“听父亲说你病了？”念卿有些怔忡，方欲回答，却见素颜白裙的四莲亲手端了茶进来，在子谦身后柔柔低了头，一言不发将茶放在案几上。

    子谦无意间回头，触上她羞怯目光，顿时一呆。

     “少帅请用茶。

    ”四莲将头低得不能再低。

     “哦。

    ”子谦有些不自在地端起茶，喝上一口，轻声说：“谢谢。

    ” 念卿莞尔，看子谦风尘仆仆模样，一路上早已汗湿鬓角，忙吩咐萍姐给他预备衣物，先让他上楼更衣休息。

    萍姐会意地将丫头们遣走，只留四莲在侧帮忙。

    子谦的房间在三楼单独的一隅，走廊长窗敞开，将风中梧桐落叶吹进来几片。

     步出浴室的子谦已换上雪白衬衣，灰色暗纹长裤熨得笔挺，几副袖扣整整齐齐摆上待他挑选，一杯热腾腾的咖啡也已搁在桌上。

    沙发上坐着沉静的四莲，见他出来，忙站起身相迎。

    这般周到仔细，倒令子谦有些局促，怔了怔才温言道：“怎么叫你来做这些事，你是家里客人，又不是丫鬟，萍姐也真是的。

    ” 四莲用轻如蚊蚋的嗓音说：“我应当的。

    ”子谦一愣，然后反应过来这话的意思，顿时耳后有些发热。

    定睛看她模样，与初见时颇有变化，原先白皙的肌肤更见剔透，烫了卷儿的头发精心束起，唇上有薄薄的胭脂。

    她本就是十分清秀的女子，如此一来，更添少女妩媚。

    她舍命救他，又一路照顾他南来，看在旁人眼里早已将她当作是他的女人，莫说许峥和夫人有此想法，想必在她自己心中，也早已是这样的认知。

     子谦沉默，看着她楚楚模样，心中不觉泛起怜惜，却也泛起说不出道不得的涩意。

     一声轻微的吱呀，房门被悄悄推开。

     “谁？”子谦警觉转身，却见一只小手伸进来挥了挥，稚气的童音带着脆笑，“我是霖霖。

    ” 子谦欣喜地打开门，将霖霖一下子举起来，逗得她咯咯大笑。

    还是前次回家养伤时初见这小女孩儿，比他年幼十多岁的异母妹妹，想不到竟与他一见投缘，这精灵般的小姑娘实在令他爱不释手。

    霖霖缠着子谦与四莲一番玩闹，在房里进进出出地疯跑，将两个大人惹出一身汗来，直至听哥哥说要去见妈妈才肯安静。

    她已懂得了妈妈在生病，便跟随子谦来到念卿卧房门口，眼巴巴望着哥哥走进去，见一道屏风横在房中，挡住了视线让她不能看见妈妈的身影。

     四莲俯身将她抱起，悄无声带上房门退了出去。

    屏风后面传来念卿低弱语声，“子谦，别离我太近。

    ”子谦默然驻足，隔着一层棉纸屏风，隐约可见那玲珑侧影，被光匀匀投在眼前。

     “北边还好吗？”虽然她问的是北边，但他知道她想问的是他父亲。

     子谦沉吟片刻，沉声道：“大体还安稳，只是南边又不太平了，日前北平又接连出了事，此次父亲命我回来便是秘密调查那几起暗杀事件。

    ” 屏风后她的身影一晃，语声陡紧，“暗杀？” 南边怎么个不太平，北平又出了什么事，何以又牵扯到暗杀——这些日子她竟全不知情！自回到家中，仲亨每次发来电报只是寥寥数言问候，从不提及政事。

    身边除了仆从便是医生，在这临海眺远的茗谷别墅中，远离纷扰，她竟错觉风平浪静，以为岁月重归静好。

    念卿怔怔抚住胸口，想来这宁静幻象是仲亨和晋铭联手给她撑起的避世之伞，为她隔绝了忧患，好让她静心养病，不再受半分惊扰。

     纵使机关算尽，也敌不过人世无常。

     就在念卿因病离开北平的次日，顾青衣一封密电送到，传来同样的坏消息——大总统旧疾复发，早在霍仲亨宣布废督时便已卧床不起，日前病势急遽转危，情形大为不妙。

     早年辗转流亡，又为国操持多年，大总统虽不过五旬年纪，却重病缠身，身子时好时坏。

    南方政局向来动荡不宁，也与他随时可能转危的健康状况有关。

    一旦德高望重的大总统倒下，谁来接手权柄，谁又能担当众望？大总统原已选出两人作为继任人选，带在身边苦心栽培。

    其中他最青睐的一人，遭遇叛军袭击身亡，另一人年富力强，出身嫡系，被委任为总统府总参谋长，却始终受大总统压制，大总统迟迟不肯放权。

    在这微妙情势下，以陆军总司令陈久善为首的军中元老开始蠢蠢欲动，在军中分为两派势力，向大总统屡进谗言，公开与总参谋长相抗衡。

     “陈久善虽不敢公然反对南北和谈，暗中早已做了无数手脚。

    他贿赂北方政要，挑动地方军阀混战，向政敌暗下毒手，如今越来越肆无忌惮。

    ”子谦略一迟疑，沉声道，“父亲可曾向你提过光明社？” 这三个字似乎在哪里听过，念卿心思纷乱，不及细想，脱口问：“那是什么？” “是一个诗社。

    ” “诗社？” 念卿心念电转，蓦然记起早在北上之前，仲亨曾下令查封过一家非法聚众的诗社，她为此劝谏他，对待热血青年不要过于强硬……“是了，我记得这名字，仲亨曾逮捕过这诗社的几个人。

    ” 子谦深吸了口气，“那个时候我化名郑立民在北平参与运动，结交了些人，也闹过些不知轻重的事端……”他语声中虽透出难堪，却直言坦诚过往，毫无掩饰之意。

    屏风后的念卿微微一笑，接过他话语答道：“那些都是过去的事了，如今同你已没有关系。

    ” 子谦心中暖意漾开，良久方又开口，“当年我曾与光明社的人打过交道，我以化名隐藏身份，他们并不知我是霍仲亨的儿子。

    因父亲查封诗社一事，他们曾要求北平学生联合发起抗议，捏造证据污蔑父亲残杀学生，还向学生许诺组织提供武器和经费！” 念卿一惊，“他们竟有武器来源？” 子谦肃然道：“我自然不答应，就此与他们闹翻，再无往来。

    这帮人行踪隐秘，当时我已觉着其中一二人来历可疑。

    日前，南方接连发生几起暗杀，被害政要都是陈久善的对头，明里暗里都是总参谋长的支持者。

    一直调查此事的情报局顾小姐查到线索，逮捕了几名疑犯，顺藤摸瓜发现背后暗杀组织与当年光明社有关，并且……” 他语声一顿，似有迟疑。

    念卿冷冷问：“并且怎样？” “并且，顾小姐在暗杀绑架资料中发现了霖霖的照片。

    ”他语声未落，只听念卿呼吸陡急，猛然扭头掩唇，剧烈呛咳起来。

    子谦慌了神，什么也顾不得，立刻冲上去扶住她。

    她匆匆收起手帕，说不出话，只用尽力气推他。

     一瞥之间，子谦已看见帕上的点点猩红。

    她良久喘出一句，“你出去，这个病会过人的！” 子谦呆呆看她，整个人