盈盈视旨而去。

    如来遂开口道： “当年吾于婆罗双林间寂灭后，迦叶集弟子五百在王舍城外七叶窟，将吾一言教结集，是为经、律、论三藏，流传至今。

    参得其中三昧，可证阿罗汉果！然吾观欲界尘寰，毕竟苦修得道者少，无明有漏者多！问以故？—— 譬如渡河，舟大乘众，船小乘寡。

    乘者，载巴！昔时之法，只渡打坐面壁之辈，不渡世俗之众。

    法筏小矣！各今欲说大乘教怯三藏，为达涅槃有‘六度①’、‘四摄②，僧俗居士修之，无须饿体劳骨：行止坐卧，随时参禅；寺院家居，皆是道场。

    慈航普渡一切众生之类，若卵生、胎生、湿生、化生..尔等以为如何？”问毕，只有迦叶因受师父褒扬听得仔细，应声答道：“师父，弟子以为： 小乖郭外月，大乘庭间花。

     随时可参访，馨香百姓家。

    ”而其他弟子大都抓耳挠腮，焦躁不安如来见状，随住了讲，责道：“尔等心不在焉也！” 目连笑道：“都怪观世音这般招眼！”如来叹道：”如此，我空有至理妙义，怕也是嘴上抹石炭——白说！”文殊菩萨向以智慧见人，因平素如来事事倚重观音，心中不甚受用，乘讥献策道：“莫如把她遣派千万里之遥，另立道场，有事召之，无事自回只如此殿堂方可清静！”普贤为一日邀观音吃茶，竟遭婉拒，亦附议道：“去南赡部洲最好！”如来微微颔首。

     忽见观音拈一枝粉荷入内，那花儿娇嫩欲滴，蕊含芳露，衬着观音玉容情姿，反比花又胜一筹。

    大众瞠日，如醉如痴。

    观音趋佛宝座前献花。

    如来接过，赏看把玩，“好花，好花！”问诸弟子：“知其何处来？”弟于乱纷纷应答，或曰：“从水中来。

    ”或曰：“自藕上生。

    ”如来看观音，观音绽笑启齿：“此花自无中来。

    ”复问：“往何处去？”答：“往空中去。

    ”如来笑道：“便叫它‘往空中去’！”抛花于空，只见它飘飘悠悠，转眼不知所在。

    如来道：“观世音，你看它落于何处？”观音开天眼，运神通，霎时便遥视了三千大干世界。

    见那枝荷花落在一片湛蓝大海中，随波浮向一个海岛。

    岛上乔松修篁，泉吟鹤影，清幽宜人；崖畔峻石镂洞，潮涌涛鸣，声若梵音，观音忍不住赞道：“好个去处！”如来趁机道：“此乃南赡部洲南海中之普陀洛伽山。

    你既喜欢，何不去彼处设一道场，传我教三宝，驱暗攘昧，教化一方？”观音失色，知其不可更改，悲戚道：”此乃恩师擢举，敢不从命？只不忍遽离莲台也！”如来道：“灵山与南海虽数万里之遥，但依你神通，来去不过三两个时辰，可常来看顾。

    ” 观世音只有应了，又道：“弟子蒙师父不吝赐教，法力日增，近日修得能呈三十三应身相随缘显化，度脱众生，愿一一展示，请师父指点。

    ”如来称善，观音便在大殿上变化。

    只见她倏忽持杨柳净瓶，洒点甘露，雍容大度，①六度——佛教指由生死此岸到达涅箓彼岸的六种方法，即布施、持戒，忍辱、精进、禅定、智慧。

     ②四摄——指大乘佛教摄受、救度信徒的四种方式：布施、爱语、利行、（利于众生的行为）、同事（与众生共同行动） 帔据飘逸，民间所谓“杨柳观音”；须臾又立于两扇蛤蜊壳中，如美人出浴，娇慵可爱，乃是“蛤蜊观音”；转瞬则面若少艾，双手拈莲，坐于田田荷叶之上，天真殊美，清雅纯情，是为“持莲观音”..那观世音依次将三十三相现出。

    如来闪慧细细观看，油然赞道：“美哉，美哉！观世音内心空湛无碍，外相端庄妙丽，尽得我佛门风骨流韵矣！” 那观音便施礼辞别如来。

    如来不免惆怅，遂道：“你去南海，自当勤勉，然救苦救难，乃无量之事，亦应体恤自己。

    我着龙女为你内侍，惠岸为你护卫，二十诸天随行，听你调遣。

    再赐尔四方呼救、分身无术时有千手千眼，广大神通！”观音叩头谢了，趋前，如来俯身切切授了口诀。

    众弟子艳羡不已，道：“师父，何谓千手千眼？也让我等长长见识。

    ”观世音果然灵慧，顷刻之间，已得了大法力。

    见如来应允，便跌坐莲花宝座，放亿万道光彩；面有三目，正面二手当心合掌，十六手分持金刚杵、三戟叉、宝轮、宝珠、宝印、宝铃、锡杖、莲花、杨柳、琵琶、胡琴，箜篌；又施无畏印、把绢索，洒雨露；余九百八十二千臂，如菊花之瓣叠现于瑞霭彩雾中。

    手手皆有一眼，明眸流眄，洞察三界。

    谁知这一看竟看出毛疵来了，急敛祥光道：“弟子望见金蝉子破戒后兀自烦恼，我去救他则个！”如来开慧眼也看见金蝉子正在自家莲池畔失魂落魄，唏嘘伤悲。

    佛祖内心惋惜，不免嗟叹，吩咐观音速将金蝉带回。

    观音急纵祥云去了。

     却道金蝉在家与娘子朝欢暮爱，不知日月。

    这天在庭院赏花观景，为讨夫人欢心，要变满池五色莲花。

    却久久入不了定。

    内心烦躁，好容易寻到游神，归了源，因法力衰微，勉勉强强现出一朵红莲，又小又锈，随风而凋零。

     金蝉不意五年苦修，付诸东流，大恸。

    娘子安慰，他道：“都怨你！”娘子委屈，去请老夫人。

    老夫人赶来劝说，亦无果。

    正悲痛欲绝间，忽闻半空传音：“金蝉子，佛祖唤你回去！”金蝉抬头见是观音菩萨，悟道：“弟子便归！”观世音即抛下一朵莲花，令金蝉子踞坐其上，一阵风摄走了！撇下娘子与老夫人，大哭小叫道：“无怪这负心郎不愿回家，原来有这等美貌女仙为伴！” 观音解金蝉子回到如来面前。

    如来叹道：“可惜了一条罗汉身！”金蝉慌得五体投地，央求：“世尊恕弟子破戒之罪！”如来正色道：“戒为无上菩提本，岂可冒读！既忤犯了，该堕阿鼻地狱，入七重铁城，受风刀解身、火灸斧研之苦！”金蝉闻言，泪如雨下。

    观音不忍，代他求情道：“金蝉子破戒，理应受罚。

    姑念其迫于母命亲情，不得已而为之。

    愿我师慈悲，令其灭度，我将他带到南赡部洲、中华之土，寻个好人家托生了，叫他吃斋念佛，世世修行。

    地狱少一个冤鬼，世间多一个善男，何乐而不为！” 如来听了，微笑点头：“好个大慈大悲救苦救难的观世音！便依你言。

    ” 问金蝉子：“你愿寂灭，随观音菩萨转生东土么？”金蝉知可避地狱之苦，欢喜不已，连声应承，顶礼拜谢了。

    遂离大殿，去僧房沐浴毕，结跏跌坐，入定调息，吐纳渐微。

    少顷，已坐化了，观音见金蝉子游魂无着无落，被阴司夜叉追得乱跑，遂挥杨柳枝抽了一下，赶走夜叉，袖了金蝉。

    辞别如来及众佛子，令诸天开道，龙女惠岸殿后，纵起祥云，浩浩荡荡往东土而去。

     观世音菩萨一行离后，如来沉忖良久，抬眼看座下，黯淡无色，开口道： “观世音一个女子家尚自立门户，文殊、普贤，尔等法力不凡，更应另辟丛林，广传弟子，壮我释门声威！”便令文殊菩萨去东土清凉山①，普贤往光明山②，即刻起程，赴彼再造伽蓝③。

    二菩萨哑已吃黄连——有苦道不出，也是自作自受，只有诺诺退下，收拾行装，辞佛祖而去。

    如来见他俩去了，稍觉舒心了些，重开法会，与诸弟子谈经说法不提。

     要知后事如何，下回分解。

     ①清凉山——即五台山。

     ②光明山——指峨眉山。

    因其昼有“佛光”、夜有“佛灯”，一片光明，国人附会为普贤道场。

     ③伽蓝——梵文音译，原意僧园，泛指寺院。