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    空气中弥漫着一种无形的、令人窒息的竞争压力。

     李明和张铁柱默默找到一条队伍末尾排上。

    周围充斥着各种口音的低声交谈、咳嗽声、还有不耐烦的踱步声。

    他们的青浦口音在人群中显得有些格格不入。

     “看那边，”张铁柱悄悄捅了捅李明，朝队伍前方努努嘴，“穿宝蓝绸衫那个，就是昨天在客栈说咱们‘乡野之地’的！” 李明抬眼望去，果然看到那个锦袍少年，正与几个同样衣着光鲜的同伴站在一起，旁若无人地谈笑着。

    其中一个身材微胖的少年，手里把玩着一方用锦盒装着的砚台，声音不大不小，恰好能让周围人听见：“…家父特意托人从徽州带回来的老坑端砚，呵气成墨，滑不留手！这次策论，就靠它了！” “端砚？我瞧瞧！”锦袍少年陈子安（李明从旁人口中得知其名）凑过去，啧啧两声，“好东西！我爹也给我备了一方，不过比你这稍逊一筹罢了。

    喏，还有这墨，胡开文特制的‘贡烟’，闻闻这香气！”他炫耀地打开一个小巧的描金漆盒。

     周围的几个寒门学子，穿着半旧的布衣，闻言下意识地看了看自己考篮里普通的砚台和墨锭，脸上闪过一丝黯然，默默低下头去。

    张铁柱也下意识地摸了摸自己那方用了好几年的普通石砚，脸色有些发红。

     “哼，器具再好，文章不行也是白搭。

    ”一个冷冷的声音从李明身侧响起。

    李明转头，见是一个穿着洗得发白的青布长衫、身形瘦削、面容沉静的少年。

    他独自一人，背着一个同样半旧的箱笼，眼神锐利地扫过陈子安等人，带着一种不卑不亢的审视。

     陈子安似乎听到了，轻蔑地瞥了这边一眼，嘴角一撇，故意扬高了声音：“是啊，有些人，怕是连好点的墨都舍不得用吧？字都写不清楚，还谈什么文章？” 喜欢科举：我的过目不忘太招祸！请大家收藏：()科举：我的过目不忘太招祸！