罐灯油。

    “少爷，打听清楚了，明后两日皆可去府学礼房报到，验看县试结票、文书，领取府试的考牌。

    另外，”忠叔压低了些声音，“老奴打听到，此次府试，江宁府下辖七县，通过县试的童生有近八百人。

    其中不乏声名在外的才子，还有几位是府城官宦人家的子弟，家学渊源深厚。

    ” 八百人！李明心中凛然。

    青浦县试不过百余人参考，这江宁府试，规模竟大了近十倍！竞争之激烈，可想而知。

     “还有，”忠叔顿了顿，脸上露出一丝凝重，“老奴在府学门外等候时，听到几个早到的考生议论。

    他们说…此次府试的主考知府大人，治学极为严谨，尤重策论实务，不喜空谈。

    更有人言，这位大人似乎对…对某些出身贫寒却骤得高名者，颇有微词…”忠叔没有说下去，但目光却带着深意地看了李明一眼。

     出身贫寒却骤得高名？李明的心猛地一沉。

    青浦县试案首，在这江宁府某些人眼中，是否正应了此言？一种无形的压力，如同窗外渐渐浓重的暮色，悄然笼罩下来。

     客栈楼下大堂渐渐热闹起来，住客们下来用晚饭。

    李明和张铁柱在忠叔带领下，也下到大堂角落一张方桌旁坐下。

    堂内多是赶考的书生，三三两两聚在一起，低声交谈着，气氛显得有些沉闷而紧张。

     李明正低头喝着寡淡的菜粥，邻桌几个明显是府城本地口音的年轻学子交谈声，断断续续飘了过来。

     “…听说了吗？此次府试案首的热门，非柳巷陈家的陈子恒莫属了！家学渊源，三岁开蒙，五岁诵诗，师从的可是退隐的翰林学士！” “嘘…小声点。

    我看未必，府学里的那位‘小经魁’周文博，根基扎实得可怕，上次月课，帖经墨义无一错漏！” “哼，县试案首又如何？不过一隅之地罢了。

    到了府城，是龙是虫，立见分晓！我听说这次青浦也出了个案首？叫什么…李明？乡野之地，怕是没见