01
小星星，亮晶晶，天上星多月不亮，地上人多心不平。秋夜，繁星，一个小男孩，两个小女孩，三个孩子只有一条心，也只有一颗星。
一颗很小很小的小星。
后来孩子们长大了，一条心变成了三条心，可是他们还是只有一颗星。
还是只有那一颗很小很小的小星。
长大了的孩子后来又老了，有的甚至已经死了，有的人虽然没有死，心却已死了。
他们的那颗星却还是那么小那么小，还是一点都没有变。
因为这颗星没有感情、没有生命，既不懂怎么去爱，也不懂怎么去恨，所以既不会变，也不会老。
因为这颗星只不过是用一个从海滩上捡来的贝壳做成的。
可是当一个已经老了、变了的人，一个心虽已死，人却还没有死的人，忽然看到这颗永远不变的小星时，他的心里是什么感觉？ 除了他们自己外，还有谁知道？
02
四月十九日。黄昏前后。
天上的星光还没有升起，元宝手掌上却已现出一颗星。
一颗用一种很美丽、很珍贵的贝壳做成的星，背面还雕着很美丽的花纹和两行字，显然是一双很灵巧的手细心雕成的。
海洋中有一些珍奇的贝壳就像是珠宝一样，光彩和色泽永远都不会消失。
这个贝壳看起来虽然还是和当初被那双灵巧美丽的手，从沙滩上拾起时并没有什么两样，但毕竟只不过是个贝壳而已，并没有什么特别的地方。
所以萧峻又忍不住要问：“你给高天绝看的就是这颗星？” “是。
” “看到了这颗星，你出手点她穴道时她就被你点住了？” “是。
” “难道她一看这颗星就忽然变得完全没有反抗之力？” “也不是这样子的。
”元宝说，“只不过一看到这颗星之后，她的手就抖了起来，全身都抖了起来，只可惜我看不见她的脸，所以也不知道当时她脸上是什么表情。
” “当时她脸上是不是还戴着这个面具？” “是。
” “那么她怎么能看得见？” 元宝笑了：“你实在是个很细心的人，最少你自己一定认为你自己很细心，连一点点小事都不肯放过。
”元宝又叹了口气，“只可惜你其实并不是这样一个人。
” “哦？” “你真的以为高天绝戴上这个面具后，就什么都看不见了？”元宝说，“那么我怎么戴着这个面具走到这里来？而且还看得见你的神情？”他告诉萧峻：“如果你真的像你自己想象中那么细心，你就会发现这个面具上虽然没有眼线，却有两个比针眼大一点的小洞，用两片磨得很薄的水晶片嵌在上面，在面具的银光闪动间，恐怕也只有我这样绝顶聪明的天才儿童才能发现了！” 萧峻只好闭着嘴。
“能够不让别人看见自己的人是天才，如果不让自己看到别人，那就是笨蛋了。
”元宝直叹气，“你想想看，高天绝怎么会是这种笨蛋？” 丐帮号称天下第一大帮，不但弟子最多，品质也最杂。
现在他们新设刑堂，决心整顿，刑堂堂主不但日理万机，而且一定要有明察秋毫的智慧，极准的判断力。
可是在这个好像只会吹牛傻笑故作可爱状的小儿面前，这位一向自负的萧堂主居然时常都会被他问得说不出话来。
可是元宝却偏偏还要问他：“你看不看得出这颗星有什么特别的地方？为什么能让高天绝变成那样子？” “我看不出。
” “我也看不出，”元宝说，“因为你不是高天绝，我也不是。
” 他很正经地说：“这颗星在我们眼中看来，只不过是个孩子们用贝壳做成的玩物而已，可是对某些人来说，却好像有种神奇的魔力。
” “某些人？”萧峻问，“某些人是哪些人？” “现在我还不能告诉你。
” “为什么？” “因为现在连我自己也不知道。
”元宝说，“现在我只知道这颗星用来对付高天绝是绝对有用的，比世上最可怕的武器都有用。
” 这已经够了，就凭这一点，这颗星已经可以算是价值连城的宝物。
对某些人来说，这颗星甚至比那颗可以“点铁成金”的星更珍贵。
“所以现在我只问你，你接不接受我这个赌注？”元宝说。
“我接受。
” 元宝藏起了这颗星，戴起面具，用黑巾包住头：“那么现在你跟我走吧。
” “到哪里去？” “当然是去找李将军。
” “你能找得到他？” “当然能找得到，而且非找到不可。
”元宝说，“否则我这颗星岂非要输给你？” “他在哪里？” “当然是在这条船上。
” 萧峻又没有话说了。
就算他已经完全相信元宝说的话，相信李将军还没有死，相信高天绝一看见那颗星就被元宝点住了穴道，就算他什么都相信，他也不能相信李将军还在这条船上。
03
船上已燃起了灯火，底舱下也有灯，却连一个人影都看不见。因为这位不是高天绝的高天绝下到底舱时，曾经嘱咐过：“所有的人都上去，谁也不许下来。
” 这句话虽然是元宝说的，但是和高天绝亲口说的同样有效，因为他头上的黑巾、脸上的面具、身上的斗篷、脚上的靴子，每一样都象征着一种神秘的力量，一种不可抗拒的权威。
这种权威和力量从来也没有人怀疑过，从来也没有人能想象到有人能把这些东西从高天绝身上“拿”走。
底舱的面积远比任何一个没有到这里来过的人想象中都大得多，最下面还有一层空舱。
空舱里什么都没有，可是没有这层空舱，这条船恐怕就浮不起来了，空舱里如果堆满东西，这条船恐怕也会沉。
就因为那里面什么都没有，所以它才重要，远比任何一间舱房都重要。
世界上有很多事都是这样子的。
04
底舱下大概有十来间舱房，有的住人，有的堆放货物粮食。元宝带着萧峻一间间舱房去找，虽然连个人影都没有找到，但他还是充满信心。
“我知道你一定不相信李将军会在这条船上。
”元宝说。
萧峻承认。
元宝却又问了他一个很绝的问题：“你为什么不相信？” 萧峻想了想之后才能回答：“因为这是绝不可能的事，谁都不会相信的。
” “你的意思是不是说，他绝不可能躲到这条船上来？” “是的。
” “我明白你的意思了，”元宝微笑，“现在你的想法，就好像前两天你们都想不到我们会躲在济南府的大牢里一样。
” 萧峻也明白他的意思了。
像李将军那样的人如果要躲起来，当然要找一个任何人都想不到的地方。
“你的意思我也明白。
”萧峻说，“可是你有没有想过，他怎么能上得了这条船？” 元宝故意板起了脸，一本正经地说：“这实在是不可能的事。
”元宝说：“船上到处都是人，每个人的眼睛都很亮，连半个瞎子也没有，李将军既不会隐身法，又不会孙悟空的七十二变，变成个苍蝇飞进来。
”他又故意叹了口气，“看来你的想法才是对的，他的确上不了这条船。
” “所以他绝不会在这条船上。
” 元宝叹着气，喃喃地说：“幸好你不是，幸好你不是。
” “幸好我不是什么？” “幸好你不是李将军，李将军也不