脚下，崭新的校舍在秋阳下沉默。

    然而，平静的表象下，暗流因那份修订名单而汹涌。

     小野参谋的副官带着几个面生的随从，在村口“不经意”地与人攀谈。

     “听说了吗？新学校教的都是些老掉牙的玩意儿，熊神啊山鬼啊，娃娃学这些有啥用？耽误正经识字算数！” “就是！乌鲁克长老是好，可年纪大了，思想能跟得上？别到时候教些不合时宜的东西，害了娃娃前程！” “委员会审核严着呢，上了名单也不一定就能教，思想啊，方法啊，都得过关！” 流言如同带着毒刺的藤蔓，迅速在部分本就心存疑虑的家长心中蔓延。

     开学第一天清晨，乌鲁克长老家门口就有些踌躇的身影。

     “长老……我家娃子……昨儿夜里有点咳嗽，今天……就不去了吧？”一个汉子眼神躲闪。

     “是啊是啊，我家丫头也说肚子不舒服……”另一个妇人附和着，不敢看长老的眼睛。

     教室里，稀稀拉拉坐着十几个孩子，面对陌生的日语课本和老师，眼神怯怯，充满了不安和抵触。

    课堂气氛沉闷得如同凝固的胶水。

     乌鲁克的智慧：瓶中之酒 傍晚，乌鲁克长老的屋子里烟雾缭绕。

    几位被提名的老人围坐，气氛凝重。

     “小野的人在外面放毒箭！”老木匠卡索拳头砸在炕沿上。

     “几个娃娃没来，爹娘眼神都躲着我。

    ”卡姆婆婆叹了口气，皱纹里刻满忧虑。

     乌鲁克长老沉默地抽着烟斗，烟雾缭绕中，他的眼神却像淬火的岩石般坚定。

    他重重磕了磕烟灰，声音沉稳有力，穿透烟雾： “风来了，树要弯弯腰，根却要扎得更深！阿希莉帕姑娘的信，大家心里都亮堂了。

    国语，是刀，是盾！学好它，不是为了忘本，是为了护住咱们的根！让他们看看，库坦的娃娃，拿得起新笔，也记得住老根！” 他环视众人，目光炯炯：“咱们这些老骨头，名字写上去不是图虚名。

    是要把该传下去的东西，用他们能接受的法子，传下去！从明儿起——” “卡姆，”他看向老妇人，“带着女人们，把那些老歌谣，编成教娃娃数数、认东西的调子！欢快点的！” “卡索，”他转向老木匠，“你那些不用一根钉子的手艺，不就是活生生的‘巧思’课？让孩子们看看老祖宗的智慧！” “我嘛，”乌鲁克拍拍胸膛，“山里的故事，哪样不能讲出点‘爱护山林’、‘敬畏自然’的道理？这不就是他们爱听的？” 他顿了顿，眼中闪着洞悉世情的智慧之光：“对外，咱们全力‘配合’学校！娃娃们学国语，咱们夸！使劲夸！但对内，该教的真东西，一点不能少！记住——” 他拿起桌上的空茶碗，又拿起旁边装着自家酿果酒的皮囊，将清冽的酒液缓缓注入碗中，一字一句： “用他们的瓶子，装我们的酒！” 夜色笼罩东京。

    阿希莉帕独自坐在书房，灯光下摊开着叁样东西：百合子送来的犀利《说明》，乌鲁克长老充满决心与智慧的回信（信中详细描述了“瓶酒”策略），以及她那本承载着库坦灵魂的《北坡篇》手稿。

    窗外的城市灯火如同遥远的星河，映照着她眼中复杂的思绪。

     前路依旧荆棘密布——小野的毒箭、家长的摇摆、国语课的硬仗、文化传承的如履薄冰……像一座座沉默的大山。

    然而，手中这份来之不易的名单，百合子雪中送炭的文书利箭，乌鲁克信中那质朴却充满力量的“瓶酒”智慧，还有……颈间似乎还残留着的昨夜余温与晨间信笺上那句“添衣”带来的奇异暖流……这些都如同库坦冻土下那些看不见却无比坚韧的根系，给予她无声而磅礴的力量。

     她不是孤身一人。

    她的战场，在库坦的山林与课堂，在东京的文书与博弈场，也在每一个为守护火种而悄然跳动的心中。

    她拿起笔，在《北坡篇》的扉页，用力写下了一行阿伊努语： “心之所向，根必达之。

    ”(无论房屋（框架）如何，女人的心（意志）总是美好的/强大的。

    ) 灯火摇曳，映照着她眼中重新燃起的、比星辰更坚定的光芒。

    冻土之下，根系正在蔓延，静待破土而出的那一天。