。
”
“可是彭十三豆杀人从不试刀。
”五十六说，“浪迹江湖，杀人于窄路，仓促间也无法试刀。
”
他盯着对方的手：“杀人前能够拿第三者来试刀的人，通常都不在江湖。
”
“不在江湖在哪里？”
“在刑部。
”
五十六说：“据说在刑部的总执事姜断弦每次行刑的前夕，城里都会多一个暴死的孤魂。
”
姜断弦眼色更青，仿佛已经变成了两块翡翠，几乎已接近透明。
五十六并没有逃避他的目光，心里反而觉得有一种残酷的快意，一种自我解脱。
——现在他已经知道姜断弦就是彭十三豆了，但是永远都不会有人知道他的秘密。
就在这时候，姜断弦的刀已出鞘，刀锋上的寒光，就好像他的眼睛一样。
这时候他的刀仿佛已完全融入他的身体血液魂魄中。
05
姜断弦的刀精钢百炼，而且是用一种至今还没有人能探测到其中秘诀的方法炼成的。
这把刀锐利坚硬的程度，也许可以算是天下无双，可是当它的刀锋横断人腰时，那种感觉却是异常温柔的，温柔得就像是一只粗糙的手，握住了一个幼女细嫩的乳房。
刀锋入腰，姜断弦的瞳孔就扩散了，他全身上下每一个部分也都在这一瞬间软化松懈。
他的目的已达到。
06
木桶中的热水是早就已经准备好的了，水的温度经常都保持在比人体高一点的温度上。
在这种温度的热水中泡一刻钟之后，总会让人觉得通体舒畅，容光焕发。
这种木桶在扶桑叫作“风吕”，是一种浴具，也是那里大多数男人最大的享受，甚至比清酒和艺妓更容易让人上瘾。
姜断弦到东瀛去和江户男儿做伴还不到三个月，就已经上了瘾了。
所以他才会特地把这么样一个木桶运回中原。
五十六的腰断、腿奔、身倒、血溅、腿仆、人死，姜断弦都已不复记忆。
现在他已把人世间的万事万物全都忘怀了。
因为现在他已经把他自己完全浸入了风吕中，水的温度也能让他非常满意，这种感觉就好像一个男人把自己置入他最心爱的女人体内一样。
现在距离天亮还有一段时间，他希望自己还能睡一下，那么等到明天行刑后，他还有精神去喝一盅茶，吃一点酒，从回回的羊肉床上弄一点带着三分肥的羊肉来夹着火烧吃，再来四两烧刀子做早酒挡挡寒。
只可惜他没有睡着。
“试刀”之后，姜断弦总是很快就会睡着的，能睡的时间虽然不多，可是能睡一个时辰总比不睡的好。
——试刀之际，生死一发，试刀之后就完全把自己放松了。
在这种情况下，通常他只要一闭起眼睛立刻就会睡着的，可是这一次他的眼睛刚闭起就张开，因为他心里忽然有了一种很奇怪的感觉。
这种感觉就好像野兽的第六感一样，每当他的安全受到威胁，隐私被人侵犯时，他心里就会有这种感觉，这一次也不例外。
等到他张开眼睛时，她已经站在他面前了，穿一身雪白的衣裳，无比的美丽中又带着种令人毛骨悚然的神秘，使得她看来又像是仙子，又像是幽魂。
07
为了要让自己能有一种与人世完全隔绝了的感觉，姜断弦把风吕装在后院一个完全独立的小屋里，每次洗澡的时候，他都会把门从里面闩上。
今天应该也不会例外。
可是现在屋子里明明有一个女人出现了，就站在他用来放置衣物的小几旁，正在用一种又温柔又冷酷的眼神打量着他。
水的温度虽然和刚才全无差别，姜断弦身上本来已完全放松的肌肉却绷紧了。
他是完全赤裸着的。
她虽然看不见，可是他自己知道。
完全赤裸着面对一个美丽而高傲的陌生女人，姜断弦心里忽然有一种说不出的屈辱和自卑，这个女人那双猫一般的锐眼，仿佛已穿透木桶，看到了他身上最丑陋的部分，甚至连他的伤疤和胎记都看得清清楚楚。
这种感觉令他愤怒无比，只不过他毕竟还是沉得住气的。
所以他只是冷冷地回望着她，既没有动，也没有开口。
他一定先要把她的来意弄清楚，然后才能决定自己应该怎么做。
这个女人当然不会是特地来看他洗澡的，他当然不能就这样赤条条地从浴桶里跳出来杀人。
——好像很少有人能在自己完全赤裸时挥刀杀人。
幽灵般的女人，眼中忽然露出了一种梦一般的笑意，然后才用一种非常优雅的声音对姜断弦说：“姜先生，在风雨中试刀之后，能回来洗个热水澡，实在是件享受。
”她说，“我实在不该来打扰你的。
”
姜断弦冷冷地看着她，等着她说下去。
“可是我要来找你，再也没有比现在这种时候更好的了。
”她说，“因为现在一定是你心最软的时候。
”
姜断弦不能不承认这个女人的观察敏锐，想法正确，无论谁在杀人后赤裸裸地坐在澡盆里时，心肠都会变得比较软弱的。
“我在你心最软的时候来，当然是因为我有事要求你。
”
姜断弦终于开口：“什么事？”
“今天已经是十五，我知道你今天午时要去杀一个人。
”她说，“我求你不要去杀他。
”
“你也知道我要杀的是谁？”
“我知道。
”
“他是你的亲人？”
“不是亲人，是仇人。
”
“既然是仇人，为什么反而要救他？”
穿白衣的女人那双有时看来如梦，有时看来如猫的眼睛里，忽然充满了一根根可怕的血丝，每一根都是用无数的怨毒和仇恨炼出来的，每一根都深深地埋入了她的骨髓和灵魂。
“我要救他，只不过因为我不想让他死得这么早。
”
姜断弦从未想到一个人心中的怨毒竟会有如此之深，直到他看到她的眼睛。
看到了这双眼睛之后，有很多事姜断弦在忽然间就全都明白了。
“你就是因梦夫人？”
“是的，我就是。
”
“你知道我要杀的是丁宁？”
“是的，”因梦冷笑，“韦好客和慕容秋水只不过是两条猪而已，凭他们也想骗过我？”
她的声音里也充满怨毒：“我会要他们后悔的，我会要他们把他们自己说出来的话，跟他们的舌头和那样东西一起吞回他们的肚子里去。
”
一个如此美丽高雅的女人，居然会说出这种话来，无论谁听见都会大吃一惊。
姜断弦盯着她看了很久，才能恢复平静。
“你要知道，我只不过是个刽子手而已，只不过是一件杀人的工具，别人要我杀人，我非杀不可。
”
“我知道。
”
“你既然知道，就应该明白我根本就不能替你做什么事。
”
“我求你为我做的，当然是你一定可以做得到的事。
”
“我能为你做什么？”
因梦的眼波和声音都已恢复柔美。
“姜先生，我听人说起过你的刀法，刀在你手里就好像变成了活的，而且有眼睛、有感觉，所以如果你要用它去削断别人两根睫毛，它绝不会削断三根，也不会只断一根。
”
她又说：“如果你要用它杀人，那个人当然必死无疑，换句话说，如果你还要留下他的一条命，那个人当然是死不了的。
”
姜断弦的回答如刀截铁钉：“人到法场，哪里还有命！”
“我也知道一个人到了法场之后就无命可留了。
”因梦说，“我只要你留下他的一口气，别的事都不用你管。
”
“一口气？”
“只要他还有一口气在，我就能让他活下去。
”因梦的声音更温柔，“我当然也知道，这口气的代价一定是非常高的。
”
她柔柔地看着姜断弦：“可是我一定能够付得出来，而且一定会付给你。
”
姜断弦忽然笑了。
“我相信你，你随时都可以拿得出一笔很可观的钱财来，你自己也可以随时脱光衣服跳进我的澡盆。
”他说，“像你这样的女人，有谁能拒绝？”
他自己回答了这个不能算是问题的问题。
“我能。
”姜断弦说，“就算天下的男人都不能拒绝你，我也是例外。
”
因梦也笑了，笑得极媚。
“你真的能拒绝我，我不信。
”她说，“以你的刀法，以你的身手，也许你真的会把钱财看作粪土，可是我呢？”