正午前，火车驶进上海车站。

     一干人回了秦宅，本要大费口舌争一争功苦劳过的。

     奈何秦衍之规矩严，说了上午不见人。

    没他的准许，少爷们不敢擅自留下来用饭。

    故而众人散去，桌上最终只剩了失而复得的小太太，与那位不大像正经少爷的八少爷一同用饭。

     用过饭，当着下人的面，八少爷低眉顺眼地说了一声：“母亲，我送您回去休息吧。

    ” 谁也没成多想。

     谁让秦先生为着一个小太太，不惜大动干戈，连细心栽培数十年的七少爷都给弃了呢？经此一事，再愚钝的人也该看清了小太太在秦先生心里头的地位。

    几位少爷比不得她，又成天琢磨着想在父亲面前露脸，世上哪还有比拉拢她，让她枕头风更轻松好使的法子呢？ 身在尔虞我诈的有钱人家做事，下人们见的手段多了，见怪不怪。

     姜意眠其实被叫的有一点怪。

    别人姑且不提，偏偏是戚余臣这么叫……不过她心里清楚，这是用来麻痹他人的戏码，配合地装出一副柔弱又疏远的样子，犹豫良久，才怯怯点了头。

     下人说，她还住在湖心苑，那儿已经修整好了。

     所谓修整，几乎可以称作重建：原先的深湖填做浅塘，塘底铺上一层素白的鹅卵石，远远望去活像一池洁净过了头的白水。

     湖心的院子扩出来一倍，周遭立起一圈高高的白墙，阻隔目光，使人逃不出来也窥不进去。

     通往院子的路倒是多了许多，四通八达，照样白生生的。

    整一片建筑瞧上去，稀奇归稀奇，怪不通人间烟火，也不便出入，活像天上神仙用来圈养凡人的玩意儿。

     ——好一个清静庄严不惹尘埃的新笼子。

     “周围有很多父亲的眼线，也可能掺着其他人的，眠眠要注意区分。

    ” 每条小路终端都接着一个亭子，亭里有人站着岗。

    经过其中几个时，戚余臣低声指明，那些是他与三少爷的人，必要时可以通过这些人联系他们。

     “……” 这么说来，秦衍之打算把她关在这里？ 想法刚冒尖，身边又轻声解释：“眼下局势不太好，大少爷接替了那个人的位子，滞留北平。

    二少爷垮了，剩下几个实力相当，接下来必然争斗得很厉害，有可能对你下手。

    所以父亲的安排可以比较好的保护到你，眠眠……” “父亲那边，我会尽快处理好的，然后我们就离开这里。

    ” “在那之前，眠眠就稍微忍耐一下，好吗？” 说着，借着衣袖的遮挡，戚余臣轻轻地握了一下她的手，掌心松软而温暖。

     只是当有人迎面走来时，他笑意稍黯，垂下眸来，很快又被迫不舍地松开。

     ——简直像偷情一样。

     来人正是刘婆婆与小婷。

     多日不见，前者许是被大仇得报的喜悦冲昏头脑，竟一上来就拽着姜意眠问：“老奴听闻七少爷死了，这事儿是真是假？他怎么死的？太太可是亲眼瞧见的？瞧仔细了，确是死了？” 后者不禁嘟囔：“婆婆，你有话好好说，这么凶会吓到小太太的啦！” 兜头迎来一句训斥：“一个丫头，这哪有你说话的份？！” 论身份，新来的小丫头确实不及后院老管事，小婷无话可说，只好瘪起嘴巴。

     “母亲坐了一天的火车，已经很疲惫了，请你们先让她回去好好休息。

    ”戚余臣声音不好，语气却很礼貌：“婆婆问的这些，我可以全部回答您。

    ” 他是少爷，又客客气气的，刘婆婆理该顾念他的几分面子才对。

     出人意料地，对方依然摆着一张严苛的老脸：“这位就是留洋回来的八少爷？莫不是读了几年洋书，便把老祖宗传下来的规矩礼数忘了个一干二净！否则你一位少爷，没事进女人院里做什么？不怕老奴告了先生，让你受责罚么！” 戚余臣也不生气。

     他这人好似生来不带脾气，叫人怎样轻视侮辱都能安安静静地消化掉，从不还击。

     “婆婆您也说了，我多少还算个少爷，不是吗？” 这便是拿身份压人了。

     纵然一个活到八十岁的老太婆，再怎么看不起眼前这个说话软声软气、没一点男人阳刚的家伙，也担不起光天化日轻慢一位少爷的罪责。

    只得压着满腔怨气地往旁边让。

     “小婷，劳烦你了。

    ” 在八少爷柔柔的注视下，小婷点点头，立刻欢天喜地的搀扶着小太太，溜得飞快。

     “八少爷真痴，竟然还对一个下人说劳烦呢！” “小太太您好消瘦，小婷方才差点儿认不出！” “还有，您实在太坏啦！怎么可以骗了小婷就跑呢？还