而谭振兴神清气爽，红光满面，见谭盛礼气色不好，反过来安慰他，“父亲，你也别紧张，大不了明年我们再考。

    ” 谭盛礼：“……” 县试在县衙后边的考棚，四周是围墙，围墙四周还围了栅栏，分前后门，两门都有衙役守着，但县试期间只开了不临街的后门。

     谭盛礼他们到时，外边站满了人，都是来送考的，浩浩荡荡很是壮观。

     为避免县令包庇本县考生，衙役是从外县调来的，体格壮硕，长得凶神恶煞的，面容狰狞恐怖，排在他们前边进考棚的是几个身形消瘦的少年，这会儿被吓得脸色灰白，瑟瑟发抖。

     “抖什么抖，是不是身上藏了纸条？把鞋子脱了我们要检查！”衙役眉头倒竖，面露凶光。

     少年战战兢兢，“没，我没有……” “要你脱就脱，废话干什么。

    ” 少年颤颤巍巍地脱下鞋，委屈得面红耳赤，衙役拿起鞋子甩了甩，随即丢在地上，冷漠道，“穿上进去。

    ” 少年双手颤抖的套上鞋，来不及整理，踉跄地进了门。

     衙役又检查后边的人，“你，把外衫脱了……” 公事公办，完全不讲情面，谭振兴直哆嗦，揪着谭盛礼衣服，“父……父亲……”他害怕。

     谭盛礼拂袖，甩开他，“身正不怕影子斜，左右你也考不上，有什么好怕的？” 谭振兴咽了咽口水，怎么能不害怕，民不与官斗，衙役是官啊，他从小到大还没见过这样的阵仗呢。

     过了会，轮到他们了，谭振兴畏畏缩缩地躲到谭盛礼身后，眼神怯弱，谭盛礼抬脚上前，不等衙役开口，主动脱了鞋袜和外衫，神情镇定自若，动作从容不迫，不慌不忙，极为优雅，衙役不由得多看了眼，眼神凌厉，但没吼他，摆摆手就让他进去，见状，谭振兴麻溜的脱掉鞋袜，照着谭盛礼的样子甩了甩，脸白得仿佛天上的云，双腿不听使唤的直颤抖。

     进到考棚，心都在扑通扑通的狂跳。

     正欲抓住谭盛礼衣衫说两句话，角落站着的突然传来怒声呵斥声，“这位考生，你去哪儿呢？” 声音浑厚嘹亮，吓得谭振兴脸