像极了战场上折断的旌旗。

    为首的商人掀开锦缎帘帐，露出绣着金线云纹的官服，腰间悬着的牙牌在阳光下折射出刺目的光。

     "大汗有令，这片草场从此属辽阳行省管辖。

    "商队管事展开卷轴时，羊皮纸发出沙沙轻响，"凡牧民需登记造册，每十户设一甲主。

    "人群骚动起来，老人们交头接耳的突厥语里混进了生硬的汉话词汇。

    阿苏勒看见自家的毡包被画上朱砂标记，那抹红像伤口般灼痛了他的眼睛。

     深夜，老萨满的羊皮鼓突然在山谷回响。

    阿苏勒循着鼓声穿过松林，月光将树冠切割成锋利的锯齿，脚下的松针腐叶堆积成柔软的陷阱。

    祭坛处篝火冲天，火光照亮围坐的牧民们古铜色的脸庞，他们腰间的弯刀在火光中吞吐着寒芒。

     "我们的祖辈在这片土地饮马时，"老萨满举起一根缠着红绸的桦木杖，杖头系着的狼牙在风中叮当作响，"汉人的皇帝还在泥地上玩泥巴！"人群发出低沉的怒吼，声浪惊起林间夜枭。

    阿苏勒握紧腰间的火镰，狼头纹硌得掌心生疼，恍惚间仿佛听见成吉思汗的铁骑正从八百年前的战场奔来。

     变故发生在月圆之夜。

    阿苏勒被急促的马蹄声惊醒，掀开毡包便看见漫天火把如赤色河流蜿蜒而来。

    汉商们的护卫举着绘有"辽阳行省"字样的军旗，铁甲在月光下泛着冷光。

    为首的百户官扯开嗓子："奉元廷旨意，丈量草场！" 牧民们从帐篷里涌出，老萨满颤巍巍地站在最前方，羊皮鼓被他敲得震天响。

    阿苏勒看见父亲生前最珍爱的那匹枣红马突然人立而起，前蹄踢翻了两个举着木牌的差役。

    混乱中，箭矢破空的锐响刺破夜空，阿苏勒本能地扑倒在地，却看见老萨满胸口绽开的血花，像极了祭坛上永不熄灭的火焰。

     血腥气弥漫在斡难河畔的黎明。

    阿苏勒跪在老萨满逐渐冰冷的尸体