头沉思了片刻，慢慢答道：“虽然曾经心中寒凉，但家国于我，永远不可能放下。

    我只是不再试图背负一切，不再勉强自己应对不想应对的局面。

    其实父兄对我的期许也就是如此，是我自己……一直把它想得太过沉重。

    ” 老阁主轻轻点了点头，久远前尘微荡在他的眉间，“是啊，逝者所愿，都是平安喜乐就好，你自己选择背负的，皆为你自己的本心，放得下也好，放不下也好，本就该全靠你自己把握。

    ” 萧平旌低头受教，行了礼退出，回到南峰。

     蒙浅雪早起看见林奚颈间的小银锁，不须多问心里已经有数，立即找小刀要了一本历书，开始挑起了日子。

    在她的心目中，自己既是长嫂又是姐姐，男方女方的事务都该由她操持，很快就变成了整个琅琊山上最为忙碌的人，合字、请媒、定聘、下书、备礼……一样一样地张罗了起来。

    萧平旌和林奚皆是不在意俗礼之人，但为了不辜负大嫂的心意，自然是说什么听什么，没想到配合到后来，两人慢慢也有了正在结亲的感觉，彼此心里更加甜蜜起来。

     若按金陵的旧规，三书六礼全套走完怎么也得花上半年时光，山间一切从简，依着蒙浅雪能接受的最底线来办，纳征过后也就进了二月。

    紧跟着的下一个大吉日是二月十八，蒙浅雪一早起身，焚香净手，将写有三个待选婚期的纸笺装进朱封里，让小刀拿去给临时被她指定为女方主婚人的蔺九，要求他从中选出一个来。

     小刀只在书本上读过婚约之仪，这还是第一次亲身经历，兴致十足，一直都是蒙浅雪最得力的帮手，接了朱封后片刻也不耽搁，飞快地奔到了抄录阁中。

    往常这个时辰，蔺九都会在此处给最新传来的信息分类，今天却没见着人影。

    小刀疑惑地又赶去老阁主的茶殿和后山鸽房，差不多可能的地方都找了一圈，最后竟然是在通往前山的高崖边，才看到了他迎风而立的身影。

     “九兄看什么呢？”小刀凑到身旁，也顺着他的视线向下方望去。

    只见遥遥的青石山道上，一个人影正快速朝着后山方向疾步而来，虽然距离尚远，眉目不清，但那猿臂蜂腰的身形和极为迅捷的步履都十分熟悉，就连小刀也只看两眼便认了出来，惊讶地叫道：“那不是荀大统领吗？他怎么又回来了？” 蔺九没有回答，只是长长地叹了口气。

     小刀不解地询问：“九兄为什么要叹气？” “世间风起不息，我知道他是来干什么的。

    ”蔺九眸色幽沉，轻轻摇了摇头，“说句实话，有时候还真的不想知道这么多事。

    ” 在叔父遇刺后率禁军出京追缉的荀飞盏，虽然成功围捕了那个逃出城去的伪装商团，也风卷残云般清剿了被戚夫人所动用的每一个东海谍探，但他最想要的女刺客却毫无踪影，也拷问不出任何其他线索，努力追查到最后，终究还是未能找到新的方向和头绪。

     正月二十一，荀飞盏失望地返回京城，推辞掉萧元启自告奋勇的陪同，独自进宫向萧元时复命。

     城里没有抓到主谋，城外也是无功而返，即便剪除掉再多的共犯从犯，也改变不了东海刺客竟能在大梁帝都刺杀了当朝首辅又全身而退这个事实。

    朝野上下的耻辱感难以洗刷，小皇帝的心里更是又愤怒又难过，面对跪在下方的荀飞盏，想着想着就红了眼圈。

     “如今朕身边可以信任、可以依靠的人，一个一个的都走了。

    先帝传给朕的这座江山，也不过短短数年便已残破。

    朕时常觉得，明明已经竭尽全力，却仍然做不好很多事情。

    也许……也许朕并不是真的受命于天……” 荀飞盏闻言吃了一惊，语调不由抬高，“陛下！我大梁国力仍在，失地自然可以收复。

    您还未到弱冠之年，岂可现在就妄自菲薄？” 萧元时的情绪正在沮丧之时，安慰的话根本听不进去，视线怔怔地看着桌案边萧平旌递来的那封书函，表情既愧疚又茫然，“荀卿代长林王呈上的书信朕反复看了好几遍，心里很是难过……长林府一向护卫北境，朕知道平旌哥哥其实并没有怎么去过东边，但他信中的想法和建议，居然与东境将领呈报上的方略不谋而合。

    朕可以想见，他为了给朝廷写这封信，不知花费了多少精力和工夫……” 荀飞盏不太明白话题为什么会转到这个上面来，只能顺势劝道：“事关国土，这也是应该的。

    ” “朕并没有觉得三年前做错了决定，却又一直希望能召请长林王重返京城。

    ”萧元时认真地看向荀飞盏，喃喃问道：“荀卿，朕有时候自己看自己，都觉得太过优柔，也太过矛盾了，你说呢？” 他可以自己责怪自己，荀飞盏当然不可能跟着赞同。

    不过话到此处，这位曾经的天子近臣大概也听明白了皇帝的意思，心中暗暗叹了口气。

     召请长林王返京最大的障碍是什么人人皆知，如今荀白水不在了，宫中的太后难以掣肘前朝，萧元时此刻的想法已不难猜测。

    荀飞盏一方面能够理解他，但另一方面又觉得替叔父难过，胸中一时五味杂陈，对错黑白统统变得有些模糊，心绪甚是复杂。

     “陛下既有此念，那是想要指派微臣前去琅琊山宣旨吗？” “不……朕不愿意宣发明旨……”萧元时抬手按住桌上那封信函，摇了摇头，“平章兄长殉国，大伯父一生戎马，北境全线大捷，可换来的却是长林军建制被除……朕知道，他虽然心系家国，但却未必愿意回来，朕不想勉强他。

    ” 荀飞盏稍稍怔了片刻，心下逐渐恍然，“是啊，京城人心深沉，难比江湖逍遥。

    陛下是担心，明旨宣召会让平旌觉得难以拒绝？” 萧元时抹了抹发红的眼睛，从自己袖中抽出一封书函。

    十六岁的少年天子已经学会了不能随心所欲，开始努力让自己像父皇那样考虑周全。

    他知道拒绝明旨会让新的长林王受到更多非议，而君君臣臣的议论也是他完全不想再听到的杂音，如果真心想让萧平旌有选择的余地，那么最好的办法就是私下致函，请人暗中传书劝说。

     而眼前的荀飞盏，显然就是一个最合适不过的使者。

     “舅父归葬原籍的事情朕已命礼部安排好了，荀卿随时都可以启程扶灵还乡。

    朕这里有一封书信，等你料理完丧事，就悄悄去琅琊山代朕走上一趟。

    无论长林王最论如何决定，朕的这份心意，总不见得会有错……”