兵刃相击声中,夏如茵终是支撑不住，昏了过去。
她陷入了一个杂乱的梦境。
梦中，她回到了夏府。
那年她十四岁,难得能出后院走一走，却遇见了那个男人。
他也是这样淫邪笑着，抓住她想脱她衣裳，兰青冲上来拦，被他踢飞了出去。
梦中都是兰青撕心裂肺的哭喊与求救声。
兰青拔了发簪扎入男人后背,拼了命帮她拖住男人。
男人受伤,发狂一般踢打兰青，兰青却只是嘶吼让她逃。
夏如茵看见兰青的脸上身上都是血,可她却仿佛被泥沼缠住了脚步，根本动不了。
还是她院中一个胖嬷嬷赶来了,操着石块骂骂咧咧，和那男人扭打在一起,成功将那男人砸晕了过去。
这事自然闹去了夫人那,男人最后被打了一顿,遣出了府。
夫人说家丑不可外扬，将那救了她的嬷嬷也赶了出去。
那嬷嬷是夫人为她新换的仆役,才到她院中几天，和她甚至都来不及熟悉。
但嬷嬷面目狰狞与男人扭打的样子,夏如茵始终铭记，由衷感激。
夫人还要赶走兰青，夏如茵又去求了爹爹，才将兰青留了下来。
兰青的伤好了,额头脸颊和身上自此有了伤疤。
夏如茵问她,为什么要豁出命去救她。
兰青说我就算被怎样了,也顶多是受点伤，你身体这么差，如果被怎样了，一定会丢了性命。
夏如茵知道在很多人眼中，她的命运悲苦。
她一岁生母便过世，六岁又大病一场，自此再无法肆意生活。
可她依旧爱这个世界，因为她有幸遇到过许多善意。
那些美好的瞬间点缀着她苍白的生命，让她有勇气面对死亡，也渴望活下去。
她的神智逐渐回笼，缓缓睁开眼。
首先入目的是施针的老御医，原来她正靠在树上。
暗九和刘嬷嬷跪在前方，不远处站着个她没见过的年轻男子，地上瘫着受伤晕倒的锦衣卫。
太子背对她而立，声音满是怒意：“……孤怎么说的，不能让她出半点事！为何她还会受到惊吓？！”
暗九躬身答话：“此人乃是贵妃侄子，二殿下表弟，属下一时犹豫，怕给殿下惹麻烦……”
“铮”的一声响，太子剑已出鞘：“你管他是谁？！”
那语调字字拔高，暗九伏地叩首：“属下知错，请殿下责罚！”
太子厉声道：“邬明轩，弄醒他！孤不会让他好死——”
那年轻男人便上前，拿了什么东西给那锦衣卫闻。
锦衣卫咳嗽两声，果然睁开了眼。
邬明轩却又挡在了太子身前：“殿下，此人乃锦衣卫指挥佥事，还请殿下三思。
”
太子冷笑：“三思？今日她若是……”
他朝着夏如茵看来，未说完的话便消了音。
老御医拔出银针，朝太子拱手：“殿下，这位姑娘已经无碍。
”夏如茵也努力撑起身体：“殿下，我没事……”
太子顿了顿，改口道：“他敢动孤带来的人，便是不将孤放在眼里，孤岂能轻饶他！”他朝刘嬷嬷道：“刘嬷嬷，你带她先行，孤随后就到。
”
刘嬷嬷便起身，掺扶起夏如茵，带她沿原路返回。
夏如茵走得远了，也不知是不是错觉，仿佛还听见了凄厉惨叫声。
这回，她安全回到了马车，换下了破衣裳，却仍旧惴惴不安。
夏如茵担心太子会责罚暗九。
她刚醒那阵头脑还不大清醒，记不清太子说了什么，可后面那些话她却听得真切。
太子似乎对暗九没及时阻止那锦衣卫不满，觉得暗九给了锦衣卫机会动他带来的人，让他脸上无光。
可这是宫中，暗九一介侍卫，行事自然处处顾忌。
太子与二殿下对立，暗九为太子着想，不愿给太子惹麻烦也是忠心，太子竟然还责备他。
况且，九哥可比殿下更在意她安危，不可能不保护她。
那锦衣卫也没动成她，她不过是情绪激动才会晕过去，都没有受伤……
她在马车中胡思乱想，不知过了多久，太子终于回来了。
他掀开车帘，带来了外面灼热的暑气，也带来了一丝血腥味。
夏如茵一眼便看见，太子的手臂上有一道长长伤口，惊得坐直了身。
刘嬷嬷更是急道：“殿下，你受伤了！”
太子坐下，无所谓道：“无事，暗九割的。
”
夏如茵听到这话，人都傻了。
暗九为什么要以下犯上伤害太子？！难道……太子要罚暗九，或者干脆要杀了暗九，暗九不想死，反抗之时才割伤了太子？那暗九还活着吗？！
不待她的思维天马行空发散，太子便淡然道：“要杀那人有点麻烦，孤得受点伤。
”
夏如茵的思绪这才收住了。
她明白过来，太子是故意让暗九割伤自己的。
他若凭白杀了那锦衣卫，贵妃和二殿下会纠缠不休。
所以太子来一出苦肉计，比如这锦衣卫意图不轨，太子被迫出手自保……贵妃和二殿下便没法再掀起风浪。
夏如茵有些敬畏看太子，觉得这人不仅疯而且狠，为这么点小事，他竟不惜自残。
马车嘚嘚行驶起来，太子看向夏如茵，语气平淡好似例行公事一般：“你没事吧？”
夏如茵连忙答了句“无事”。
刘嬷嬷翻出药箱，递给夏如茵：“夏姑娘，还不快给殿下包扎？”
夏如茵这才反应过来，太子这位主子都慰问她了，她这个做丫鬟却还什么表示也无，也太不像话。
夏如茵连忙接过药箱，却忽然一滞，羞愧道：“刘嬷嬷……我不会包扎。
”
刘嬷嬷方才看到太子因为夏如茵晕倒大发雷霆，已是完全确定了自己先前的猜测——太子果然看上了夏如茵！可太子分明是冲冠一怒为红颜，却偏偏要给自己安一个“不将孤放在眼里”的名目。
笨到这地步，刘嬷嬷着急啊！可她又不好说什么，毕竟殿下这么一把年纪都不曾找过女人，想来是不懂怎么讨女人欢心。
偏偏夏如茵也是个傻乎乎的，压根就不知道太子殿下在意她。
刘嬷嬷好容易给这两人找机会亲近一下，让夏如茵给太子包扎，夏如茵竟然又不会包扎。
刘嬷嬷也只得将药箱拿回来：“那老奴来吧。
夏姑娘，你且学习下，多懂一些总是没坏处。
”
比如下次换药时，你就可以帮太子包扎了！刘嬷嬷觉得自己真是为太子操碎了心，不料太子看过来，金色面具下，那双黑眸冷冷的：“不必了。
她才受过惊吓，让她好好歇着。
孤回去找大夫便是。
”
刘嬷嬷：“……”
得，殿下还怪她累着他的姑娘了！就让殿下继续犯蠢去吧！刘嬷嬷闭嘴，将药箱放回车凳下，一路再无话。
马车驶回太子府，夏如茵跟着太子下马车，便见到了单膝跪在地上的暗九。
也不知是不是因为此刻的暗九表情太紧绷，夏如茵莫名觉得他有些陌生，连那声音也格外低沉：“属下失职，请殿下责罚。
”
夏如茵立时紧张起来，偷偷看向太子。
太子戴着那张冷硬的金色面具，看不出丝毫情绪：“去领三十鞭。
”
夏如茵心猛地一跳。
太子真要惩罚暗九！夏如茵不知道三十鞭对暗九来说算不算太重，但她慌了。
她清楚自己在太子这里没有资格说话，可她没法什么也不做，就这么看着暗九被打。
眼见暗九应是，起身准备离开，夏如茵扑通一声跪下了：“殿下！殿下，且等等！”
太子微微偏头，不辨喜怒看她。
夏如茵愈发怕了，却还是颤声道：“殿下，那锦衣卫并没对我怎样，我是一时情绪激动才晕了过去，暗九实在不算失职。
殿下便看在暗九也是忠心的份上，从轻发落吧！”
夏如茵伏地叩首，一时间，四下安静了。
许久，还是刘嬷嬷一声轻咳，劝道：“夏姑娘，老奴知道你心善，可殿下行事，自有殿下的道理……”
太子打断了刘嬷嬷的话：“什么叫没怎样？”有什么被扔在她面前，是她被撕破的衣裳：“这叫没怎样？！”
夏如茵没法争辩。
太子声音森寒：“你替他求情。
”他重复道：“你竟然替他向孤求情。
”
他的声音压下来，那嗡嗡声愈发震得人心颤。
夏如茵克制不住发起抖来，不明白太子为何要重复这句话。
她以为太子要将她和暗九一起发落了，可太子迟迟再没了下文。
夏如茵听见他长长呼吸，终是缓了语气：“回去歇息吧。
”
他不和她计较，夏如茵知道自己应该庆幸，可暗九还是要挨打。
夏如茵终于仰起头，哀哀看向太子：“殿下，殿下……”
太子自她身旁擦肩而过，丢下句：“这三十鞭且先记着，滚吧！”大步离去。
夏如茵呆住，反应过来，急急谢恩。
她再回头去看暗九，暗九竟然已经没了踪影！夏如茵只觉奇怪，四下张望，还是没见到人。
刘嬷嬷上前将她掺扶起，又捡起衣裳，神色古怪：“夏姑娘，你……你和暗九？”
夏如茵不明所以：“什么？”
刘嬷嬷欲言又止，终是头疼道：“怎么就成了这样！”
肖乾冷着脸回到寝殿，邬明轩已经在那等着了。
他向肖乾汇报道：“……圣上起初是想追究的，可贵妃和二殿下一反常态，都摆出副息事宁人的态度。
圣上想是明白了这事与他两人脱不开干系，便让我回了。
”
肖乾摘下面具，吐了口中的金属薄片：“他们敢不息事宁人？”他嘲弄道：“自己的手脚不干净，还敢挑事？”
他开始扯蟒袍，忽然恨恨道：“邬明轩，赈灾那差事，给孤抢过来。
”
邬明轩听言大喜：“殿下，你终于肯振作了！自你剿匪回来便闭门不出不理政务，二殿下却处处出尽风头，微臣真是担心……”
“他想恶心孤，孤难道会让他好过？”肖乾打断了他的话，一字一句道：“况且，孤要出京城。
”
他随意披上外衫，阴沉着脸疾步出了殿。
却说，夏如茵回到屋中，还来不及歇下，房门便被人推开，肖乾走了进来。
夏如茵看见他，连忙迎上前关切询问：“九哥，殿下没为难你吧？”
肖乾神色愈冷：“怎么，你以为太子殿下答应了你，还会背地里偷偷对付我？在你心中，太子殿下