子那边的剪影显得格外沉重。

    他叹了口气对朋友们说：“当年母上身边一个人都没有的时候，就是猴子老爹陪着她度过的。

    我在八岁前，也都是猴子老爹跟着。

    母上，猴子老爹为什么会离开你？他怎么会去太后那里？” “他太老了，”冀妃的情绪在哭泣声中渐渐平稳了下来，“所以才去。

    ” 白徵明如遭雷击：“难道是说……” “对，他去给太后试膳。

    ” 试膳，替即将用膳的贵族品尝饭菜，纯粹的安全措施。

    这种工作看上去简单，很适合年老体衰完全没用的太监宫女们从事，平时没事时一切都好，但只要一旦出事，就有生命危险。

    毒性剧烈的猛药，就算是健壮男子，也是非死即残，像猴子老爹这样衰老的人，几乎就是死路一条。

     “这么说来，”白徵明低头思考了一下，“有人想要谋刺太后吗？” 冀妃鼻音浓重地回答：“太后老了，她对任何人都没有威胁，刺她作甚。

    ” 白徵明摇摇头，语气显得很忧愁：“母上，我讨厌这种事情。

    ” “我比你还讨厌，”冀妃叹了口气，“你认识很多能人吧？我希望他们至少能替我们弄清这是怎么回事。

    猴子老爹跟我这么长时间，我对不起他。

    ” 白徵明点点头，正要发话，楚道石忽然抢先开了口：“冀妃殿下，这么做不妥。

    ” 冀妃愣了一下：“为什么？你是谁？” “在下楚道石，素王殿下座下一介白人。

    请恕我直言，皇宫定有其他强悍能人巡视，如果贸然行动，有被发现的可能。

    ” 厘于期从鼻子里笑了一声：“还没见阵仗就败了，这倒挺像弱者做的事情。

    ” 楚道石皱了皱眉头：“试膳遭遇不测，也算是替太后尽忠，我们何必为了小不忍触大霉头。

    ” 这话虽然听上去无礼，但是白徵明和冀妃都知道，这是目前最为保险的做法：闭目塞听，静观事变。

    母子俩都低下头沉默了。

     厘于期站起身来：“楚兄，你有不想失去的人吗？” 楚道石沉默。

    厘于期接着说：“我有。

    两位殿下也有。

    所以我们最好一起把这件事弄清楚。

    ” 楚道石很不喜欢厘于期这种态度，但是话已至此，他也没做更多反抗，只是从袖中掏出一块香来，问冀妃要了香球，拧开镂空的盖子，把香块搁在炭上，燃着后慢慢转动香球，香气从缝隙中渐渐逸散开来，随着转动形成阵阵缭绕的烟雾。

     在烟雾中，隐隐地现出另外的场景来。

    就像被什么东西引领着，几个人走进了一个宽敞的房间，这里只有一排桌子，猴子老爹和其它年迈的宫女太监跪在前面，他们手里都拿着一双银筷，表情漠然。

    有人从外面鱼贯而入，端进来琳琅满目的饭菜，放在他们的面前。

    每上来一样，就有宫女从中很小心地拣出一丁点来，放在这些人的碗里。

    猴子老爹面前的是一盘鱼，他小心地拣起来，放在嘴里。

     白徵明感觉到母亲抓住自己的手陡然一紧。

     宫女们看这些人无恙，片刻后就把饭菜端开。

    但是猴子老爹举起手来，示意宫女们不要端走这盘鱼，他摇着手，似乎说了些什么。

    宫女听完后，立刻跟旁边站着的主管太监说了两句，后者点点头，奖励地拍了拍猴子老爹，随手把鱼倒进了垃圾桶，然后他们若无其事地离开。

     “他说些什么？！”冀妃急得声音都变了调。

     厘于期伸出一只手，像抓什么东西一样，从那虚无缥缈的场景中穿进去，他的手指触到猴子老爹虚拟的嘴唇，沉吟了一下，机械地张开了自己的嘴，猴子老爹的声音惟妙惟肖地从他口中传出：“这鱼，没剔干净。

    ” 白徵明死盯着盘子的眼睛陡然睁圆，他喃喃地说：“西施乳。

    ” 厘于期抬起另一只手，仿佛要安慰素王似地放在后者肩上，摇头叹了口气。

     西施乳，河豚腹部，最为膏腴，鲜美无伦。

    可只要有一根血管没有剔净，残留一颗鱼子，对于气血衰败的猴子老爹来说，就是致命的毒药。

    没有任何阴谋，也没有任何疑点，只是一盘失败的河豚鱼而已。

     烟雾中，老人挣扎着向门口走去，他一直撑到了走廊上。

    他拽住了路过的小太监，说了最后一句话，厘于期忠实地把它复述出来：“告诉五殿下……” 然后他倒下了。

     厘于期默默地掏出猴子老爹托他转交的锈蚀钥匙，递在了白徵明手中。

    后者呆呆地看了一眼，就赶紧将它踹进怀中，再不忍看第二眼。

     房间里再度陷入了沉默，暮色从窗子的缝隙透进来，沉重地向四面八方扩展开来。