南海之帝为倏，北海之帝为忽，中央之帝为浑沌。

    倏与忽时相与遇于浑沌之地，浑沌待之甚善。

    倏与忽谋报浑沌之德，曰：\&人皆有七窍，以视、听、食、息，此独无有，尝试凿之。

    \&日凿一窍，七日而浑沌死。

     ——《庄子·应帝王》 端木圭看书良久，终于舍得放下手中书卷之时，茯苓揭门帘而入，禀道：“东方朔先生求见。

    ” “东方朔？”端木圭思索着：此人时任太中大夫（掌政事论议）。

    武帝即位初年，曾征召天下贤良方正和有文学才能之人。

    各地士人、儒生纷纷上书自荐，东方朔也不例外；但他给汉武帝上书却独出心裁与众不同，下笔万言，陈诉治国之策，用了三千奏牍（竹简）写成，需两个人才扛得起，武帝花两个月才读完，一时声名大噪。

    自己与他并无往来，眼下对方忽然登门拜访，不知所为何事？ “请他到正堂。

    ”端木圭吩咐道。

     茯苓应喏而退。

     茯苓引东方朔到正堂。

    端木圭见他年约三十，身形类鹤，双目深且有神，面相清奇，暗思东方朔若修道学法，定能成一代宗师。

    端木圭并不道出心中所想，略略行了见面礼，不称大人，只称呼他道：“东方先生。

    ” 东方朔回礼，道：“冒味造访，打搅端木姑娘了。

    ” 话题一转，不再客气寒暄，东方朔手捧几匹布匹奉上，直接道：“端木姑娘请先收下。

    ” 端木圭一愕。

    常闻东方朔为人乖张，行事不按常理，颇为率性，眼下忽来这么一出，让她好生奇怪之感。

    不接布匹，端木圭推辞道：“我与先生素昧平生，今日初次相见，先生就送上重礼，恕民女不能接受。

    ” 东方朔一笑，道：“实不相瞒，在下想向姑娘请教一个问题，事关鬼神，姑娘见多识广，望能赐教——故而先呈上薄礼，以表诚意。

    ” 端木圭淡然道：“论见多识广，民女岂敢和先生相比？记得先生上书三千奏牍里说：年十二学书三冬，文史足用；年十五岁学击剑；十六岁攻诗书，诵二十二万言；年十九岁学孙吴兵法，通战阵之具、钲鼓之数，亦诵二十二万言。

    今年二十有二，天文地理无所不通，诸子百家无所不晓，提笔能写，上马能战。

    ——先生博学如此，竟还有不明之事？” 东方朔原有预想端木圭会说“学富五车、博闻强记”之类言辞推脱，不料她竟读过自己三千奏牍，背诵得一字不差，不由暗生知音之感；二来他亦求教心切，因而虽知巫女语存暗讽，他仍不以为意，道：“在下厚颜自称博