爷独自一人在书房坐了许久，看着案头萧庭生赠送的书册，自己都不明白自己为什么竟会如此伤感。
东墙的大窗似乎没有关严，朔月冷风卷入室内，让萧元启的脊背猛地滚过一阵寒栗，身体瞬间紧绷如弦，飞速弹起，在撞开窗扇的同时寒锋出鞘。
他甫一出手便倾尽全力，其攻势绵密如同水银泻地，凌厉犹如雪夜狂风，一剑而出抖开的幻影，数来竟已有六点。
通体漆黑的乌晶剑陪着过了数招，最后从容破开来势，玄色袍角缓缓垂落，“不过数月未见，你现在的长进倒是越来越快了。
”
萧元启收剑入鞘，面无表情地问道：“表舅莅临金陵，不知这次又有什么指教？”
墨淄侯轻柔地笑了一声，自顾自地走进了书房。
他曾在这座府邸潜藏过许多时日，对眼下这个房间甚是熟悉，不过由于陈设布置改变颇多，他还是饶有兴味地再次逛了逛，最后将视线停留在案头的赠书上，“不知你以前有没有想过，若是自己能生在长林王府就好了？”
萧元启心头刺痛，冷冷道：“生在长林府有什么好的？明明占尽了先机，明明一切都是唾手可得，却因为一些迂腐可笑的理由，就这样白白地放过。
我若……我若真是他的孩子，这金陵城中的朝局，绝对不会是现在这个样子。
”
墨淄侯挑眉未语，展袖在茶台边坐了下来。
萧元启倒是习惯了他的做派，也随之对坐，拨开风炉为他烹茶。
“对你而言，鹬蚌相争，方才能渔翁得利。
如今萧庭生大限将至，他儿子明显没有争斗之心，长林王府一旦退出金陵朝局，你对于荀白水的用处就不大了。
以后再想暗中积聚实力，只怕会越来越难吧？”
这么明显的事实不需要墨淄侯指点萧元启也能知道，当下冷哼了一声，没有回应。
“但话又说回来，萧元时尚未长成，你的头上也不再有长林府的人压着，正是可以大展身手，一飞冲天的机会，错过就未免太过可惜了，你觉得呢？”
萧元启停下了手中的动作，慢慢问道：“表舅千里迢迢来到金陵，想必是有什么建议？”
铁壶安静，水尚未沸，炉中只有炭块轻微的爆裂之声。
墨淄侯这次没有再出言嘲讽，伸手在袖内抽出薄薄的一页纸笺，放于茶台之上推向对方。
纸笺上全是蝇头小楷，寥寥不满百字。
“这是大梁距离东海最近的十个州府……”萧元启看了一眼，面色疑惑地抬起头，“什么意思？”
“我需要大梁东境这十个州府所有的兵防细节。
例如城防图、兵力配置、高阶将领的情况，还有后援补给……总之，所有的细节。
”墨淄侯的语调十分闲淡，如同这是一件十分简单的事情，“你那么聪明，一定有办法能拿到手。
”
萧元启霍然起身的动作之猛，几乎连茶台带风炉一齐撞翻，厉声问道：“我为什么要给你这些？”
“我既然敢开这个口，当然会有值得你这么做的好处。
”墨淄侯却是不急不躁，手指在纸页上轻轻滑动，“大梁待我东海，虽然一向邦交不错，但总是难免有身为上国之傲慢。
既然遇到了这样难得的机会，大渝可以动手，东海为什么不行？”
萧元启定定地看了他许久，语音有些虚软，“你刚才所说的，可是东海国主的想法？”
墨淄侯眉尖轻轻挑了挑，突然之间仰天大笑，“国主虽然还坐在他的位子上，但他是怎么想的已经不重要了。
实话告诉你吧，东海的事，现在全都由我做主。
”
“你做主？”萧元启咬牙冷笑了一声，“那你知道大渝这次输得有多惨吗？”
“我当然知道，所以才会耐住性子，一直忍到了现在。
”墨淄侯的手指敲着桌上的赠书，神色甚是轻松，“你已经去长林府探过病了，应该知道比起大渝来，我的运气显然要好得多啊。
”
萧元启断然摇头，“你错了，大梁四境各有安防，并非只靠长林王府。
而且不管表舅怎么想，我终究是大梁的人，不能通敌叛国，这是一条底线。
”
“你为什么不先等我把话说完，然后再设定自己的底线呢？”墨淄侯语调轻柔，唇角勾起一丝蛊惑的笑意，“换一句话说，你到底是真的不想听，还是怕自己有所动摇……不敢听呢？”
萧元启的嘴唇不由自主地颤抖了一下，被他快速用力咬住，咬得齿痕入肉，几乎见血，“请表舅尽快离开，最好是当作……你自己根本没有来过。
”
墨淄侯潜入金陵城后并没有敢接近长林王府，但他关于萧庭生大限将至的判断却十分准确。
太医令唐知禹奉圣命进府之后，已有一天一夜未敢离开。
到了第二日的黄昏，他跟在黎老堂主的身边又诊了一次脉，心里的结论更加清晰，面色也更加怆然，竟不敢多看床榻边的萧平旌一眼，静悄悄地退到了外厅。
“老王爷的病情如今已无须讳言，大人回宫去如实禀奏便是。
”元叔当然明白他在此地守了这么久是为什么，走过去淡淡地道，“医者之力已尽，在下就不远送了。
”
唐知禹找不到任何宽慰的话好讲，也知这最后一夜府里并不想看到更多的外人，含含糊糊地说了些保重之类的话，低头告辞。
午夜之后，昏迷不醒的萧庭生突然在枕上辗转了两下，睁开了眼睛。
黎骞之急忙让平旌将他的头托抬起少许，蒙浅雪端来暖炉上煨着的汤药，用银匙喂食。
昏沉沉地吞咽了两口后，萧庭生的神智似乎清醒了一些，摇头不愿再饮。
林奚明白他的意思，含泪安慰道：“您放心，这一剂药里面……并没有安眠之效……”
老王紧咬的牙关果然稍见松缓，饮下汤药后又闭目歇息了一阵，抬手示意想要坐起。
萧平旌慌忙拿过软枕，小心翼翼地垫放在他的颈背后方。
“生死轮回，世间谁也免不了。
”萧庭生苍老的眼眸因为高烧竟变得清亮起来，逐一看过围在自己床榻边的每一个人，最后落到萧平旌的脸上，伸手摸了摸他苍白的面颊，“只不过为父一直以为，你们有兄弟两个……至少可以在我身后互相扶持，却没料到人世无常，最终竟不得不留你一人在这世间……”
蒙浅雪抬手掩面，努力想要将哭泣声忍回去。
萧平旌用力摇着头，颤声哀求道：“父王您能撑过去的，想想琅琊山的小侄儿，他都还记不得