一夜朔风过后，大同府衙的青瓦上凝满白霜，檐边悬下细短的冰凌。

     前衙角门开启，两辆结实的黑毡马车驶了进来，停在二门庭院中一辆囚车的侧方。

    元叔引着程大夫等人从内院方向走出，遥遥看见萧平旌坐在厢房廊下，忙将几个人证交给亲卫陪伴，自己赶了过去，笑着施礼问候：“二公子，昨夜睡得可好？” 萧平旌闷闷地哼了一声。

     元叔哪能不知道他的脾气，笑眯眯地安抚道：“别生气了。

    老王爷只是觉得，陛下从京城派来的特使必是文臣，一路行动缓慢不说，也不可能带太多人手，你就是等到他来，最终也还是要从邻近地方州府借调兵马，万一运气不好……” 父亲担心的是什么，其实萧平旌一想就明白。

    这桩案子如果只有张庆庾一个地方官员涉入尚属不难，如果不是，那么邻近大同府周边的，合谋概率自然高些。

    既然一时判断不准，那么还不如干脆远远地从齐州调人过来，完全杜绝这个可能。

     道理虽然全都懂，可这种依旧要靠父王来善后的感觉，还是不免让他有些沮丧。

     “我前脚刚走，父王后脚就在盘算了吧？”萧平旌瞥了元叔一眼，问道。

     元叔呵呵笑道：“哪能呢？老王爷绝对相信二公子能把事情办好，平时根本没怎么多想。

    只是回京途中刚好经过齐州，善柳营的这位纪将军依制前来请安。

    他品级够高，治军也不错，连世子爷都曾听人夸过他办事仔细，堪称名将。

    王爷一想，这不正好合适派过来给二公子您搭把手吗？所以顺便就安排了。

    ” 正说到这里，府衙大门被打开，纪琛恰好带着一队亲兵从外头回来，神色疲惫，眼下一圈暗青，但周身上下的刚硬气息依然未减，步伐仍旧有力。

     善柳营驻扎的齐州位于甘南五州之外，并不直属长林麾下。

    纪琛平时少有机会见到老王爷，对派给自己的这个差使丝毫不敢怠慢，一路上快马加鞭的，倒比元叔还要心急。

    昨日险险抢在紧要关头赶到，拿下嫌犯，护住了人证，本该松一口气，结果听说走脱的那个人竟是琅琊榜上排名第五的高手，心里顿时又有些着急，率领手下在大同府城中整整搜查了一夜。

     迎上前招呼的萧平旌一见他深锁的眉头，便知结果必不如意，抱拳行了一礼，安慰道：“像段桐舟这样顶尖的人物，哪能让咱们轻易抓到。

    倒是有劳纪将军这么辛苦。

    ” 纪琛急忙回礼，谦辞道：“二公子客气了。

    这些人竟敢断我前线补给，所行之事何等卑劣！我也是为军之人，能受老王爷之托略尽心力，那是末将的荣幸。

    ” 这时张庆庾被数名长林亲兵押着，也从内院被拉了出来，塞进了囚车。

    他此时已被剥下官服，换了一身棉布衣，头发垂乱，靠在囚车木栅上低头不语。

     纪琛朝那边看了几眼，感叹道：“早知今日，何必当初？这样的事情，肯定不是他自己一时意动想起来的，京城幕后黑手是谁，他有说过吗？” 萧平旌摇了摇头，“自从差点被人灭口，他就没怎么说过话。

    ” 元叔冷冷哼了一声，道：“他现在不开口也没关系，只要咱们安然入京，大理寺自然知道该怎么让他说话。

    ” 话虽如此，但在场的三个人心里都明白，这一批人证物证真想确保安然入京，肯定不像说起来这么简单。

    纪琛自认身负王命，应该担当主责，表现得又比其他人更要紧张几分，出发之前的所有准备都要亲自参与，萧平旌反而因此闲了下来。

     元叔寻了个空隙，给林奚捎了黎老堂主的口信，说是金陵有事需要她过去处置，命她随行进京。

    林奚不好直接违逆师命，再加上程大夫几个人受了不小的惊吓，全都巴望一路上能有她相陪，想了想也就没有反对，默然听从。

     云大娘得知她也要去金陵后，忙来忙去地帮着收拾行李，好几次想要开口说什么，临了又给咽了回去。

    林奚看出异样，私下询问了两次，她方才不好意思地道：“早听说帝京繁华，从来没那个福气见过……我看姑娘身边也没人伺候……” 林奚并非闺阁弱女，即便出远门也是独来独往，并不需要谁跟着服侍。

    但见云大娘一脸期盼的样子，却也不忍让她失望，跟霍掌柜打了招呼，将她带在了身边。

     大约两天的安排筹备之后，纪琛终于下令起程进京。

     整个队伍最重要的核心，便是张庆庾所乘的囚车和人证所坐的两辆马车。

    元叔这次带来了约六十名长林嫡系，亲自守卫在侧，善柳营四百精锐编为长茧状队形，更是护持得密不透风。

     大同府的城门在后方渐远渐淡，萧元启回首遥望，心头不由自主一阵恍惚。

    第一次拔剑杀人，第一次感觉到人血溅在脸上的温度，于他而言并不是一件可以轻松应对的事情。

    直到现在，他的手指还忍不住时时微颤，夜里也惊梦难眠。

     马蹄声响，萧平旌纵马从他身旁奔过，自队伍末端疾驰至最前方，掠看全局。

    多日的忙碌和压力似乎对他没有影响，整个人依然神采奕奕。

     萧元启突然对自己的软弱感到十分羞愧。

     这位比他还要小一岁多的堂弟，时常被长林王斥责为不思上进，却已经随父兄上过两次战场。

    更不用说他那位向来被称为皇家子弟楷模，十六岁便能独当一面的兄长。

     羡慕之余，又有些心酸。

    如果自己不是生而无父，如果自幼也能得名师教导，他是否同样有机会熠熠生辉，即使在御座金阶前也敢肆意欢笑？ 萧元启明白自己其实不应该这么想，但每每又忍不住要这么想。

     萧平旌巡视了一趟，在前方回头，发现堂兄的视线在自己身上，便向他笑了一笑。

     萧元启努力按下心底泛起的苦涩，催马来到他身边，也笑道：“知道你精神头最好，但还有这么多天的行程呢，你匀着些吧。

    ” “我这算什么，”萧平旌用下巴指了指不远处一脸紧绷的纪琛，“你看纪将军，那才是片刻不敢放松呢。

    ” 萧元启向前望了望，视线掠过官道两边的茫茫原野，叹道：“明知有个琅琊高手潜伏在侧，换了谁也不能心安啊。

    ” 两人的神色同时沉郁下来，默默无语。

     从大同府到京城，驿马急传大约需要十天。

    纪琛这次带来的全是骑兵，又有马车代步